Шанс. Глоток жизни

Воздух задрожал, и портал поглотил фигуру тора Хаэра, а я так и стояла в шоке от произошедшего. Подняла глаза на дядю — он был очень мрачен. Единственный, кто веселился, — это его величество.

— О, какие страсти, Кер! Ты меня, конечно, удивлял, но чтобы так!.. — Он хохотнул.

— Заткнись! — прозвучало в комнате.

— Хорошо, хорошо! Молчу и не осуждаю. Такая милая девочка, и юная, и красивая…

— Ретрик, просто заткнись. — Я видела, какой ненавистью в этот момент горели глаза дяди.

— Хорошо, друг, оставляю тебя с молодой невестой и удаляюсь!

Король направился ко мне, я в ужасе отпрянула, но уперлась спиной в закрытую дверь.

— Девушка, счастлив встретиться с вами. — Он схватил меня за руку и потянул к себе.

Не знаю почему, но я инстинктивно попыталась выдернуть свою кисть и не позволить ее поцеловать. Мужчина загоготал, сжал сильнее и таки уткнулся лицом в мои пальчики. Поднял свой жуткий взгляд и лизнул их.

— М-мамочки! — Я с силой дернула руку и прижала ее к груди, изо всех сил стараясь не поддаться желанию вытереть ее о подол платья.

Облик его величества дернулся и как будто поплыл, а уже секунду спустя он исчез. Ушел порталом.

Тор Кер торопливо подошел ко мне и обнял.

— Прости, девочка моя, прости за это.

— За что он так со мной, за что? Он даже не выслушал, он же не знает. Как он мог сказать такое? Как?

— Прости меня, он понял все как единственно возможную версию. Единственную из известных. Демоны, Эллор не должен был появляться сегодня! Это моя вина, девочка моя. Все, что я делаю, приносит тебе лишь больше боли.

— Почему он назвал меня шлюхой? За что?

— Все просто, милая, — Кер продолжал обнимать меня и прижимать к себе, — единственный способ замкнуть браслет — это поделиться кровью или… Боги, как же это произнести?.. — Он напрягся, не смея произнести вслух то, о чем я даже не могла подумать. Дядю натурально трясло. — Это, — тор перешел на шепот, — это кровь, которой в тебе нет, или… мое семя.

— Что-о-о? — Я дернулась в попытке высвободиться из тесных объятий. — Что такое вы говорите?!

— Прости, сам не знаю, почему скрыл это. Все, что мы хотели, — это защитить тебя!

— Защитить? — Я истерически всхлипнула. — Так? Чтобы все думали, что я спала с вами? Как? Как это может защитить меня?

— Успокойся. — Дядя встряхнул меня легонько, а я, потеряв последнюю надежду хоть на что-то, разрыдалась.

У меня подкосились ноги, и я сползла на пол в крепких объятиях тора Кера. Я выла и стенала, орала и билась в истерике. Просто я поняла, кем стала в глазах единственного важного для меня мужчины. Мужчины, подарившего мне только один поцелуй. Поцелуй, изменивший все. Поцелуй, служивший мне путеводной нитью во мраке чуждого мира. Теперь же у меня не осталось и ее.

Я ревела, а тор Кер только повторял:

— Прости, девочка моя, прости нас…

Глава 24

Летняя практика встретила нас в лесу на границе Срединного и Первого королевств. Соревнования между факультетами уже почти закончились, и мы одержали уверенную победу по очкам.

Марк стоял у меня за спиной, пьяно покачиваясь, и беспрестанно комментировал мои действия:

— Демоны, Мила, держи руку прямо! Как ты собираешься попасть в цель, если даже не можешь удержать «дичь» на прицеле?!

— Уйди, а? Сделай милость! — зашипела на напарника, который от скуки уже успел где-то набраться и теперь докапывался до меня.

— Не-е-ет, Ми-и-ила, не выйдет. Давай подними правый локоть и держи руки ровно! Ты же не обниматься ими будешь… Держи, говорю! — Марк схватил меня за руку, пытаясь приподнять ее повыше, и у меня лопнуло терпение.

Развернулась и с силой отбросила лук в сторону. В последние недели я стала совершенно невыносимой и очень раздражительной. Не спала по ночам, бросалась на людей днем.

Марк старался отвлечь меня, похоже, всеми известными способами — измывался, кричал, строил каверзы, доводил до изнеможения на тренировках. Вот и сейчас придумал очередное испытание — стрельбу из лука по пустым бутылкам, развешанным на разной высоте под раскидистым деревом. Само дерево находилось довольно далеко и требовалось предельно сосредоточиться, чтобы попасть в качающуюся на ветру пустую тару.

Постоянное нахождение Марка за моей спиной жутко раздражало. И сейчас, когда он снова склонился ко мне, чтобы поправить локоть, а меня обдало его зловонным от выпитого дыханием, я со всей дури толкнула парня в грудь и заорала:

— Да отстань же ты, наконец, от меня! Оставь в покое! Сколько можно надо мной издеваться?! Мне и так плохо!

Мне казалось, что напарник даже не замечал моих проблем. Не замечал, как не сплю по ночам, как беззвучно плачу в подушку. Но он, как всегда, меня удивил: взгляд за секунду прояснился, и, размахнувшись, Марк толкнул меня в грудь в ответ на мой выпад. Не ожидая такого подвоха, я полетела спиной на землю.

— Ты забываешься, напарник, — совершенно серьезно произнес он.

В взгляде парня не было ни намека на хмель. Еще секунду назад он пребывал в хмельном угаре, пьяно покачивался, доставая меня своими тупыми комментариями, теперь же был холоден, строг и высокомерен.