Шахматы для одного

Маленькая Марина проснулась, услышав разговоры, пришла на кухню, посмотрела на сидящих там и ушла обратно в комнату. Через минуту она вернулась, неся в своих крошечных руках большую толстую книгу, и подошла к Ольге.

– Прочитай мне на ночь, пожалуйста, – с глазами, полными надежды и любви, попросила малышка.

– Конечно! – с радостью согласилась Трубецкая и, взяв Марину на руки, понесла ее в кровать.

Ольга взбила подушку, накрыла одеялом девочку, прилегла рядом, открыла книгу на первой странице и начала читать.

"Однажды старый кот увидел на лужайке котенка. Котенок носился как угорелый, гонялся за собственным хвостом и все пытался его поймать! Старый кот подошел поближе и присел на травку. Котенок кружился как юла, падал, поднимался и снова бросался вдогонку за своим хвостом!

Старый кот сидел и наблюдал за ним. Скоро котенок запыхался, устал и прилег отдохнуть.

–Что это у тебя за игра? – спросил старый кот. – Зачем ты пытаешься поймать свой хвост?!

–Мне сказали, – отвечал котенок, – что хвост – это кошачья удача! Если я схвачу себя за хвост, то поймаю её.

– Когда я был маленьким котенком, таким, как ты, – улыбнулся в ответ старый кот, – мне тоже сказали, что кошачья удача прячется в кошачьем хвосте, и надо попробовать её поймать! Тогда я, как и ты теперь, часами бегал по кругу и все пытался ухватить самого себя за хвост. Мне некогда было есть, пить, обучаться кошачьим премудростям. Я только и знал, что гоняться целыми днями за своим хвостом.

– А что случилось потом? – с интересом спросил котенок.

– Потом, когда эта бессмысленная беготня мне надоела, – ответил старый кот, – или же я просто немного подрос, я перестал впустую проводить время и пошел заниматься своими делами. И ты знаешь, что я вдруг увидел?

– Что? – воскликнул котенок.

– Увидел я, что мой хвост всегда следует за мной!"

Когда Ольга закончила читать, слышно было только сопение маленького ребенка. Она чмокнула Марину в лобик, тихонько встала и вернулась на кухню к Дэниэлу и Тому.

– Все готово, – увидев Ольгу, объявил хозяин дома и указал на расстеленную кровать для Ольги и Дэниэла.

– Спасибо, – поблагодарила Тома Трубецкая, – Сладких снов.

– Доброй ночи, – пожелал мальчик и, погасив свет, пошел к сестре в комнату.

Устроившись на груди у Дэниэла, Ольга закрыла глаза и постаралась уснуть, оставив все заботы до утра. Но сон их был недолог, примерно через час полной тишины Ольга почувствовала какое-то движение за окном.

– Проснись, Дэниэл, – встав с кровати, тихо сказала Ольга, – Ты слышишь шум?

Дейли вскочил, отодвинул занавеску и осторожно посмотрел в окно.

– Да, сюда кто-то идет, – с тревогой в голосе, ответил он.

– Черт, они здесь, – злобно прошипела Ольга, – Как они нас нашли?

– Уже не имеет значения, нужно спрятать детей.

– Забирай Марину и убегай сейчас же. Мы с Томом догоним вас. Встретимся у самолета, – скомандовала Ольга и пошла будить детей.

Три человека в плащах стояли около входной двери, перегородив путь, около их ног рычало огромное чудовище, похожее на собаку и медведя одновременно, на четырех лапах он был по пояс своим хозяевам. Большая мохнатая морда с диким оскалом и тело, с которого, кажется, только содрали кожу, наводила ужас на пока еще живых существ. Ольге и Тому удалось отвлечь их от Дэна с Мариной. Чудовищная собака кинулась в окно, ухватилась за край Марининого платья. Дэн вырвал девочку, оставив пол платья в зубах у монстра. Том схватил кухонный ножик и метнул в сторону собаки. Нож воткнулся в левый бок, собака взвизгнула, повернула морду, своими красными глазами посмотрела на Тома. Ольга выломала руку одному из охотников, ударила ногой ему в грудь, так что он вылетел во входную дверь, снеся ее с петель, и упал без чувств. Два других охотника тут же схватили стоящую к ним спиной Ольгу за обе руки, ударили с обратной стороны колена, и она рухнула на пол.

– Том, беги! – истошно закричала Ольга, видя, что собака собирается прыгнуть на него.

Том кинул в собаку стул, рядом с которым стоял, и бросился к выходу. Как только он перебежал порог своего дома, повернулся, надеясь придумать способ помочь Ольге.

– Беги! – кричала она, пока двое связывали колючей проволокой ее руки и ноги.

Том повернулся вправо, готов был снова бежать, как сверху на него упало что-то большое, придавило своими лапами, впилось в кожу ногтями и перегрызло глотку. Глаза Тома заплыли кровью, он прохрипел что-то в последний раз и прекратил дышать.

Ольгу оглушил ее собственный крик, от ужаса, рыданий и боли она потеряла сознание. Последнее, что Трубецкая видела – как ее затаскивали в машину люди в плащах.

Глава 14.

Трагедия верит, что зрелище поражения

может стать преодолением поражения

Р. Барт