Шарики за ролики

– Не понимаю – вы директор ресторана и частный детектив?

– По-вашему, такого не бывает? – улыбнулась Лариса.

– Да нет, почему же… – закивал в ответ Алтуфьев. – Но чем я могу помочь? И потом, чтобы что-то рассказать, мне необходимо узнать, что произошло? В чем вы подозреваете этих милых молодых людей?

– Пока я не могу сказать точно, но, кажется, они замешаны в краже большой суммы денег, – уклончиво ответила Лариса.

Алтуфьев поцокал языком, потом встал, прошел к столу и достал сигарету из пачки. Закурив, он снова вернулся на диван и сел, положив ногу на ногу.

– Понимаете, у меня здесь собираются молодые люди – поэты, художники, из начинающих… Виталик Мурылев – один из них. Но он не мог украсть деньги. Это не его профиль.

– А что у него за профиль? – тут же спросила Котова.

– Его профиль – ухлестывать за девицами. И писать стихи. А обеспечен он и так достаточно хорошо, чтобы еще разевать варежку на чужое. Ко всему прочему, он трусоват. Он – лишь один из тех, кто приходит ко мне тусоваться. И Жанна – тоже одна из них. Правда, Виталик все больше приходит один.

– А вы знаете Дениса Рогачева? – спросила Лариса.

Алтуфьев скептически скривился.

– Нет, индивид с такими инициалами мне незнаком, прошу меня простить, – и он приложил руки к груди.

– Жанна появлялась у вас только с Виталиком?

– Виталик появлялся у меня с Жанной, – поправил Ларису хозяин дома. – Так будет вернее сказать. А все же мне кажется, что надо написать ваш портрет, – перешел он легко на другую тему.

Затушив сигарету, он снова подскочил к Ларисе и внезапно остановился.

– У вас ослепительной красоты ноги. Вы никогда не пробовали сниматься обнаженной?

«Так, началось, – подумала Лариса. – Непринужденное перескакивание на эротическую тему. Ужасно похотливы эти творческие люди!»

– Я знаю, о чем вы думаете! – вскричал Алтуфьев. – Вы думаете, что я хочу вами овладеть здесь и сейчас. Вы очень глубоко заблуждаетесь! Не имею привычки ложиться в постель с незнакомой женщиной. Это очень легкомысленно!

Лариса засмеялась. Экстравагантный художник начинал ей чем-то нравиться.

– А вы знаете, давайте прекратим сейчас разговоры на тему о Виталиках и прочих неинтересных личностях и выпьем кофе, а заодно обсудим, как я буду писать ваш портрет.

– Нет, у меня мало времени, – начала отнекиваться Лариса.

– Жаль, очень жаль! Но я же предлагаю не вино, а кофе. Это абсолютно безопасно! Даже если учесть мой вредный характер. Дело в том, что снотворное, коим я обычно опаиваю приходящих ко мне женщин, у меня только вчера кончилось, поэтому я предлагаю только кофе. Все, я иду на кухню ставить чайник.

– Нет, мне пора, – решительно поднялась Лариса.

– Понятно, теперь вы уйдете, – упавшим голосом констатировал Алтуфьев. – Вы выудили у меня информацию и уходите. Еще двадцать минут назад я мог издеваться над вами сколько угодно, потому что я был вам нужен. Сейчас же, будь я сто раз галантный кавалер, вы будете меня игнорировать. Вы обыграли бедного Юрия Николаевича. Хотя обычно я не проигрываю.

– Вы меня испугали! Вы меня чуть не сделали заикой! – воскликнула Лариса, припомнив самые первые минуты своего появления в квартире художника.

– Я не замечаю у вас явных дефектов речи, – парировал Алтуфьев. – Так что это просто кокетство.

Лариса тем временем уже прошла в прихожую, где в углу по-прежнему валялась маска чудовища.

– А ваш друг не пришел? – спросила она, кивая в сторону маски.

– Друг не пришел, – ответил Алтуфьев.

«Потому что его не было и в помине, – подумала про себя Лариса. – А подшутить ты решил именно надо мной».

– Не исключено, что мы с вами еще встретимся, – бросила Котова, открывая дверь. – Спасибо вам за информацию.

– Вы не хотите, чтобы я написал ваш портрет?

– Только не в эротическом ключе. Я не большая поклонница этого жанра, – ответила Лариса.

– Можно и в неэротическом, – согласился Алтуфьев. – Мой адрес вы знаете, так что прошу… Кстати, а откуда вы его узнали?

– Это будет моим маленьким секретом, – улыбнулась Лариса.

Алтуфьев равнодушно пожал плечами, и в тот же миг на его лице проступила апатия. Он как-то сник и очень вяло кивнул Ларисе на прощание.

А Котова, спустившись вниз, вышла на улицу и с удовольствием вдохнула хоть и жаркий, но по сравнению с квартирой Алтуфьева свежий воздух. В активе Ларисы не было массы полезной информации, но все же что-то выудить из Алтуфьева ей удалось. И на этом спасибо…

Оставшись один, Алтуфьев удовлетворенно вздохнул, осмотрел ленивым взглядом мольберт и откинулся на спинку кресла. Теперь можно пару дней ничего не делать, отдыхать от трудов праведных. Возможно, он даже соблазнит Ленку – девочка поистине очаровательна, только, к сожалению, не желает переходить от дружбы к чему-то большему.

Художнику нравилось поклонение симпатичной девушки, ее искреннее желание помочь. Пожалуй, Лена Урукова – единственный человек, которого он рад видеть всегда. Юрий Николаевич даже дал ей ключи от своей квартиры – пусть себе заходит, пьет кофе, восхищается его работой. Квартира большая, места хватит. Собственно, ему льстило подобное отношение к себе со стороны юной девушки.