Шахматы для одного

Когда Зевс вырос и возмужал, он начал борьбу против своего отца Кроноса, чтобы отнять у него власть над Небом и Землей. Эта борьба была долгой и упорной, потому что на стороне Кроноса были могучие титаны. Зевс метал в них одну за другой огненные молнии и оглушительные громы (недаром он был громовержцем!). Наконец, призвав на помощь сторуких, страшных и огромных, как горы, гекатонхейров, Зевс победил титанов и низверг их в мрачный Тартар. Только один титан – Прометей – не только не воевал против Зевса, но даже помогал ему в борьбе, убедив свою мать Фемиду и богиню Гею перейти на сторону Зевса. Поэтому Прометей мог жить на Олимпе среди богов и спускаться на Землю тогда, когда пожелает.

Однако беззаботная жизнь богов на Олимпе и их непрерывные пиршества не привлекали Прометея. Он спустился на Землю и остался жить среди людей, чтобы помогать им. Сердце его разрывалось от боли, когда он видел, как несчастны люди – у них не было огня, они мерзли в пещерах и норах, их терзали дикие звери, они умирали от болезней. Прометей думал, что люди не были бы так несчастны, если бы у них был огонь, но Зевс строго-настрого запретил давать людям огонь.

"Если у людей будет огонь,– говорил Зевс богам,– они научатся многим вещам, станут мудрыми и отнимут у нас власть над миром. Пусть мерзнут и ничего не знают, чтобы мы на Олимпе жили спокойно".

Прометей знал, какая участь ожидает его, если он нарушит запрет Зевса, но он не мог спокойно видеть бедствия и страдания людей. Он украл огонь из кузницы Гефеста, отдал его людям и научил их, как им пользоваться.

Как быстро изменилась жизнь людей! Они уже не мерзли в темных пещерах, не питались сырым мясом, пахнущим кровью, а начали приготовлять себе пищу.

Но Прометей не только подарил людям огонь. Он научил их находить в земле и добывать разные руды, плавить их на огне, чтобы получать железо и другие металлы, а из них мастерить плуги и необходимые инструменты. Он научил их приручать диких быков и коней, запрягать их и, используя их силу, обрабатывать землю. Прометей приручил также диких овец и коз и отдал их людям, чтобы они использовали молоко и мясо для еды, а шкуры животных – для одежды. Обучил Прометей людей и врачевать болезни, и люди зажили счастливой жизнью.

Увидев то, что сделал Прометей для людей, Зевс разгневался. Он призвал своих преданных слуг – Власть и Силу, которые не знали, что такое милосердие и жалость, и приказал им схватить преступника. Слуги Зевса заковали Прометея в тяжелые цепи и отвели его на самый край Земли – на Кавказ, туда, где поднимались до облаков скалистые вершины, гор, а на пустынном берегу моря не было ни травинки, ни деревца. Повсюду – только грозные скалы, на которые огромные морские волны обрушивали с оглушительным грохотом свою ярость.

На этот пустынный морской берег и привели Сила и Власть Прометея, чтобы приковать его к вершине гигантской скалы. По приказу Зевса пришел туда и Гефест со своим громадным железным молотом, чтобы приковать своего друга Прометея к скалистому утесу. От тяжелых ударов молота Гефеста содрогнулись скалы, по всей Земле разнесся грохот могучих ударов.

А потом ему предстояло выполнить еще более мучительное приказание: он должен был пронзить грудь Прометея острым и крепким железным копьем. Снова всколыхнулась Земля, когда Гефест забивал в грудь Прометея железное острие. Но ни стоном, ни вздохом не выдал Прометей своих страданий. Наконец, все было кончено. Ушли слуги Зевса Сила и Власть, а с ними и Гефест…

Проходили годы и века. Бури и ураганы обрушивались на прикованного к скале Прометея, снежные вьюги и град секли его лицо.

Однажды к вечеру стихли морские волны. С легким дуновением ветерка на золотых колесницах принеслись к Прометею дочери седовласого Океана – океаниды. Их сердца разрывались от муки при виде страданий Прометея, которого они очень любили. Одна из океанид – Гесиона – была женой Прометея. За ними на своей крылатой колеснице появился и их отец – мудрый Океан. Он уговаривал Прометея помириться с Зевсом, но Прометей и слышать не хотел об этом. Только один Прометей знал, что угрожает власти Зевса и как Зевс смог бы ее сохранить, но, каким бы мучениям ни подвергал его Зевс, Прометей не соглашался поведать ему эту тайну.

Как-то примчался быстроногий посланец богов Гермес, чтобы узнать у Прометея тайну судьбы Зевса. Но Прометей оставался непреклонным. Внезапно содрогнулась Земля, затрещали скалы, засверкали молнии и загромыхал оглушительный гром. В дикой ярости набрасывались на скалы морские волны. Словно темный вихрь окутал все, и наступила непроглядная ночь. Зевс обрушил молнии и гром на скалу с прикованным Прометеем, и со страшным грохотом скала рухнула в неизмеримую бездну, в вековечный мрак.