Шанс #3

– П-п-привет! Ты такая… красивая! – Он неуклюже поднялся, едва не опрокинув букет.

– Здравствуй. – Ева села напротив, стараясь элегантно держать спину, чтобы никто не заподозрил, как сильно она сейчас нервничает.

– Я так рад, что ты согласилась!

– Извини, долго не давала ответ… Мне нужно было хорошенько подумать.

– Я закажу шампанское. За это стоит выпить!

Спустя пару минут официант уже наливал шипящий пузырьками брют в тонкие хрустальные бокалы.

– Ева, ты даже не знаешь, как много для меня значит… Теперь все будет по-другому! Ты и я, мы вместе…

– Леша…

– Подожди… Я так волнуюсь! Столько месяцев ждал…

– Леша! – неожиданно громко произнесла Ева, опустив бокал на стол с такой силой, что тот едва не треснул. – Ты даже не дал мне сказать.

– А к чему слова? Ты пришла – и это говорит само за себя, – расплылся мужчина в чуть заискивающей и вместе с тем торжествующей улыбке.

– Видимо, ты неправильно меня понял. Я согласилась лишь прийти и поговорить. Все.

– Евочка, ну что ты нахмурилась? Такая серьезность тебе не к лицу.

– Нас ждет разговор, и он будет не из простых.

– Еще шампанского?

– Все шутишь?.. Леша, я действительно долго думала – о своей жизни, о нас. И поняла, что очень ценю пять лет, проведенных вместе. Ты согрел меня. Это важно. Я благодарна за тепло, за преданность, за нежность…

– Ева, для меня отношения с тобой тоже самые важные, и…

– …Но сегодня я пришла попрощаться.

Рука с бокалом застыла в воздухе. Леша ошарашенно уставился на Еву, и, кажется, даже музыка затихла.

– Я могла бы просто не отвечать на твои звонки и сообщения, но решила, что ты заслуживаешь честного разговора лицом к лицу. Мне тяжело сейчас. Я не хочу делать тебе больно. Но пора расставить все точки над i.

– О чем ты говоришь?!

– Я не буду с тобой. Не хочу снова быть старшей в этих отношениях, не хочу тянуть тебя. В двадцать пять лет это было весело, а сейчас уже нет. Я не сделаю счастливым мужчину, которого не могу уважать. И наконец, самое важное, – я больше не люблю тебя.

– Что-о-о? Почему ты такая жестокая? Я ведь выполнил все, что ты хотела! Устроился на эту дурацкую работу в клинику, по конференциям мотался! Все сделал. Теперь мы точно должны быть вместе! Иначе зачем это?!

Леша судорожно полез в карман, дрожащими руками достал красную бархатную коробочку, открыл и неловко протянул Еве. На подушечке блестело тонкое кольцо из белого золота с маленьким прозрачным камушком.

Происходящее стало напоминать Еве сцену в дешевом спектакле. Вот только она никогда не была актрисой.

– Ты говоришь, что я не взрослый, но вот, смотри, кольцо купил. Предложение делаю. Что тебе еще надо?!

– Леша, услышь меня: я не буду с тобой.

– Это психолог тебя настроил против меня?

– При чем здесь Вадим? Это мое решение.

– Ааааааа, я понял: у тебя кто-то есть… Зачем тогда так вырядилась? Поиздеваться хочешь?

– Даже если у меня кто-то есть, это тебя уже не касается. Думаю, наш разговор закончен.

– То есть я заказал столик в самом дорогом ресторане, купил кольцо, цветы эти дурацкие… просто так?! Стерва ты неблагодарная!

Ева молча встала. Холодно, не глядя на Лешу, достала кошелек, отсчитала купюры, бросила на столик и ушла, не оборачиваясь.

* * *

Сидя в такси, Ева чувствовала, как горячие слезы бегут по щекам, смешиваясь с тушью. Ее трясло от собственной внезапной смелости, гнева и обиды. Образ «роковой красотки» только внешне казался убедительным. На самом деле ей понадобилось собрать всю свою решимость в кулак, чтобы закончить эту историю раз и навсегда.

Дома, стоя под горячим душем, девушка почувствовала, как вместе с макияжем смывает напряжение сегодняшнего дня. Постепенно на смену тревоге пришло облегчение. И даже желание влепить пощечину Леше уже не имело значения. Гештальт наконец-то закрыт. Папка с надписью «Алексей Краснов» отправлена в архив.

Выйдя из ванной и заварив себе мятный чай, Ева по привычке открыла ленту новостей, чтобы отвлечься от грустных мыслей. «Курс биткоина снова взлетел», «Новый министр здравоохранения инициирует большую фармацевтическую проверку», «Завод Soft Powers на Филиппинах станет самым технологичным»…

Журналистка не успела остановить себя и машинально кликнула на последнюю ссылку. Фотография улыбающегося Никиты Осадчего в роскошном кабинете с панорамными окнами открылась на весь экран. Твою мать! Девушка внимательно смотрела на портрет: все тот же холодный взгляд, аристократичные скулы, насмешливая полуулыбка – почти идеальная, если бы не маленький шрам. На мгновение Ева вспомнила, как эти губы целовали ее, руки прижимали к нетерпеливому телу, а горячее дыхание обжигало нежную кожу над ухом…

Девушка резко взяла телефон, вздохнула, как перед прыжком в глубокую воду, и быстро, не думая, набрала сообщение:

«Простите, что долго молчала. Нужно было закончить одну историю. С удовольствием с вами поужинаю».

Артем Ратмистров ответил в ту же минуту.

Глава 14

– Валя, привет.