Шалости нечистой силы

— На общую сумму в двадцать тысяч долларов, я в курсе, — поморщился Кис. — А вы мне вот что скажите: вещи и деньги, которые они взяли, лежали на своих обычных местах?

— Ну да!

— Они их быстро нашли. Вы что, — не имеете привычки прятать ценности?

— Ну… Кто же мог подумать! У нас квартира на сигнализации! Если бы они меня не втолкнули, когда я открывала дверь, они бы не смогли нас ограбить!

— Где именно находились деньги?

Наталья Константиновна задумалась. И думала довольно долго.

— В ящике серванта, — наконец, промолвила она.

Ага, интересно. А в деле записано — в ящике письменного стола.

— А драгоценности?

— В шкатулке. А шкатулка стояла на тумбочке в спальне.

— Она и сейчас там стоит? Можно посмотреть?

— Зачем? — нахмурилась Наталья. — Она… Сейчас ее там нет. Я ее на ключ заперла, в тумбочке.

— Так где же ее обычное место?

— Ну, раньше я ее на тумбочке держала… А теперь, после этого, запирать стала.

— Бандиты не все вынесли, верно?

— Я не понимаю, почему вы… С какой стати вы интересуетесь?

— Пытаюсь понять. Я бы на месте бандитов взял шкатулку и высыпал все ее содержимое себе в карман, к примеру. А не стал бы разбирать, что взять, а что оставить. А эти добряки, насколько я понимаю, вас пожалели и с вами по-братски поделились!

— С чего вы взяли?!

— С того, что вы закрыли шкатулку на ключ. Значит, есть что хранить.

— На что вы намекаете?!

— Ни на что, господь с вами. Просто радуюсь, что вам такие славные бандюги попались. Вряд ли ваш супруг согласился бы с этим определением, да супруга-то уже нет. Так что его мнение нам узнать не удастся, — позволил себе издевку Кис и быстро распрощался, оставив Наталью Константиновну в полном недоумении.

Ну и отлично, пусть недоумевает. Не заметила, как прокололась! Не могла точно сказать, где лежали деньги — скорее всего потому, что солгала в первый раз, а теперь не помнит, как именно. И с драгоценностями он удачно провел свой пас — наверняка они не все забрали, как она заявила в милиции.

Кис был страшно доволен. Рассказ «потерпевшей» ему весьма понравился. Он так мысленно и поставил слово «потерпевшая» в кавычки. И эти кавычки его сильно заинтриговали.

Теперь для полноты картины ему требовалось поговорить с Верой Лучниковой — единственной, кого бандиты не связали.

От слова «любовь»

Он прибыл на Сокол около восьми вечера, разумно предполагая, что человек днем на работе, и вечером его застать легче.

Расчет оказался верен, и Вера, рассмотрев его удостоверение, пропустила Алексея в гостиную.

Она была в бархатном, вишневого цвета халате, наброшенном поверх брючек и свитерка — мерзла.

Красивая женщина, — отметил про себя Кис. Благородные и строгие черты; русые волосы, небрежно подобранные на макушке, открывают грациозную шею, по которой струятся две выбившиеся пряди; серые глаза лучатся умом и едва заметной, мягкой иронией… Полная противоположность Наталье Константиновне с ее яркой, но дешевой панельной внешностью.

В то же время Вера Лучникова показалась ему бледной, какой-то изможденной, вяловатой — словно замороженной. Кис отнесся к этому сочувственно: видать, последствия перенесенного шока.

На вопросы Вера отвечала вежливо, но неохотно и скупо. Детективу приходилось переспрашивать и уточнять.

— Я прошу вас понять, Вера Игоревна, насколько важна каждая деталь, даже самая малюсенькая, — терпеливо пояснял Кис. — Каждое слово, жест, интонация — все очень важно, понимаете? Постарайтесь вспомнить!

— Знаете, я была в таком состоянии, что… — Вера посмотрела на него каким-то отстраненным, нездешним взглядом: должно быть тамошним, в воспоминаниях… — Все смазалось в памяти.

— Я понимаю, понимаю! — горячо заверил ее Кис. — Но все же… А чаю нельзя у вас попросить? — вдруг улыбнулся он.

Не то, чтобы он так уж хотел чаю, хоть оно и было бы весьма кстати, — просто Кис надеялся за чаепитием создать более непринужденную обстановку, растормошить, растопить немножко эту заснеженную женщину.

— Разумеется.

Вера, зябко кутаясь в халат, пошла на кухню. Алексей проследовал за ней и некоторое время молча следил за тем, как Вера ополаскивает кипятком заварочный чайник из синего фарфора.

— Давайте попробуем сделать так: я буду задавать наводящие вопросы, — наконец, произнес он. — Может, они помогут вам вспомнить что-то важное…

Хорошо? — Он посмотрел Вере в глаза.

Вера ответила ему таким же прямым взглядом и улыбнулась: что-то было в этом детективе располагающее. Глаза светло-карие, чуть зеленоватые, умные, спокойные; во взгляде есть глубина, перспектива, в которой угадывается прочувствованная и осмысленная жизнь; хороший мужской подбородок, говорящий о наличии характера, но без излишней жесткости; буйная шевелюра намекает на темперамент, а жестокая стрижка, попытка обуздать непослушную растительность, — на волю; голос приятного тембра, интонация не фальшивая, искренняя. Он несуетен; пожалуй, немного стеснен, но не зажат, — для Веры черта важная: она не доверяла людям, не умеющим справиться со своими комплексами. Комплексы — это ядовитая радиоактивная грязь, покрывающая и разлагающая любые хорошие качества в людях…