Шалая любовь моя

– Прекрасно, милочка, – серебристым голосом произнесла главный редактор. – Знакомьтесь, это Стейси Кингсли – она писала те статьи для «Ежедневника женской моды», помнишь? Просто чудесно, что она будет работать с нами. А теперь, дорогуша, ты должна найти ей стол.

– Нет, не помню, – отозвалась редактор, озирая Лейси поверх стопок старых журналов. Ладонь ее по-прежнему зажимала телефонную трубку, но недостаточно плотно, чтобы оттуда не доносилась детская болтовня. – Боже, Глория, неужели мы будем делать фотоснимок прямо в редакции?! Зачем это нужно? Отпусти ее, сейчас для модели у меня нет работы!

– Джемми, милочка, она уже не модель, а младший обозреватель мод. Ты должна ее назначить на должность нью-йоркского модельера вместе с остальными младшими обозревателями.

– О Боже мой, неужели еще одна?! – пробормотала Джемми. Не убирая ладони с трубки, она локтем указала на угол стола. – Стейси, найди местечко и присядь, а я через минуту освобожусь.

– Я не Стейси, – поправила ее Лейси, думая о перспективах новой профессии. – Я Лейси Кингстоун.

– Ну, знакомьтесь, – бросила главный редактор Глория Фарнхэм, выходя из стеклянной клетушки, не обратив внимания на груду журналов «Эль» и «Харперз базар», свалившихся при этом на пол.

Редактор проводила удаляющуюся фигуру усталым взглядом и вполголоса произнесла:

– Глория – королева Вселенной. Впрочем, она великолепно зачитывает отчеты на советах директоров и при этом создает впечатление, что все делает она одна.

– Я действительно в восторге от перспективы работать здесь, – вежливо сказала Лейси.

– Ты еще здесь? – произнесла редактор в телефонную трубку. – Филипп, послушай меня, ради бога, не прикасайся к лицу. Сыпь нельзя трогать руками, слышишь меня? Пусть потерпит, если зудит. Попроси присмотреть за ним Терри и доктора. – Наступила короткая пауза, во время которой с другого конца раздавался детский голосок. – Верно, и то же самое касается твоих видеоигр. Даже Терри это понял. Во всяком случае, мне так хочется думать. – Редактор со стоном схватилась рукой за голову. – Филипп, попытайся, попытайся, чтобы все было в порядке до шести часов, хорошо? Я обещаю не задерживаться. Постараюсь прийти вовремя.

Повесив трубку, редактор отодвинула стопку гранок и виновато улыбнулась Лейси.

– У моего младшего сына корь, а старший в роли сиделки. Наша няня болеет. Собственно, она-то и заразила его корью. Эти два дня просто ад кромешный. – Ее усталые карие глаза быстро оглядели Лейси, пристроившуюся у краешка стола, среди стопок журналов. – Господь милосердный, умненькая и такая красивая! Что стряслось с модельным бизнесом? Похоже, в этом году у них перебор с девушками, похожими на Кристи Бринкли?

– Э, ну, нет… да, – зардевшись, сумела выдавить из себя Лейси. – Но на самом деле я однажды лишилась заказа на рекламу бюстгальтеров «Плейтекс» из-за того, что слишком похожа на Шерил Тигс.

– И только лишь? Торговля тряпками – сумасшедший бизнес, – фыркнула редактор и быстро взглянула на Лейси. – Силы небесные, да ты и впрямь картинка! Просто невероятно.

– На самом деле, – с беспокойством отозвалась Лейси, стремясь побыстрее оставить эту тему, – у меня широковатые бедра. В этом-то и дело, хоть кто-нибудь, да упомянет. – И, помолчав, добавила: – Я действительно хочу писать статьи. Вполне серьезно.

Ее собеседница дружелюбно рассмеялась.

– Ох, уж эти мне модели! Они все считают себя дурнушками. Это профессиональная болезнь. Держу пари, твой кавалер не жалуется, – сухо заметила она.. – По-моему, у тебя роскошные бедра.

Лейси оцепенела, хотя редактор не подала ни малейшего повода для воспоминаний о случившемся в Талсе. Но тем не менее она вспомнила, как нежно и восторженно ласкал ее черный кугуар. Внутренне содрогнувшись, Лейси поняла, что это воспоминание будет преследовать ее до конца дней; та долгая ночь фантастических любовных игр отчетливо отпечаталась в ее мозгу.

– Извини, – торопливо сказала редактор. – Я задела за живое? Это из-за мужчины, не так ли? Ты оставила профессию модели, чтобы забыть его? Этот негодяй скверно поступил с тобой, детка? – с сочувствием поинтересовалась она. – Или сей ничтожный человечишка просто женат?

– О, нет, – вздохнула Лейси, догадываясь, что отчаянно краснеет. У других женщин бывают романтические приключения, разбивающие им сердца. А она может лишь рассказать историю о том, как ее приняли за гулящую девку в гостинице, в самом центре Талсы. – На самом деле… Ну да, я пытаюсь забыть об этом, – откровенно призналась она.

Редактор тяжело вздохнула.