Шахта шепчущих глубин. Том I

– Припоминаю, друг Карари. Приносил ты мне дары, просил о защите в трудную минуту. Ужель час этот настал? – величавой мягкостью голос его походил на шоколад, так притягательно льющийся в формочки на конвейере в рекламном ролике.

Я со смесью ужаса и любопытства рассматривал гиганта.

Шаэрг, Великий Рунный Веревочник, босс, 55 уровень, 40 000 ХП.

– Настал, друг Шаэрг! Этот проклятый дроу напал на меня и хочет убить!

У меня от возмущения чуть макушку не снесло. Ещё мгновение и, казалось, кипящий свист раздастся. Да только смысл спорить с тем, кого так или иначе собрался убить.

– Эй, страшный сон пародонта, ничего не потерял? – язвительно окликнул я дерро, прерывая поток жалоб на мою бессердечность.

Карари дёрнулся в мою сторону и в ужасе схватился обоими руками за лицо.

Свечной огарок, подбрасываемый моей рукой, подлетал вверх-вниз, как бейсбольный мяч.

– СИР СВЕЧКИН! НЕТ! НЕМЕДЛЕННО ОТДАЙ ЕГО, МЕРЗАВЕЦ! – визгливый крик гада перешёл на ультразвук.

Щупальца веревочника задвигались быстрее, рассерженно. Видно, и ему по вкусу не пришёлся тот вопль.

– Конечно! Лови! – как заправский питчер, я поднял левую ногу, согнув её в колене, и, сделав шаг вперёд, изо всех сил оттолкнулся ей, швыряя огарок в пасть к Шаэргу. Огромная горизонтальная дыра служила хорошей целью, промахнуться не получилось бы при всём желании.

– НЕЕЕЕЕЕТ! – отчаянно завопил Карари и рыбкой подпрыгнул вверх и назад – в сторону веревочника, пытаясь перехватить снаряд.

Куда там.

Сир Свечкин исчез внутри невероятной утробы, навсегда покинув Виашерон. Сделал это молча и стойко, как настоящий аристократ. Помним, любим, скайрим.

Я отдал последний салют и явил ублюдскому дерро самую мерзкую косую улыбку, которую приберегал только для самых неприятных существ, встреченных в этом мире. Прямо под неё слепил своего персонажа.

Карари начал бесноваться, вырывая и без того не сильно густые волосы и лупя вокруг себя подсвечником почём зря.

– УБЬЮУБЬЮУБЬЮ ТЕБЯ! ВСКРОЮ! ЗАДУШУ! СОЖГУ!

Один из ударов пришёлся на Шаэрга, глухо брякнув о его каменную кожу. Даже лучше, чем я планировал!

Жизнь гиганта опустилась едва-едва. На 0.01%. Ему этого хватило.

Десяток щупалец в мгновение оплели беднягу, рывком подтягивая к чудовищному глазу.

– Карари, тебе следовало бы вести себя аккуратнее в моём присутствии. Поспешные действия нередко заканчиваются плачевно, – пробасил Шаэрг, всё ближе поднося добычу. – «Дерзость предшествует падению», – кажется, процитировал он кого-то.

– У нас же был уговор! Я приношу тебе еду, а твои дети не трогают меня! Ты обещал мне защиту! Ты должен мне помочь!

Шаэрг задумался.

– Видишь ли, Карари, долг, как часть этики, – понятие сложное. Согласно Риэнде Айнари каждый из нас стремится к собственному счастью, – это объективная реальность и название её философского течения заодно, – поучительно молвил Шаэрг. Эта же премудрая гнома вывела и понятие разумного эгоизма – личные интересы субъекта всегда имеют приоритет над интересами других. Отсюда следует, что, как разумный веревочник, я должен действовать себе во благо. В моих интересах будет съесть тебя, ибо именно это принесёт мне крупицу счастья.

Шаэрг пустил волну щупалец и снова замер.

– Если же мы обратимся к другим учениями, например, гедонизму, плоду древнего мыслителя и почтенного нага Сариса Питта, он трактует получение удовольствия, как высшее благо и смысл жизни. Должен ли я отказывать себе в удовольствии съесть тебя, Карари?

Дерро попытался что-то промычать, но веревочник ещё туже сдавил его, заставив кости неприятно хрустнуть, явно наслаждаясь звуком собственного голоса.

Я застыл статуей, не зная, что предпринять. Оставить мерзавца его судьбе и лишиться добычи или рискнуть дождаться закономерного итога и попытаться вытащить из него лут?

– Ты можешь сказать мне, Карари: «Но как же последствия твоих действия, Шаэрг? Рассмотрел ли ты последствия такого поступка?» Есть у меня ответ и на этот вопрос, Карари. С точки зрения консеквенциализма, я могу действовать утилитарно, как диктует Джаер айн Таммб, сей прославленный поэт и философ народа кентавров. Утилитаризм говорит мне, что мои действия оправданы, поскольку создают лучшие последствия для меня. Вдобавок, если смотреть на мои намерения, руководствуясь холистическим консеквенциализмом, я всё равно окажусь правым. Последствия для тебя будут едиными, Карари, съем ли тебя я, или убьёт сей босоногий дроу, что затаил на тебя гнев. А если разницы для тебя нет, почему я должен выбрать исход, который принесёт мне меньше пользы?

Шаэрг свёл все свободные щупальца к той самой ямке под глазом и задумался.