Шатаут

Когда после девяти мы заходим в «Овертайм», тот переполнен. Мы договорились встретиться здесь с остальными членами команды и отпраздновать день рождения Тайлера. Мне сложно смотреть имениннику в глаза, не чувствуя головокружение. Удивительный парадокс: в один момент он может жестко оттрахать меня, а в другой быть очаровательным и нежным. Я никогда не знаю, что получу.

Впрочем, даже будучи развратным, он все же остается милым.

Мы занимаем свободные места за столом: я с Шив и Бейли, а парни отдельно. Шивон весь вечер невероятно добра со мной. Видимо, пытается компенсировать то, что застукала нас в самый неловкий момент.

Я осматриваю барную стойку и замечаю у кассы Хлои. Совсем забыла: она же устроилась сюда официанткой. Жаль, что из-за работы она не сможет к нам присоединиться. Не понимаю, когда эта девушка успевает спать.

Когда у нее, кажется, выпадает свободная минутка, я спешу поздороваться.

– Привет, как тебе новая работа?

– Отлично, – выражение ее лица светлеет. – Куда лучше той, что была у меня раньше. Они не крадут мои чаевые, да и платят вовремя. Никаких вопиющих нарушений прав человека, охраны здоровья и техники безопасности. А еще – никто пока что не пытался меня домогаться. Гигантский прогресс.

– Супер, – отзываюсь я. – Во сколько ты заканчиваешь? Присоединишься к нам после смены?

В нескольких футах от нас открывается один из боковых входов. В дверях появляется Рид, одетый в темное шерстяное пальто и черный шарф. Заметив меня, он приветливо улыбается, а после пробирается к столикам, чтобы присоединиться к парням. Хлои, которая вдруг замолкла, провожает его взглядом зеленых глаз и только после этого снова сосредотачивается на мне.

– Это Рид, – сообщаю я. – Один из парней, что играет в команде моего брата. Миленький, да?

– А? – Хлои корчит рожицу и прерывает меня пренебрежительным взмахом руки. – Нет, я смотрела на него только потому, что он очень… – Она снова бросает взгляд на наш столик, где Рид уже устроился рядом с Тайлером. – …Высокий.

Хлои права – Рид высокий. А еще такой горячий, что от его вида могут расплавиться трусики. Подозреваю, что реальная причина как раз в этом.

– Никто не запрещает тебе смотреть, даже если не собираешься его трогать.

– Уж точно не собираюсь, – фыркает Хлои.

Как по мне, так ее протест слишком наигран, но я не давлю. Уверена, у нее есть свои причины сторониться свиданий. К тому же, я не хочу быть любопытной и заносчивой, как Эбби. Лучше позволить людям раскрыться, когда они сами этого захотят.

Один из других официантов машет Хлои рукой, как бы говоря возвращаться к работе.

– Прости, – начинаю я. – Не хотела тебя отрывать. Если хочешь присоединиться к нам в перерыв или после того, как твоя смена закончится, просто найди меня.

Хлоя хватает поднос, зажимает его под мышкой и улыбается мне.

– У меня перерыв где-то через час. Постараюсь подойти.

Я уже направляюсь к нашему столику, но решаю сначала заказать что-нибудь выпить, так что возвращаюсь к барной стойке. Там столько людей, что я вынуждена бочком пробираться в дальний конец. Перегибаюсь через деревянную стойку в попытке привлечь внимание бармена, но остаюсь невидимой в море других людей, размахивающих пригоршнями наличных.

– Сера, – слышится знакомый мужской голос. – Так и думал, что видел тебя.

Я неуверенно оглядываюсь, чтобы найти приветливо улыбающегося мне Роба. Присмотревшись повнимательнее, я понимаю, что он пьян. Взгляд у него остекленевший, и он неуверенно стоит на ногах. Так сразу и не скажешь: пусть на дизайнерской рубашке и расстегнута пара пуговиц, она все еще аккуратно выглажена.

– Привет…

Мы с Эбби не общались после нашей стычки. Поскольку я видела Роба только тогда, когда проводила время с его сестрой, встреча кажется неловкой. А Эбби тоже в баре? Надеюсь, что нет.

– Мы можем поговорить? – он засовывает руки в карманы брюк и подходит ближе.

В моей сумочке вибрирует телефон – напоминание, что пора возвращаться к нашему столику. Но я не хочу показаться грубой, поэтому решаю завершить разговор как можно быстрее. Скорее всего, Роб хочет поговорить об Эбби. В прошлом, когда между нами случались ссоры, он тоже брал на себя роль миротворца. Хотя в этот раз речь не о простом разногласии. Никакое посредничество не уменьшит мое разочарование: Эбби действительно стала ко мне равнодушна. Я совершенно уверена, что нашей дружбе вот-вот придет конец. Если это уже не произошло.

– Конечно, – соглашаюсь я. – Только недолго. Чейз скоро начнет меня искать.

Как и Тайлер.

Роб опирается бедром о барную стойку, чтобы оказаться со мной лицом к лицу.

– Я скучал по тебе, Сера.

Мой желудок делает сальто. Погодите-ка… Не в таком направлении, я думала, пойдет наша беседа.

– Разве у тебя нет девушки? – снова напоминаю я. Эбби подтвердила это еще до нашей ссоры. Его утверждение о том, что они «не вешают ярлыки», не прошло проверку фактами.

На лице Роба вспыхивает раздражение, которое в следующее мгновение исчезает.

– Как я уже сказал, мы относимся к такому с пониманием.