Шарм

Я немного напрягаюсь, потому что непривычно, что он касается меня так – обнимает меня так, – но это приятно. Очень приятно. Пока я понятия не имею, что это значит, но это так.

Я со вздохом откидываюсь на него, упиваясь твердостью и жаром его тела.

Но оказывается, что он тоже напрягся одновременно со мной – я чувствую в нем напряжение, которого не было еще несколько секунд назад. Я приникаю к нему, чтобы мое тело дало ему понять то, что я не могу выразить словами.

Но это Хадсон, и он хочет услышать слова. А как же иначе.

– Тебе хорошо? – спрашивает он, кажется, уже в десятый раз за сегодняшний вечер.

Меня не раздражает, что он задает мне этот вопрос, потому что мне нравится, что он проверяет, все ли со мной в порядке. И еще больше мне нравится, что он хочет удостовериться, что меня устраивает то, что между нами происходит.

И, по правде сказать, да, меня это устраивает. Очень устраивает. Да, я растеряна. И немного обеспокоена. Но я в порядке. И впервые с тех пор как мы покинули Кэтмир, я начинаю верить, что, возможно, все будет хорошо, что я нахожусь именно там, где должна быть.

– Да, мне хорошо, – говорю я ему, потому что это правда.

– В самом деле? – Наконец-то – наконец-то – он расслабляется, и это так замечательно. Более того, я чувствую, что это правильно. Как будто отношения между нами всегда должны были быть именно такими.

Я знаю, что это кажется невероятным, ведь когда-то Джексон и я были сопряжены. Но это не значит, что это неправда. И впервые я задаюсь вопросом, не может ли магия совершить ошибку. Не поэтому ли узы сопряжения между Джексоном и мной исчезли? Возможно, они вообще не должны были существовать?

От этой мысли мне становится грустно – когда я думаю о Джексоне, мне теперь всегда становится грустно, – так что я прячу ее в папку с теми вещами, которыми я займусь тогда, когда мне не будет казаться, что мой мир охвачен огнем.

Такое время наступит, правда? Я просто не знаю когда. Может быть, прямо сейчас. В этот момент, когда я охвачена чувством, что все происходящее правильно. Да, непривычно, ново. Но правильно.

– А как насчет тебя? – спрашиваю я, потому что в этом участвую не только я, но и он. Значение имеют не только мои чувства. – Тебе хорошо?

– Да, отлично, – отвечает он.

От этих слов и от тона, которыми он их произнес, я хочу взлететь с этой крыши. Прежде я никогда не чувствовала ничего подобного. Никогда не чувствовала себя так, будто мое тело вот-вот раскроется, распахнется, превратившись в нечто… большее.

Это придает мне такую смелость, какой я не знала прежде. Возможно, именно поэтому я поворачиваюсь, смотрю на Хадсона и кокетливо спрашиваю:

– В самом деле? А почему?

Он смеется, и в его синих глазах вспыхивает пламя, когда он отвечает:

– Думаю, ты и сама знаешь.

– Да? – Я делаю вид, будто думаю. – Не могу вспомнить. Возможно, тебе надо…

– Освежить память? – договаривает он, подняв брови, и мне кажется, что его взгляд стал еще более пылким.

– Может, и так. – Я пожимаю плечами, напустив на себя безразличный вид.

– Да, в самом деле, – соглашается он, и становится видна эта его чертова ямочка. Но, когда он наклоняется, чтобы поцеловать меня снова, в небе над нами и вокруг нас взрывается фейерверк.

Я поворачиваюсь и смотрю, как фиолетовое небо освещают всполохи петард, красных, белых и золотых. Люди внизу хлопают в ладоши и радостно кричат.

– Они хорошо умеют устраивать праздники, верно? – замечает Хадсон.

– Верно, – соглашаюсь я. – Но ты и сам устроил отличный праздник.

– В самом деле? – Его глаза потемнели, он лукаво улыбается.

– Да, у тебя это здорово получается. – Я поворачиваюсь к нему всем телом, обвиваю руками его талию, прижимаюсь щекой к его груди, чтобы слышать биение его сердца, стучащего быстро, как отбойный молоток.

– А что ты хочешь делать дальше? – спрашивает он, пока вокруг нас продолжают взрываться фейерверки. – Мы можем остаться здесь, наверху, или вернуться на фести…

Он замолкает на полуслове, когда в небе вдруг загорается полоса огня.

– Что это было? – спрашиваю я, и меня охватывает ужас.

«Это часть фестиваля», – говорю я себе. Просто еще одна часть празднества. В конце концов в темноте лучше всего виден именно огонь.

«Это пустяки, ничего страшного», – уверяю я себя. Так и было запланировано. Это кажется логичным, и я почти начинаю верить, что это правда… пока люди внизу не начинают истошно кричать.

Глава 84 Смертельная схватка с драконом

– Хадсон –

Этот гребаный дракон вернулся.

Как он сюда попал? И как он смог найти нас спустя столько времени?

Когда мы находились на ферме Арнста и Мароли, я был убежден, что эта тварь нападет и уничтожит их урожай. И я все время был начеку, я был тверд в своем намерении этого не допустить.