Семья Гули.
– Ура! Сережа приехал! – чудо с косичками по имени Диля, завопило на весь подъезд и повисло на мне, охватив руками шею, когда позвонил в дверь знакомой квартиры. – Что ты мне привез? – уже тише хитрюга спросила на ухо.
– Дилька! Дочка! – чуть ли ни в унисон возмутились мама со старшей сестрой. – Как ты себя ведешь? Это неприлично, – но обе улыбались и было видно, что возмущаются лишь по привычке в целях воспитания младшей.
Сегодня в субботний день я, подгадав, что все в семье Гули ко времени моего визита проснутся, а я успею подготовиться. Свежие цветы сомневаюсь, что можно приобрести зимой в моем городе, поэтому подошел к открытию ресторана и приобрел за три рубля коробку шоколадных конфет с цветами на картинке. Затем навестил Кулинарию РайПО и купил торт.
После объятий и поцелуев все разместились на общепринятом месте – кухне.
– Чем думаете заниматься в каникулы? – поинтересовалась Дария Мирзоевна, когда мы с Гулей рассказали, как проводили свое свободное время в Ленинграде – какие концерты, музеи посещали и кого из знаменитостей видели.
Дилька слушала, приоткрыв рот и распахнув глазищи.
– Сегодня предлагаю сходить в центр, на рынок, а потом будет видно, – в раздумьях предложил я, зная, что развлечениями наш город не богат.
– В церковь пойдем? – воскликнула Дилька с восторгом.
– Зачем? – опешил я от неожиданного и эмоционального вопроса.
– Как тогда, помнишь? – напомнила девочка мне, как неразумному.
– Нет, – отрицательно помотал я головой. – Мне туда незачем идти, песен новых нет, но если хотите давайте сходим, но подожду вас на улице. – Учеба не располагает к творчеству, – виновато посмотрел на Дарию Мирзоевну. – Зато, я предлагаю покататься в эти каникулы на лыжах или коньках, – улыбнулся мелкой и перевел взгляд на Гулю.
– У нас коньков нет и лыж у меня, – теперь виновато пояснила подружка.
– Лыжи для взрослых я могу взять на заводе. У Дили лыжи с резиновыми креплениями на валенки есть, но как быть с коньками? – вступила в разговор Дария Мирзоевна.
– Коньки возьмем напрокат на городском катке, – завершил я планирование.
На каток завода ГАРО, созданный, как общегородской мы смогли выбраться в будний вечер. Для катка заливалось заводское футбольное поле. Все пространство было хорошо освещено и играла музыка из репродукторов. В стоящем рядом деревянном здании работал пункт проката и буфет. Место проведения вечернего досуга оказалось популярным у населения города. Каток и сегодня был заполнен горожанами, преимущественно молодежью разных возрастов, но хватало и взрослых, вспоминающих молодость или сопровождавших своих малолетних отпрысков. Казалось, что сюда собрался весь город, хотя я был уверен, что наш каток в поселке тоже не пустует по вечерам, когда там не проводятся тренировки хоккейных команд, как и другие хоккейные корты в городе, а многие пацаны никуда не ходят и играют клюшками с шайбой или мячиком во дворах.
Помню, как родители мне купили первые коньки – «снегурки», которые крепились веревками при помощи палочек к валенкам, и я ходил на заводской каток, а когда подрос покупали коньки с ботинками. Тогда мы с пацанами мечтали о настоящих хоккейных коньках. Потом с возрастом и эта страсть утихла, хотя некоторые из ребят начали посещать хоккейную секцию и играть в хоккей за школу или город.
Сегодня переодевались с девчонками на трибунах стадиона. Достал коньки без труда для себя настоящие хоккейные, а на девчонок – для фигурного катания, но пришлось переплатить «трояк» и оставить в залог свой паспорт. Детского размера «фигурок» для Дильки не нашлось, но выручили шерстяные носки. Все равно, оказалось, что ребенок кататься совершенно не умеет. Гуля тоже неуверенно держалась на льду. Зато я резвился, вспоминая молодость. Разгонялся и резко тормозил, выбрасывая снежную пыль из-под лезвий, ездил задом, совершал резкие повороты, как бы обводя соперников. Эх, клюшку бы мне с шайбой! Потом с Гулей учили мелкую ездить на коньках или взявшись втроем за руки ускорялись, пока Дилька не просила оставить ее и пробовала кататься сама. Много раз падала, с ног до головы вывалявшись в снегу. Смеха и радости было много.
Остановились с Гулей передохнуть и наблюдали за упорной девчонкой. Упрямства или упорства Дильке было не занимать. Это заметил еще тогда летом на реке, когда учил ее плавать. Тут тоже после многочисленных и зачастую болезненных падений, она упрямо поднималась и вновь пыталась прокатиться самостоятельно.
Неожиданно какой-то пацан, проезжая мимо сильно толкнул Дилю. Та растянулась на льду, а тот, не остановившись умчался, неловко в раскорячку выбрасывая ноги, как делают на коньках неумелые ребята. Не понял – он сделал это неумышленно или нарочно, но увидев, как у ребенка глаза наполняются слезами и лицо сморщилось от обиды или боли, рванул за ним. Пока катил, стараясь не упустить в толпе пацана заметил, что он также толкал и других маленьких девочек. Засранец выбирал тех, кто явно слабее, догнать и сдачи дать не сможет. Я ускорился, догнал малолетнего шпаненка, ухватил за шиворот, остановил и возмутился: