Шампанское по воскресеньям

Он мотнул в отрицании головой – хотя бы так.

– Тогда за что? За что тогда?!

– Шлюха, – простонал он.

Разговор пошёл – надо было торопиться.

– За это не убивают. Ты ревновал её к Лескову?

– Старая жадная шлюха, – повторил он.

– За это не убивают! – вновь закричал я и сорвался: – Да говори же, сука, за что ты её убил?!

И в этот момент, когда я почти надорвал глотку, я вспомнил необъяснимый поход сердечника Ревуна на второй этаж и меня осенило. Я сильнее вдавил дуло в переносицу Василия.

– Ты убил её мужа?! Он застал вас вместе?

Глаза его тревожно задвигались в ограниченном пространстве между веками, в них вспыхнула неукротимая злоба.

– Она тебя шантажировала?! – закричал я так сильно, как только мог. – Отвечай?!

– Наобещала сука, – голосом, полным отчаяния и ненависти, сознался Василий.

– Как ты его убил?

– Дай воды, – попросил он и склонил голову набок.

Ему трудно было держать голову прямо, рука в наручнике повисла плетью. Он обессилел от боли и потери крови. Я принёс ему воды. Он с жадностью напился и пришёл в себя. Больше я не смог вытянуть из него ни слова.

Я достал диктофон со шкафа и выключил его. Василий безучастно наблюдал за мной. В это время позвонил Юрий Львович. Я сказал ему, что знакомство наше с Василием состоялось и что мне срочно нужна его помощь. Он не стал выяснять у меня подробности, но при этом что-то почувствовал, потому что спросил, находится ли Василий «в транспортабельном состоянии». Я ответил утвердительно.

– Могу тебя обрадовать, мы направляемся к тебе целой бригадой, – успокоил он меня.

– Целой бригадой? – удивился я. – Следователи так легко согласились с вашими доводами, что решили не терять ни минуты?

– Нет, это Жабин был так настойчив, что ничего другого, как взять под козырёк, им не оставалось.

– Нам надо обязательно остаться с ним на дружеской ноге, вам не кажется?

– Ты хотел сказать мне? То есть я должен распить с ним дополнительно энное количество коньяка? Ты это имеешь в виду? – спросил шеф и, прежде чем закончить разговор, посоветовал – уже серьёзно: – Иван, до нашего приезда найди, пожалуйста, подходящее объяснение своих действий.

Разве можно было хоть что-то скрыть от Юрия Львовича? Я с тихой радостью посмотрел на нож, валяющийся на полу.

Эпилог I

В чешском ресторане нас было четверо: Славик взял с собой приятеля из пригорода. Приятеля звали Владимиром, он помогал нам в расследовании убийства.

В этот раз шеф заказал всем пива «Бернард светлый лежак». Зная Юрия Львовича, мы со Славой благоразумно промолчали, Владимиру было всё равно. Закуску каждый выбирал себе сам. Шеф рекомендовал взять что-нибудь мясное и острые сыры, но ни в коем случае морепродукты, потому что «напиток нам принесут весьма агрессивный, с ярко выраженной горчинкой и вязким карамельным послевкусием, и это будет не лучшим образом контрастировать с нежными морскими штучками» – так он выразился. После рекомендаций шефа в глазах Владимира из пригорода появилась растерянность, а в поведении – заметная скованность. Я понимал его, но не переживал, зная, что это у него вскоре пройдёт, стоит лишь сделать несколько глотков превосходного пива; превосходного – потому что Юрий Львович употреблял только превосходные напитки и никакие другие никогда не предлагал.

Белоснежный столик в углу с видом на вечерний проспект, тянущийся в темноте под нами и запятнанный огнями фонарей, машин и рекламы, мягкий рассеянный свет в зале, легкая приглушённая музыка и главное – предвкушение трапезы способствовали хорошему настроению. Юрий Львович умел определиться с местом отдыха и создать атмосферу небольшого праздника.

После того как мы утолили жажду ледяным пивом и отведали мясных закусок, первоначальная неловкость, предшествующая застолью, исчезла, Владимир пришёл в себя, поняв, что Юрий Львович нормальный человек, и разговор наш принял непринуждённый характер. Разумеется, мы невольно касались только что завершённого расследования. Владимир по нашей просьбе делился новыми фактами, открывшимися в ходе следствия и ставшими ему известными. Юрий Львович тоже внёс свою лепту: кое-какая информация перепала ему от недавнего телефонного общения с Жабиным.

Владимир рассказал нам, что Василий когда-то давно работал в милиции. Из милиции перешёл в частное охранное предприятие, потом несколько лет работал в инкассации банка, пока банк не прикрыли. Два года назад стал сторожем.

– Что с мотивом? – спросил я Владимира. – Почему он решился на убийство?

– Длинная история, – замялся Владимир.

– А мы никуда не спешим, – подбодрил его Слава.

– Ну, хорошо, – согласился он и начал рассказ.