Шарм

Но нет, к счастью, он там, и, когда драконша облетает башню, он снова вылезает на крышу и прыгает на нее. Я смотрю на него до тех пор, пока не убеждаюсь, что он схватился за нее, а не сорвался в свободное падение, затем взлетаю в воздух, чтобы поспешить на помощь Кауамхи.

Летя к ней, я уворачиваюсь от птиц, насекомых и свирепых камышовых котов с громадными зубами.

Но Луми добирается до Кауамхи на несколько секунд раньше, чем это удается сделать мне, и бьет волка своей дубинкой, затем отбрасывает его в сторону и помогает Кауамхи встать на ноги.

После этого они тут же становятся спина к спине и начинают отбиваться от волка, который, рыча, пытается снова наброситься на них.

Я уже почти на месте – но тут что-то большое и тяжелое с силой ударяет меня с той стороны, в которую я не смотрю, и я отлетаю вбок. Я пытаюсь снова взлететь, но в эту секунду что-то с такой же силой бьет меня в другой бок.

Этот удар вышибает из моих легких весь воздух, парализует меня, и я, кувыркаясь, лечу вниз, вниз, вниз. И при этом вижу, что на меня нацелились сразу два теневых волка.

Я падаю точно между ними, и, похоже, спасения нет.

К тому же по состоянию неба видно, что у нас почти не осталось времени. Мэр стоит возле городской стены, прикрывшись своим силовым полем и окруженный множеством теневых тварей, которых Королева Теней явила, чтобы охранять его. Через считаные минуты станет достаточно светло, чтобы он смог сбежать отсюда – если мы не найдем способа остановить его. На как мы сможем это сделать, если жуткие твари, помогающие Королеве Теней, окружают нас со всех сторон и выводят из строя одного за другим?

Это пугает и деморализует, и я не знаю, как с этим бороться. Как противостоять всем этим атакам, чтобы все-таки попытаться добраться до бывшего мэра. И это притом, что Асуга и Хадсон сейчас разрушают часовую башню и несколько других зданий, сражаясь друг с другом на противоположной стороне площади.

Мне ужасно хочется броситься ему на помощь, но рассвет слишком близок, чтобы я могла оставить мэра в покое. Если солнце поднимется достаточно высоко, чтобы предметы начали отбрасывать тени, Суил уйдет от нас. Слишком много наших выведено из игры, чтобы остановить его.

Но прежде чем я успеваю решить, что делать, оказывается, что выбора у меня нет.

Один из теневых волков издает громкий свирепый рык, и я поворачиваюсь к нему, готовая отбиваться. Но на меня бросается не он, а другой волк – тот, к которому я, по глупости, повернулась спиной, пусть даже всего на секунду.

Я не сопротивляюсь – ведь чертовски трудно сопротивляться, если на тебя нападают сзади. Падая, я превращаюсь в камень – это единственное, что я могу сделать, чтобы защититься – и, похоже, как раз вовремя. Потому что один из волков хочет отхватить кусок моей спины, а другой пытается вцепиться в мою яремную вену.

Оба они истошно вопят, когда их зубы с силой ударяются о камень. Но это не мешает им атаковать меня снова. И поскольку в данную минуту я лежу на земле, а они навалились на меня, состояние камня остается для меня единственным способом защиты.

Мне отчаянно хочется посмотреть, как там Хадсон, как справляются Кауамхи и Луми, отчаянно хочется удостовериться, что они целы и невредимы. Но пока эти чертовы волки не потеряют ко мне интерес, я в полной жопе.

Но если Хадсон занят противостоянием с драконшей, а трубадуры и я отбиваемся от волков, то кто же следит за Суилом – и следит ли за ним кто-то вообще? Хотелось бы знать, продолжает ли он все так же уворачиваться от всех нападений, исчезая и появляясь вновь и по-прежнему ли в порядке его силовое поле.

На секунду волки перестают кусать меня, и мне кажется, что теперь мне уже ничего не грозит. Я жду еще несколько секунд – по-прежнему в состоянии камня, – чтобы удостовериться, что эти волки забыли обо мне, затем начинаю садиться. Но оказывается, что это всего лишь уловка, и как только я поднимаю голову, они атакуют меня вновь.

Только на этот раз Хадсон тут как тут, чтобы спасти меня. Он хватает одного из волков и зашвыривает его на другую сторону площади, затем делает то же самое со вторым. Я вскакиваю, одновременно перейдя из состояния камня в другую ипостась горгульи.

Хадсон тут же переносится на другой конец площади, туда, где сейчас находится драконша.

– Спасибо! – кричу я ему и пытаюсь взлететь.

Но у меня ничего не выходит, и я снова оказываюсь на земле под двумя волками. Я истошно кричу, когда один из них вонзает зубы в мою левую икру, а второй вцепляется в мое предплечье. Меня пронзает адская боль, затем я ухитряюсь снова превратиться в камень.

Я не понимаю, что произошло, не понимаю, каким образом я могла только что находиться в воздухе, а через три секунды снова оказаться в том же положении, что и прежде, хотя я и уверена, что волки не могли атаковать меня опять. Ведь они только что находились на другом конце площади – и вот они уже снова здесь.