Второй наш поцелуй был жарче первого. Я тонула в объятиях Линнея, наслаждалась его лаской. Ночь, пустая спальня, только мы вдвоём. Но дом чужой. И голос его хозяина резким окриком прозвучал в голове.
“Я убью его!”
Я замерла, чувствуя, как тело наливается тяжестью. Линней перемену заметил. Отстранился, чтобы вглядеться в моё лицо.
— Что случилось?
“Убью, — повторил мужской голос. — Клянусь”.
Как я провалилась в неглубокий транс, сама не поняла. Видение из поля накладывалось на текущую реальность. За плечом боевого мага выросла тень. Лица я не видела, но на груди угадывалась татуировка. Чёрный конь с плато Укок.
Сердце болезненно сжалось. Я так долго ждала, что Дарга признается, кто он, и вот дождалась.
— София, — позвал Линней. — На тебе лица нет. Опять духи пришли? Что они говорят?
Я медленно покачала головой. Силуэт воина-шамана так и висел перед глазами. В правой руке Дарга сжимал чекан. Один удар в затылок Линнея — и соперника не станет.
“Но как же щит? — спросила я у поля. — Вы говорили, что он должен остаться рядом со мной”.
Образ принцессы вышел из темноты. Босые ноги, холщовая рубашка и красный пояс с длинными кистями.
“Дарга ревнив. Ты принадлежишь ему, и он не хочет делиться. Таков договор. Но и на щит договор есть. Другой”.
Я выпрямила спину и постаралась расслабиться. Когда разум в шоке от происходящего, правильнее всего обращать внимание на тело. Живот болел. Будто шаманская болезнь вернулась и ударила в прежнюю мишень.
“Он должен принять, — заговорила принцесса. — Будет ещё. Много”.
От страха живот скрутило спазмом сильнее. Я чувствовала вкус крови на языке. Зубы сжимала так, что болела челюсть. Шаманы не спрашивают “когда”. Духи не отвечают. Но можно попросить показать, что именно должно произойти.
“Нет, — отозвалась принцесса. — Рано. Держи щит. Он понадобится”.
Реальность менялась: я ныряла в транс глубже. Уже не замечала, держит меня Линней или давно отпустил. Живот горел от боли. Меня тошнило, а от слабости хотелось спать”.
“Не скажу, — повторила принцесса. — Не выдержишь сейчас”.
Я схватилась руками за живот. Он казался невероятно большим. Беременным. Но ребёнка внутри словно не было. И всё горело огнём.
— София, — позвал сквозь транс Линней. — Тебе плохо? Сядь на кровать.
— Сейчас пройдёт, — бесцветным тоном ответила я. — Недолго… Осталось.
Транс затянул обратно. Теперь я видела ребёнка. Он сиял, как маленькая звёздочка. Очень важный ребёнок. Щит нужен ему.
Видения исчезли через удар сердца — процесс мгновенно закрылся. Я сидела на кровати, рядом стоял Линней. Но без тумана транса я чувствовала себя странно. Даже слегка глупо. Да, так бывает, когда послание дают без подробных объяснений. Разум пытается рационализировать, у него не получается, и он бунтует. А ещё чётко осознавалось сопротивление. Глубоко внутри я так боялась будущей боли, что заранее пыталась отогнать её от себя. “Да ну, глупость это ваше послание. Что за ерунда?”
Принцесса права, я не готова к грядущему. Но Линнею прямо сейчас нужно что-то объяснить.
— Отпустило? — в его голосе было столько беспокойства. — У тебя руки холодные.
Я нервно кусала губы. Почему слова не находились? Он держал мои ладони в своих и пытался отогреть. Да уж, непростую задачу поставили духи. Один удар Линней, как щит, на себя уже принял. Спас мне жизнь. Принцесса сказала, что будет ещё. Больше и сильнее. Судя по видению, во время беременности. Дарга ревнует до угроз убийством, но щит должен оставаться рядом. Кажется, я повторялась в своём возмущении. Они серьёзно? Франко слышать не захочет о моём личном охраннике из Клана Смерти. Я мозоль на языке натру, объясняя шаманские сложности — ничего не выйдет. Да я сама не понимала, как должны сложиться отношения. Раз уж совершенно точно ясно, что Дарга — слепой маг, то как духи вообще допустили мой роман с Линнеем?
“Цинично, — подсказал внутренний голос с интонациями кого-то из духов. — Влюблённый мужчина охотнее примет на себя боль женщины и бросится потом её защищать”.
Слов нет. Да, я знала, что вселенная всегда идёт самым лёгким путём, но не переставала поражаться, какие извращённые способы изобретает.
— Мне уже пора, — вздохнул Линней, бросив взгляд на окно. — Понимаю, что сейчас не расскажешь. Этан предупреждал, что далеко не всё, в принципе, можно рассказывать. Я могу чем-то помочь?
— Нет, — хрипло ответила я. — Пока нет. Надеюсь, позже всё объясню. Прости.
— Всё в порядке, — он поцеловал мои руки. — Я рад, что мы встретились. Я дежурю у особняка. Один. Кеннет запретил воровать тебя обратно. Он надеется договориться со старшим Гвидичи. Ох, разговор получается в неправильном порядке. Сначала нужно было выяснить как ты, а уже потом доказывать, что я сильно скучал. Это я о поцелуе…
Смущался он чрезвычайно мило, но меня будто холодной водой облили. “Бабки отшептали”, “как отрезало”. В голове не укладывалось, что духи способны манипулировать людьми настолько, чтобы провоцировать влюбённость в корыстных целях.
“Он был согласен”, — напомнили мне.
Ещё бы от этого стало хоть чуть-чуть легче.