Шарм

Вместе со мной по лестнице взбегает Поло. Но я так зациклен на Грейс, что не обращаю на него внимания, пока мы не оказываемся на крыше.

– Я брошу тебя, – предлагает он, и я успеваю подумать, что это хреновый план.

Но плана лучше у меня нет, а драконша опять целится в Грейс, так что я согласно киваю. Я разбегаюсь и прыгаю на его руки, упертые в колено, как на батут. Затем подпрыгиваю, а он одновременно толкает меня что есть сил – и каким-то образом это срабатывает.

Я оказываюсь достаточно высоко, чтобы схватить Асугу за лапы, что разъяряет ее настолько, что она забывает о том, чтобы целиться своим огнем в Грейс, и сосредоточивается на том, чтобы попытаться сбросить меня. Но я держусь крепко, и она, сложив крылья, направляется к ближайшему зданию – видимо, чтобы соскрести меня с себя о его крышу, как счищают прилипшую жевательную резинку с подошвы ботинка.

И я делаю то единственное, что могу сделать – начинаю взбираться по ее лапе. Затем пытаюсь перепрыгнуть на ее хвост, но она раскачивается из стороны в сторону, как воздушный змей на ветру, так что я едва не промахиваюсь.

Но в конце концов все-таки ухватываюсь одной рукой за ее хвост, вонзаю пальцы в ее плоть и наконец сажусь верхом ей на спину.

После моей прошлой попытки оседлать дракона времени я дал себе слово никогда больше этого не делать, но выбирать мне не приходится – так что я опять оказываюсь в седле.

Однако у меня нет никакого оружия, а Асуга огромна и сильна. Так просто ее не убить.

Хуже того, она по-прежнему хочет прикончить Грейс, которая кружит вокруг нее, пытаясь найти какой-нибудь способ помочь мне… и то и дело уворачиваясь от потоков огня.

– Уходи! – кричу я, когда один из них едва не попадает в нее. – Я справлюсь.

Но Грейс не обращает на меня ни малейшего внимания и продолжает летать туда-сюда перед драконшей, пока та не издает вопль, полный бессильной злобы.

– Ты только разъяряешь ее еще больше! – кричу я.

– Да что ты говоришь! – кричит мне в ответ Грейс и оказывается за Асугой.

Поворотный радиус драконши гораздо шире, чем у Грейс, но она все равно ухитряется развернуться так быстро, что я едва не сваливаюсь с ее спины. В Грейс опять летит струя огня, но она успевает вовремя броситься вниз, под драконшу, и Асуга с ревом уходит в пике, которое превращается в сальто, когда Грейс опять взмывает ввысь.

Черт возьми, мне нужно какое-то оружие, чтобы закончить это раз и навсегда.

И внезапно я замечаю кое-что – шпиль церкви, возвышающийся прямо перед нами. Он сделан из металла, и он достаточно длинный и острый, чтобы нанести этой твари серьезный ущерб. Мне надо только заставить Асугу подлететь к нему немного ближе.

– Грейс! – кричу я и, когда она смотрит на меня, показываю на церковь.

На секунду на ее лице отражается замешательство, но затем ее глаза широко раскрываются, и она быстро устремляется к шпилю. Но из-за того, что ее внимание на миг было отвлечено, она позволила драконше подлететь к ней слишком близко, и струя драконьего огня опаливает кончики волос Грейс.

У меня замирает сердце, но волосы Грейс так и не занимаются, а только слегка тлеют, и она продолжает на полной скорости лететь к церкви. И к ее шпилю.

Несколько сальто и быстрое пике – и мы оказываемся на месте. Асуга так зациклена на Грейс, что не обращает на меня почти никакого внимания – именно это мне и нужно. Я наклоняюсь вбок и, когда мы пролетаем мимо, протягиваю руку. Пустив в ход всю свою вампирскую силу, я отрываю шпиль от крыши.

И в ту же самую секунду Грейс подлетает к драконше и бьет ее ногой в нос, так что та вопит и изрыгает огонь. И несется за своей жертвой все выше и выше в небо.

Тут я всаживаю шпиль в яремную вену Асуги, не обращая внимания на то, как первые лучи восходящего солнца падают на мою кожу – и жгут ее.

Мерзкая и вязкая драконья кровь начинает хлестать, как гейзер, заливая меня и Грейс. Драконша задирает голову назад, и я вырываю шпиль из ее шеи. Затем перекладываю его в другую руку и заношу высоко над своей головой, чтобы сделать удар сильней.

И опять меня пронзает жгучая боль, когда луч солнца касается моей кожи. Но я почти уже сделал дело и не позволю этому меня остановить. Я подпрыгиваю и изо всех сил всаживаю шпиль в череп драконши.

Из раны хлещет кровь, и Асуга начинает дергаться в воздухе. Я ищу глазами Грейс, ожидая, что сейчас она спикирует и сдернет меня со спины драконши.

Но Грейс уже улетела. Она на полной скорости устремляется к земле, и сперва я не могу понять, что у нее на уме.

Наконец до меня доходит, что она нацелилась прямиком на Суила.

Глава 141 Неудачный момент?

– Грейс –

Мне совсем не хочется оставлять Хадсона один на один с драконшей, но она умирает недостаточно быстро. Ей осталась еще минута или две, но к тому времени лучи солнца упадут на Суила, создав тень, и он сможет уйти. И все наши усилия пойдут прахом.

Я не могу этого допустить. Не могу позволить, чтобы жизни всех этих людей были стерты, потому что мы на тридцать секунд опоздали. Ни за что.

Мы зашли слишком далеко, чтобы теперь опустить руки.