Шахматы. Чёрная королева

— Он явился на взводе, весь вечер отмалчивался и бросался горящими взглядами. Я сразу понял, что из-за тебя. А если Андрей на взводе, то ты и вовсе не в себе. Приехал. Убедился. Теперь, надеюсь, все хорошо?

— Не знаю, наверно… — Туманно откликнулась Марта, а потом затаила дыхание, повернулась к Вадиму лицом и посмотрела прямо в глаза. — Я умираю. — Мягко улыбнулась и поджала губы. Вадим улыбнулся в ответ.

— Дай угадаю… От несправедливости этой жизни?

— Почти…

Вадим хитро прищурился и склонил голову набок, любуясь ею. Самая желанная. Единственная женщина, в чьем присутствии ощущал приятное томление и бесконечную теплоту. Сейчас она была так близко, что ладони покалывало от предвкушения будущего прикосновения. Непривычно спокойная, расслабленная, она излучала мягкий свет и впервые за долгие годы не пыталась оттолкнуть. Это чувствовалось в податливой интонации, в доверительном повороте тела, в слабой полуулыбке.

— Полгода назад у меня диагностировали рак четвертой стадии с множественными метастазами. Я давно живу на обезболивающих таблетках и вот-вот превращусь в сущую развалину.

Выпалила, а Вадим… Кажется, он даже не понял, что она только что сказала, потому продолжал стоять и улыбаться. Улыбка потухла через мгновение, на лбу залегли глубокие морщины, а уголки губ устремились книзу.

— Что?.. — Нервно прищурился, пытаясь разглядеть издевку, но Марта не шутила.

— Как-то так… — Невнятно пробормотала и сделала попытку поправить волосы. Руку одернула, припомнив, что прическа идеальна и поправлять нечего.

Молчание затягивалось и с каждым мгновением она ощущала все ближе и ближе подкатывающую неловкость. Вдруг разозлилась на себя за то, что вообще этот разговор затеяла и хотела, было, закончить его так же внезапно, как и начала, даже пиджак Вадима с плеч стянула, но не успела. Его взгляд прояснился, на скулах выступили желваки, а губы приоткрылись, и никто не знает, каких усилий стоило сдержать рвущуюся матерную брань.

— Что значит диагностировали, кто это сказал?! — Рыкнул он, а Марта усмехнулась его старой привычке все решать силой голоса.

— Цыганка нагадала!

— Какая, к черту… — Возмутился и тут же это возмущение в себе погасил. — Это все твои внезапные отъезды, да? — С неодобрением глянул. — Попытки что-то скрыть, затаиться, отгородиться от всех, да?

— Это только показалось или ты сейчас пытаешься в чем-то меня обвинить?

— Обвинить? — Глянул он растерянно и спешно отмахнулся. — Что ты несешь?! Так, сейчас едешь со мной! — Категорично заявил, но тут же по сторонам огляделся и согласно каким-то мыслям кивнул. — Точнее, не сейчас, а… завтра… Черт! — Запрокинул голову и втянул в себя воздух сквозь сжатые зубы.

Обрадовавшись какой-то мысли, судорожно принялся набирать какой-то номер на телефоне, но, разумеется, не дозвонился и громко выругался.

— Новый год. Линии связи перегружены. — Понимающе поддакнула Марта, а потом, когда устала смотреть на попытки Вадима что-то решить, медленно подошла и к его груди прижалась. Совсем как раньше. Обычно это успокаивало обоих, сейчас спокойствием и не пахло.

В какой-то момент Вадим напрягся всем телом, встрепенулся и вдруг обмяк.

— Почему ты мне сказала только сейчас? — Придержал ладонью ее голову, когда в глаза заглянуть захотела.

— Ты приехал…

— А если бы не приехал? То что? — В голосе послышалась угроза и Марта ладонями принялась его грудь растирать.

— Ты же знаешь, я не выношу долгие прощания.

— Клиника за границей? Неужели думаешь, что я бы тебя не нашел?

Марта безвольно пожала плечами и вжалась в его грудь сильнее.

— Ты же знаешь, я совершенно не выношу боли.

— Марта? — Позвал Вадим, а она крепко зажмурилась.

— Сейчас в моей сумочке месячный запас таблеток. Они притупляют боль, усыпляют сознание, и, ты же знаешь… самолет до Нью-Йорка летит больше двенадцати часов… — Тяжело вздохнула.

— Я не отпускаю тебя, солнце. Только не так. — С тихой грустью в голосе потянул Вадим, Марту крепче к себе прижимая. — Так странно, но мне казалось, что ты будешь рядом всегда.

— Давай мы просто сделаем вид, что ничего этого не было, а? Ты вернешься к детям, все-таки поздравишь их с праздником, а я…

— Я не отпускаю тебя, Марта. Ты меня слышишь? — Обеими руками голову ее придержал. Так, чтобы внушительный взгляд увидела и все поняла.

— Через семь часов самолет. Пора выезжать.

— Все еще можно исправить. Все можно решить. — Попытался Вадим заверить, а Марта, вместо того, чтобы слушать, оттолкнула его, чем взбесила.

— Ты… Уверен, что ты даже не пыталась! — Зубы сжал и кулаки стиснул до хруста. — Чертова идиотка! Ты всегда искала легких путей! — Обвинил, но не остался этим доволен. За голову взялся, пытаясь вновь обрести контроль, и сдавленно зашипел, осознавая, что не все в этой жизни решает он. Попытался притронуться, а Марта демонстративно отступилась.

— Мы справимся, слышишь?! Мы пройдем обследование. Сейчас лечат все, слышишь?! Все! — Выкрикнул, глядя, как она уши ладоням закрывает, чтобы отгородиться.