Шапка-сосна

На пороге Варя оглянулась. Алексей Филиппович сидел у стола, положив руки на белые, выскобленные доски, и смотрел вниз. Мать, стоя у печки, громко сморкалась в фартук. Варя осторожно прикрыла за собой тяжелую дверь.

Варя знала, что секретарем сельсовета работает ее бывший одноклассник Андрей Кудымов. Но когда она вслед за Николаем Степановичем вошла в сельсовет, там никого не было.

— Отлучился куда-то наш секретарь, — сказал Николай Степанович. — Ну да ничего, я сам запишу ребенка. Авось справлюсь.

Он достал из шкафа толстую книгу в потрепанном переплете, сел за стол и раскрыл ее.

— Так, — сказал он. — Фамилия?

Варя посмотрела на него растерянно.

— Ну что же, мамаша, — с напускной строгостью спросил председатель. — Как фамилия вашего сына?

Варя улыбнулась.

— Демин.

— Так… Записали. Имя?

— Костик.

— Константин, значит.

Заполнив все графы, Николай Степанович крепко пожал Варе руку:

— Поздравляю вас, Варвара Алексеевна, с сыном.

Выходя, Варя на крыльце столкнулась с Андреем.

— Варя! — обрадовался он. — Здравствуй!

— Здравствуй, Андрей!

Он смотрел на ребенка в Вариных руках и смущенно молчал.

Варя перехватила его взгляд.

— Вот сына ходила в сельсовет записывать, — сказала она, делая ударение на слове «сын».

— Я слышал. Молодец ты, Варька, честное слово. Ты всегда смелая была.

Варя разглядывала Андрея.

«Вырос и в плечах стал шире, — думала она. — А нос все такой же курносый. И ямка на подбородке».

Тут ей вспомнилось, что в детстве Андрей не выговаривал «р» и, когда однажды ребята, подтрунивая над ним, приказали: «Скажи — рыба!», он сказал: «Окунь!»

— Помнишь, как тебя в детстве Окунем звали? — смеясь, спросила Варя.

— Помню. А помнишь, как мы тебя провожали, когда ты уезжала в институт? И вот ты уже учительница.

— Ты ведь тоже скоро закончишь…

— Через год.

Когда-то, после десятого класса, они вместе собирались ехать в Пермь в педагогический. Но незадолго до отъезда случилось несчастье. Весной во время ледохода сын Андреевой соседки Сашка упал в Иньву. Отец Андрея вытащил мальчишку из воды, но сильно простудился и умер. У Андрея были брат и сестра, младше его. Он понимал, матери одной тяжело будет их растить, и решил остаться дома. Сашкина мать Матрена Спиридоновна приносила матери Андрея деньги, плакала, обещала помогать. Мать Андрея плакала вместе с нею, но денег не брала.

Андрей поступил на заочное отделение и стал работать секретарем сельсовета.

— Покажи сына-то, — попросил он.

Варя приподняла угол пеленки.

— Спит, — шепотом сказал Андрей.

— Спит. Ну, мне пора. До свиданья.

— До свиданья, Варя, счастливо тебе.

Подойдя к своему дому, Варя увидела у крыльца Самодура.

«С чем это дед Ефим приехал?» — подумала Варя.

Солнце садилось за Желтым болотом. Растаяли длинные тени домов на земле. Погасли серебряные солнечные блестки на Иньве. В тихом воздухе из-за Чумкар-речки доносилась старинная песня:

Ой, когда-то отец меня выдал
Да за нелюбимого…

Дед Ефим разговаривал с Олешихой.

— A-а, вот и сама Варвара Алексеевна явилась! — он протянул Варе синий конверт. — Не зря дожидался. Отдам в собственные руки. Наверное, важное письмо — заказным послано. Из Перми, по штемпелю видно.

— Спасибо, дедушка Ефим, — сказала Варя, надрывая конверт.

— Не за что спасибо говорить, служба у меня такая. — Он достал из своей сумки тетрадь и карандаш. — Вот тут распишись. Я еду и думаю: уж не укатила ли обратно в город.

— Нет, дедушка Ефим. Не собираюсь.

— Вот это хорошо, девка! Выходит дело, не зря тебя привез. Ну, я поехал! — Дед Ефим нахлобучил на голову старую истрепанную фуражку, которая прослужила своему хозяину не один десяток лет и теперь вполне годилась воронам на гнездо. Еще потоптался у порога, потом шепотом спросил у Олешихи, кивнув на люльку:

— Это откуда же такая прибыль?

Олешиха молча показала глазами на Варю.

«Чудно! — подумал дед Ефим. — Почему же я не видел ребенка, когда вез ее? В чемодане он у нее был, что ли? Чудно!»

Он пожал плечами и вышел на улицу.

Письмо было от Вячеслава.

«…Ты знаешь, что меня тоже хотели послать на работу в район, — читала Варя. — Но папа все уладил, и я остаюсь в Перми. Перед твоим отъездом я был так занят устройством всех этих дел, что не успел поговорить с тобой как следует. Мне нужно очень много сказать тебе. Поэтому я решил приехать к тебе на этой неделе в субботу. Так что скоро увидимся…»

— От кого письмо-то? — поинтересовалась мать.

— Да так… — Варя замялась. — Парень тут один пишет. Учились вместе. Обещается приехать на этой неделе в субботу.

Варя говорила безразличным тоном, но Олешиха уже смекнула по-своему.

«Дай-то бог! — подумала она: — Ни с того ни с сего человек из Перми в Шумково не поедет. Надо принять его получше! Только бы из-за цыганенка дело не разладилось».

— Сколько раз заставляла отца смолоть солод, так ровно и не слышит! — пожаловалась она. — Теперь вот беги к соседям занимать. Надо же гостя пивом попотчевать!

— Не беспокойся, мама, — сказала Варя с легкой досадой. — Не надо никакого пива. Он такого пива и пить не станет.