Шанс на выигрыш

- О, мистер Вэтерел! Входите скорее. Если б вы знали, как нас расстроило известие о кончине бедного Роджера.

- Откуда вы знаете, что он умер? - изумленно спросил я.

- Но вы же получили от Боя телеграмму.

Mincho"'>Я пожалел, что забыл предупредить Блейдена насчет связи. Надо будет сказать, чтобы впредь писал письма, а не посылал телеграммы.

Послышалась легкая поступь/и в прихожую вошла Джин.

- Вам, должно быть, уже известно о телеграмме Боя? - спросил я ее.

- Да, миссис Маккеллан была здесь два часа назад и все рассказала. Теперь об этом известно всему Каним-Лейку.

Разговор явно не клеился, и спустя несколько минут я простился с Джин. Когда я, вернувшись в гостиницу, шел по лестнице в свою комнату, на пороге кухни появилась Полин.

- Завтра Джимми собирается ехать на дамбу, - сказала она. - И Бен с ним вместе.

- Передайте им, что я тоже поеду. Полин одарила меня улыбкой.

- Конечно, передам. Спокойной ночи, Брюс.

Меня подняли с постели в семь часов. Сойдя вниз, я присоединился к завтракавшим за столом мужчинам.

- Значит, и вам пришла охота бросить взгляд на дамбу? - спросил меня старый Мак. Джимми отвезет вас.

Джеймс залпом допил свой кофе и поднялся.

- Ты готов, Бен? - спросил он.

Кризи кивнул и отодвинул стул, а я отправился к себе, чтобы надеть плащ и сапоги. Машина ждала нас возле барака. Макс Треведьен грузил в кузов бочки с соляркой, и к нам подошел его брат.

- А вы чего здесь потеряли? - спросил он меня.

- Маккеллан предложил мне съездить на плотину.

- Вот как! - Питер повернулся к Джеймсу и отвел его в сторону. .

- Что в этом плохого? - донесся до меня голос молодого человека.

- Пусть добирается своим ходом, - отвечал ему Питер Треведьен. - В мой грузовик он не сядет. Джеймс с виноватым видом приблизился ко мне.

- Прошу прощения, Вэтерел, но Треведьен говорит, что в машине не хватит места.

- Вы считаете, что Питер имеет право вами командовать?

Молодой человек бросил на меня сердитый взгляд и полез в кабину грузовика, а я побрел назад, в гостиницу.

- Ну, что? - спросил меня Мак. - Решили остаться?

- Треведьен отказался меня везти.

- Да? А у меня для вас новость. Только что со сто пятидесятой мили звонили два ваших приятеля. Они спрашивали, здесь вы или уже уехали.

- Какие еще два приятеля? - удивленно спросил я.

- Джонни Карстерс и Джеф Харт. Обещали приехать после обеда повидать вас.

Я отвернулся и посмотрел в окно. Неужели Джонни и Джеф скоро будут здесь? Если так, то это первое доброе известие за всю неделю.

Замызганный фургон Джефа прикатил в Каним-Лейк поздним вечером. Оказывается, Джеф встретился в Эдмонтоне с Боем Блейденом, поэтому-то они и решили навестить меня.

- Бой узнал, что отчет был фальшивый, - заявил Джонни Карстерс. Это работа Треведьена. Где он, кстати? *

- На подъемнике, - ответил я и, немного испугавшись решительного вида Карстерса, поспешил добавить: - Тут уж ничего не изменишь, Джонни. Оставь его в покое.

- Не изменишь?! Черт возьми, да я с ума схожу от ярости. Ладно, если ты такой добрый, будь по-твоему.

Маккеллан и Кризи приехали, когда уже кончали ужинать.

- Ну, как дела? - спросил Мак сына.

- Порядок, - ответил Джеймс. - Движок работает, тросы в норме.

Он сел за стол, взял вилку и повернулся к Джонни.

- А вы чего ради сюда прикатили?

- Да вот, решили с Джефом навестить Брюса. Как я понял, ты отказался сегодня подбросить его до подъемника, верно?

- Весь здешний транспорт принадлежит Питеру Треведьену, - сердито ответил Джеймс.

- Так же, как и ты. И вся эта вонючая дыра. Где сейчас Треведьен?

- В бараке, - ответил за Джеймса Бен Кризи.

- Отлично! - Джонни рванулся к двери. Мы с Джефом встали и хотели было двинуться за ним, но он жестом остановил нас.

- Ждите здесь, ребята. И закажите мне пива: после Треведьена я наверняка захочу промочить горло.

Внезапно он осекся. В дверях, озираясь по сторонам, стоял Питер Треведьен. Джонни подскочил к нему. Видно было, что он кипит от ярости.

- Я специально приехал, - начал Джонни, глядя прямо в глаза Питеру, - чтобы спросить, как ты смел сыграть такую злую шутку со стариком, который не сделал тебе ничего плохого?

- Не пойму, о чем речь.

- Все понимаешь! Знаешь, что ты сделал? Ты убил Стюарта Кэмпбела!

- Не мели чепухи. Я и пальцем старика не трогал, и тебе об этом отлично известно. - Треведьен обшарил взглядом притихшую комнату. Пойдем-ка лучше ко мне в кабинет, там нам не помешают.

- А у меня ни от кого секретов нет, - отчеканил Джонни, стиснув пальцами свой кожаный ремень. - И бояться мне нечего в отличие от тебя. Это ты готов был наложить в штаны при мысли о том, что старик расскажет газетчикам про твою дамбу.

- Что ты хочешь этим сказать?! - взвился Треведьен.

- Кэмпбел был не дурак. Как ты думаешь, почему он не потребовал компенсации, когда начали строить эту плотину? Просто старик знал, что дамба не выдержит давления воды.

- Как ты смеешь?

- Не прикидывайся, Треведьен. Я говорю о цементе, который привезли по реке на пароходе "Мери Белл". Как-то один судовладелец из Ванкувера ходил со мной в "Королевство" и все нам рассказал, мне и Стюарту.