Шантаж (= Братство)

- Не обращайте на него внимания, - продолжал как ни в чем не бывало Рук. Так вот, в среду я снова встретился с Уизом в восточном дворике и опять спросил его насчет акций. И он еще раз подтвердил, что нет никаких проблем.

- Вранье, - парировал тот.

- У меня есть свидетель.

- Кто? - оживился судья Спайсер.

- Пикассо.

Пикассо сидел позади Рука, как, впрочем, и все остальные шесть членов так называемого инвестиционного клуба. Услышав свое имя, он неохотно помахал рукой.

- Это правда? - спросил Спайсер.

- Да, - ответил тот. - Рук действительно спросил Уиза насчет акций, и тот ответил, что готов помочь нам. Он так и сказал: "Нет проблем".

В зале весело захихикали. Пикассо неоднократно выступал в суде в качестве свидетеля, и почти всегда его уличали во лжи.

- В пятницу началась продажа акций, - продолжал объяснять Рук. - Одна акция продавалась по цене двадцать долларов. И если бы не этот Мистер Уолл-Стрит, который пообещал нам свою помощь, то мы вполне могли бы позволить себе определенное количество акций по такой цене. Потом стоимость акций поднялась до шестидесяти, а к концу торгов одна акция уже стоила восемьдесят долларов. Если бы наш план удался, то мы могли бы купить эти бумаги по двадцать баксов, а к концу того же дня продать по восемьдесят и наварить неплохой капитал. Купив шестьдесят акций по цене двадцать долларов, а потом продав их по восемьдесят, мы получили бы три тысячи долларов прибыли.

Тюрьма "Трамбл" не отличалась разгулом насилия, и вряд ли можно было представить, что кто-то убьет человека из-за трех тысяч баксов, но поломать кости и намять бока тут могли запросто. Так что Уизу здорово повезло, что до сих пор у него не было с этим проблем.

- И ты считаешь, что Уиз теперь должен тебе эти три тысячи долларов? решил уточнить бывший главный судья Финн Ярбер, угрюмо нахмурившись.

- Не только я. Мы все так считаем, - подтвердил Рук. - Но это еще не все. Самое мерзкое и гнусное в этом деле заключается в том, что этот ублюдок Уиз обманул нас, а сам успел прикупить себе большое количество акций компании "Вэльюнау".

- Это тоже вранье, причем хамское, - отозвался издали Уиз.

- Прошу следить за выражениями, - строго предупредил его судья Бич. Впрочем, все и так хорошо знали, что самый верный способ провалить дело перед судом собратьев - оскорбить их неподобающими выражениями.

- Это все? - спросил судья Спайсер, внимательно посмотрев на Рука.

Тот хотел было еще что-то добавить, но терпение собратьев было исчерпано, и он решил не портить им настроение излишней детализацией своих претензий. Особенно нервничали по этому поводу бывшие адвокаты, которые, очевидно, все еще вспоминали дни своей былой славы и благополучия.

- Да, думаю, этого вполне достаточно, - согласился с ним Рук.

- Что ты можешь ответить на это? - обратился Спайсер к угрюмо молчавшему Уизу.

Тот медленно встал и сделал несколько шагов к судейскому столу. Затем он брезгливо смерил взглядом Рука и его сторонников, дав понять, что считает их безнадежными неудачниками, и повернулся к судьям:

- А где же доказательства? Где хоть какое-нибудь подтверждение этим гнусным измышлениям?

Судья Спайсер опустил голову и стал ждать помощи от своих коллег. В свое время он был всего лишь мировым судьей и не имел достаточно большой практики судебных разбирательств, да и полноценным юридическим образованием не мог похвастаться. Более того, он даже среднюю школу бросил и в течение почти двадцати лет работал в сельском магазине своего отца. Именно эта работа дала ему возможность обзавестись полезными знакомствами и обеспечить себя голосами на выборах мирового судьи. Во всех же судебных делах он полагался исключительно на присущее ему чувство здравого смысла, которое, как известно, не всегда соответствует духу и букве закона. Что же касается юридической теории и практики, то подобные мелочи он успешно перекладывал на плечи своих непосредственных помощников и коллег.

- Это зависит от того, как мы к этому отнесемся, - глубокомысленно заметил судья Бич, с готовностью приступивший к излюбленной процедуре состязания с обвиняемым.

- Как ни относись, - поспешил заверить его Уиз, - а четких и ясных доказательств моей вины здесь никто не предъявил.

- Но они существуют, не так ли? - не унимался судья.

- Вы имеете в виду доказательства несомненные и бесспорные? - решил уточнить обвиняемый.

- Разумеется.

- То есть наличие доказательств более веских, чем те, что были здесь представлены?

- Именно так.

- В таком случае это дело они, несомненно, проиграют, - самоуверенно заявил Уиз и взмахнул рукой. Этот жест чем-то напоминал движение актера в такой же плохой телевизионной драме.

- А почему бы тебе не поделиться с нами своей версией случившегося? неожиданно предложил судья Бич.