Шаманка. Песнь воды (СИ)

— Ага, — демонстративно-извиняющееся шмыгнул носом братец и снова перевёл всё своё внимание на Арене.

Я тихо улыбнулась и так же, как все сосредоточилась на происходящем. Ками на каждой спортивной станции была в числе отстающих, а ещё она помогала тем, кто был ещё меньше, чем она сама. Замечательная девочка, мне очень импонировала её стойкость духа, стальная воля и умение прощать. Она не замкнулась в себе после произошедшего, а просто продолжала жить дальше, улыбаться и надеяться на лучшее. Светлая душа.

Первый тур завершился. И судьи дали время на передышку победителям.

— Повелитель! Господин, госпожа! — к нам в ложу вошёл Зок и с поклоном вручил мне свиток. Я благодарно кивнула и развернула послание.

— Так и думала. Ками лучшая в решение логических задачек. Просто прекрасно! Лорд, Аладар, Эйлия победители в своих группах, очень хорошо! Тэк-с, осталось выяснить, кто из них лучший.

***

Интерлюдия

Лорд никогда бы не подумал, что испытания будут такими… обыденными. Прыгать, бегать, драться — всё это ему всегда удавалось с лёгкостью. Ежели бы не ловкость, скорость и умение защитить себя в потасовках между уличными бандами — его бы давно смели и прикопали где-нибудь в песках Лоллели.

Здесь же мальчика смущало лишь множество зрителей, пристально следящих за каждым твоим взглядом. Эти взоры были оценивающие, у кого-то холодные, равнодушные, у других восторженные, выражавшиеся в криках и рукоплесканиях. Кто-то даже свистел. Оттенки эмоций Лорд также умел определять очень точно.

И вот — он победитель в своей группе. На душе было радостно, и что же дальше?

— Поздравляю! — ликующе вопя, на него налетел маленький вихрь.

— Ками, ты чего так орёшь? — засмущался мальчик, приобнимая узкие плечи девочки.

— Ты победил. Это так замечательно! — искренняя радость за друга так и лилась из светло-карих глаз Ками.

— Ещё не победил, мне нужно пройти ещё один круг, — покачал головой Лорд, улыбаясь в ответ собеседнице.

— Нет, ты не понимаешь! Дальше не существенно, кто станет первым. Все вы, что ты и Аладар, что Эйлия достойны победы. Главное иное, — девчушка понизила голос до заговорщического шёпота, — наша принцесса доверит тебе какое-нибудь очень-очень важное задание! Ты оставишь след в истории народа наннури, тебя будут помнить спустя сотни лет.

— Ага, — в голосе Лорда проскользнуло плохо скрываемое сомнение от подобной чести. — Помру раньше времени, вот к чему всё это приведёт.

— Ты и так каждый день ходишь по лезвию шамшира, — не согласилась с ним Ками. — А тут тебя научат владеть оружием, ты познаешь тайны мира, станешь великим воином! Разве этого мало?

— Звучит так, как будто даже слишком много, — задумчиво протянул мальчик, посмотрев на ложе, где сидела семья Повелителя Зэлеса. Если до соревнований Лорду было просто любопытно попробовать свои силы, доказать остальным и самому себе, что он может победить. То после слов мудрой не по годам сестрёнки в его голове появились иные мысли: о том, что он станет одним из тех, кто поможет принцессе защитить жителей оазиса. Отстоять свободу всех этих людей, не дать детям осиротеть и познать чувство одиночества. — Я попробую, — кивнул он решаясь.

— И у тебя всё получится, брат! — без улыбки добавила Ками.

Соревнования завершились, когда небо заалело и на Зэлес опустилась прохладная тень. Порывы ветра целовали разгорячённые щёки замерших в центре арены детей, напротив них стояла принцесса. Шариз-Эльхам едва заметно улыбнулась и громко, чтобы все слышали, торжественно объявила:

— Лорд, поздравляю с победой! Отныне ты капитан ОСЗ, — непонятное сокращение вызвало удивлённые шепотки среди присутствующих, — Отряда Стражей Зэлеса, — пояснила девочка, — И все вы, — обвела горящим взором толпу детей, жавшихся друг к другу в поисках тепла и поддержки, — также становитесь его членами. Совершенно все, без исключений!

Смысл сказанного не сразу дошёл до ребят, а уж когда они поняли, что им не надо возвращаться в холодные стены приюта для бездомных, радостные возгласы сотрясли небеса, заставив улыбнуться, казалось бы, равнодушных зрителей.

А Горн, одобрительно кивнув, гордо поглядел на дочь.

— Сын, это и твоя команда тоже. Сдружись со всеми ними, узнай, что их интересует, какую еду любят. Вы все должны стать друзьями, командой! — и, секунду подумав, вдруг лихо подмигнул опешившему Рону.

Арена почти опустела, её белый, утрамбованный до каменной твёрдости песок, озарил бледный свет полной луны.

Тридцать один человек встали в плотный круг, взявшись за руки. Каждый из участников один за другим говорил слова клятвы Шаманке и её брату, замерших в центре.

Хатэ сияла разноцветными всполохами, соединяя души и судьбы всех этих детей между собой нерушимыми магическими нитями.

Глава 55