Шанакарт. Дилогия + бонус (СИ)

Она опустила руку, высвобождаясь от его пальцев, и обернулась на сияющий выход часовни. Наверняка прошло уже немало времени. Да и остров клана Инниар в свете политических событий Шанакарта — не лучшее место для новых знакомств. Особенно, с представителями этого клана.

— Спасибо за предложение, но думаю, мне пора возвращаться. Извините, лорд.

Она кивнула ему на прощание и развернулась, собираясь уходить.

— Вы уверены, что сможете вернуться к усадьбе через наш лабиринт? — раздался за спиной вкрадчивый голос. — Он погубил немало самоуверенных душ.

— Если я заблужусь, мне останется уповать, что Принцу Шейлирриану хватит благородства меня спасти, — улыбнулась она, оборачиваясь и рыбкой ускользая в выход часовни.

— Что же Вам мешает поверить, что мне, лорду Инниару, хватит благородства этого не допустить?

— Чтобы Шейлирриан меня спас? — рассмеялась Шелара, ступая по белым плитам.

— Чтобы Вы не заблудились, — с лёгким укором поправил лорд, следуя за ней.

— Зачем Вам?

— Я стараюсь всего лишь быть радушным хозяином и загладить свою грубость перед Вами. Ильрис!

Из-за обломков стены на зов появился высокий белый жеребец с длинной волнистой гривой. Даркинт. Шелара сразу поняла это, лишь взглянув на слишком идеального коня. Арши поймал его за узду и ласково погладил по шее. Даркинт повёл головой, наслаждаясь вниманием хозяина и прикрывая чёрные миндалевидные глаза.

Ей нужно было уходить. Попытаться найти дорогу к особняку Инниаров… Так какого Тёмного Бога она стояла и медлила, не в силах отвернуться от этих двух демонов? Может, это та самая обольщающая магия Инниаров, о которой так нелестно отзывалась Айшариль?

Риан тем временем поставил в стремя ногу, обтянутую белым сапогом, и ловко поднялся в седло:

— Решайтесь, Шелара. Я знаю живописнейшую дорогу к особняку. В объезд лабиринта. И займёт она гораздо меньше времени.

Что ж, это вполне могло сойти за вызов — испытать силу воли, провести немного времени с одним из Инниаров и не поддаться их пленительности. Так заманчиво испытать себя! Научиться бы ещё проходить мимо подобных вызовов… Ладно, это будет следующим испытанием воли.

Шелара решительно шагнула вперёд:

— Что ж, раз Вы так настаиваете, я не могу отказать Вам в такой малости.

Демон с уютным смехом протянул ей руку и, подхватив её за талию, усадил на коня перед собой. Ильрис сдвинулся с места, и Шелара случайно откинулась на грудь мужчины. От него шла восхитительная освежающая прохлада. Арши приобнял спутницу, берясь за поводья, и тихо шепнул ей на ухо:

— Буду счастлив сопровождать Вас, Шелара.

Арши несильно стегнул Ильриса, и даркинт шагом повёз их по едва намеченной в траве тропинке. Невесомый порыв налетевшего тёплого ветра раздул волосы лорда и донёс до Шелары горьковато-сладкий запах тёплого дерева, лаванды и бергамота. Испытание воли всё больше походило на заведомо нечестный поединок. Но ведь чем сложнее задача, тем интереснее!

— У вас великолепные парфюмеры, лорд, — сдержанно похвалила Шелара, глядя на дорогу перед собой и на простирающийся зелёный простор.

Они медленно ехали вдоль цветущего холма, а справа околдовывали взор раскрашенные травами поля, загадочные нагромождения камней, целые грозовые облака из сирени всех оттенков лилового и фиолетового. Дорога была действительно живописна.

— Ваш комплимент тем лестнее для меня, что у арши нет парфюмеров, — всё так же на ухо ответил он. — Вообще.

— Вы меня бессовестно обманываете.

— Отнюдь, — веселился арши. — Демоны созданы Стихиями, чтобы искушать и обольщать, и, помимо внешних данных, они наделяют нас другими достоинствами.

— А я читала, что истинный облик демонов ужасен и вселяет страх, — не смогла не отпустить шпильку Шелара.

— Так и есть, если речь идёт о Низших демонах из других миров или о боевой ипостаси арши. Тогда мы вполне способны вселить страх.

— И какая же — настоящая?

— Обе, — как само собой разумеющееся ответил он.

— То есть, чисто теоретически, арши могут жить и в боевой ипостаси?

Спрашивая, Шелара повернула голову вбок, и прядь его волос мазнула её по щеке, щекоча. Не заметив этого, она попыталась машинально заправить её за ухо, чем снова насмешила Риана. Его дыхание коснулось её макушки, и девушка смутилась, что было для неё редким явлением.

— Да, мы можем жить и в боевом обличии.

— И что мешает?

— Удивительно, но никому из наших соседей не нравятся двухметровые машины для убийства с клыками, когтями, иногда шипами, и прочими милыми изюминками внешности. До сих пор не понимаю, почему.

Шелара расхохоталась, представив себе это в красках.

— Мирные переговоры проходили бы очень вооружённо!

— Да. Поэтому мы обречены носить шикарные одежды и драгоценные камни, — скорбно вздохнул арши. Да так, что действительно впору было пожалеть.

— И меха в жару! — поддакнула девушка, разделяя его фальшивую скорбь.

— Прекрасно, что Вы понимаете, насколько тяжела участь демона…

— И правда не жарко?