Шанель №007

В двенадцать часов, безумно сонная, но вполне пригодная к работе, я уже вовсю принимала экзамен, когда дверь аудитории распахнулась и вошедшая Света в гробовом молчании кинула на мой стол сверкающий нож. Нож упал как раз между мною и опрашиваемым студентом, заставив обоих оцепенеть. Мы с ним одинаково уставились на страшное орудие, полностью забыв о линейных операторах и их матрицах в ортонормированном базисе. Какие тут базисы, если перед тобой лежит такое!

Первой опомнилась я. И неудивительно – я уже упоминала о силе привычки. Для моего бедного ученика эта сцена происходила впервые, а мне была знакома. Поэтому я нашла в себе силы спросить:

– Что?

А моя поднаторевшая в ужасах жизни подруга нашла силы ответить:

– Вот!

И мы снова впали в оцепенение. Не знаю, сколько бы мы в нем пробыли – возможно, до девяти вечера, когда уборщица запирает помещение, – если б не прозвенел звонок. Вот ведь – во время семестра, когда он необходим, не дождешься, а в сессию вдруг воспрял! И мы вместе с ним. Я лично подскочила вверх по крайней мере на двадцать сантиметров, а более спортивно развитые студенты – не меньше чем на полметра. Что касается Светы, она ограничилась тем, что схватилась за сердце и застонала.

– Это ты нашла в своем столе? – приземлившись, уточнила я.

– Да.

– Сегодня?

– Да.

Я задумалась и сделала гениальный вывод:

– Тогда это не Эдик.

– Что – не Эдик?

– Подбросил.

– А ты сомневалась? Эдик сейчас в морге. Поэтому нож я принесла тебе.

Мои мозги упорно отказывались работать. Блестящий нож словно гипнотизировал. Казалось, он сейчас взлетит и набросится на свою жертву, а кто ею станет – загадка природы. В то же время отказать подруге, очевидно пребывающей в тяжелом состоянии, я не могла, поэтому вытащила из кармана носовой платок, завернула в него загадочный инструмент и сунула в сумку.

– Слава богу! – обрадовалась Света, у которой исчезновение с ее глаз орудия убийства явно вызвало огромное облегчение. – Я так и знала, что ты что-нибудь придумаешь.

– Придумаю? – ужаснулась я. – Ты что имеешь в виду? Опять зарыть его в лесу, чтобы его съели похожие на Курицына жуки?

Жуткий грохот потряс аудиторию. Нет, это не для моих нервов!

– Извините, я упал, – дрожащим голосом сообщил двоечник с последней парты. Упал он, видите ли! Что за не приспособленная к жизни пошла молодежь! А бедная Света из-за него позеленела.

– Знаешь, – горько заметила она, – я уже совсем было решилась идти в милицию признаваться. Но теперь раздумала. Потому что все указывает на меня. Все!

– Не все. А найденная нами большая перчатка?

– Но она найдена нами , и никто, кроме нас, не знает, что мы и впрямь нашли ее у трупа. Заколдованный круг!

– Ладно. Мне надо допринимать экзамен, а вечером мы соберемся втроем и все обсудим. Хорошо?

Моя подруга в ответ кивнула с непередаваемым отчаянием и медленно удалилась походкой человека, вынужденного пешком добираться к месту собственной казни.