Шатун

— Попробую объяснить, — понимающе вздохнул Рязанов. — Человек нашего круга или женат, и тогда к нему нет никаких вопросов, или тайно посещает веселых девиц. Впрямую об этом не говорят, но все знают и понимают, что у него, как у мужчины, все в порядке и можно строить определенные матримониальные планы. Еще лучше, если имеется любовница. Пусть не официально, но она существует. А у вас, кроме одной короткой интрижки с графиней, ничего. Вот наши матроны и забеспокоились.

— Дичь какая-то, — фыркнул Руслан. — А если я элементарно о здоровье своем беспокоюсь? Эти ваши девицы через одну триппером болеют. И на кой черт мне подобные сложности?

— Хм, об этом я как-то не подумал, — смутился Рязанов. — Вы правы, такая проблема и вправду имеется. Но в обществе вам бывать все одно надо.

— Ладно. Тем хуже для них, — зловеще пообещал Руслан.

— Вы что задумали? — тут же засуетился граф.

— Ничего особенного, — равнодушно пожал Руслан плечами. — Выпью, разговорюсь и случайно поведаю им, что имею слишком много влиятельных врагов, от которых вынужден скрываться, чтобы не устроить в городе настоящую бойню. Как думаете, Михаил, клюнут?

— Издеваетесь?! — ахнул Рязанов. — Да они такое год обсасывать станут, пока чего похлеще не случится. Не надо такого, Руслан, — покачал он головой.

— Отчего же? — иронично поинтересовался Шатун. — И нам с вами развлечение, и заодно узнаем, кто со всякими иностранцами дело имеет.

— Постойте. Так вы хотите этой сказкой их спровоцировать? — сообразил граф.

— А чем плохо? — нахально хмыкнул Руслан.

— Но зачем? — растерянно поинтересовался граф.

— Михаил, вы словно и не офицер контрразведки, — развел Шатун руками. — Наше дело — общество от всяческих лазутчиков и их пособников чистить. Вот этим и займемся.

— Вы понимаете, Руслан, что после подобного в обществе вас подвергнут остракизму? — мрачно поинтересовался штабс-капитан.

— Это за что же? — жестко усмехнулся Шатун. — За то, что я честно служу отчизне? Или за то, что смею поднять руку на дворян? Так мне на чины и титулы плевать с высокой колокольни. Война грядет, господин штабс-капитан. И чем меньше подобных личностей в городе останется, тем нам же проще.

— М-да. И не поспоришь, — растерянно проворчал Рязанов.

— А тут и спорить не о чем, — пожал Руслан плечами. — Или мы воюем и делаем то, чего от нас ждут по службе, или просто становимся изменниками государства, закрывая глаза на предательство. И все ради таких вот развлечений, — закончил он, кивая на приглашение. — Ради чего тогда вы вообще служить начали?

— Вы правы, — помолчав, решительно кивнул граф. — Это именно то, ради чего мы и служим. Уничтожение врагов государства. А посему завтра вечером, князь, мы с вами отправляемся на прием. Смотрим, слушаем и работаем.

— Вот это другое дело, — кивнул Руслан, поднимаясь.

Но не успели они покинуть столовую, как во дворе раздался яростный, еще визгливый лай Султана. Подросший щенок старательно охранял двор и на любого незнакомца бросался, словно на злейшего врага. Удивленно переглянувшись, офицеры поспешили в соседнюю гостиную, где не было света. Быстро подойдя к окну, Руслан отодвинул плотную занавесь и, выглянув, удивленно присвистнул.

— Что там? — спросил Рязанов, подходя к нему.

— Полиция, — удивленно хмыкнул Руслан. — Наш с вами старый знакомый ротмистр и четверо рядовых. Они что, арестовывать нас пришли? Это возможно? — с интересом спросил он, поворачиваясь к графу.

— Исключено. Мы подсудны только трибуналу, да и то в закрытом его составе, — мотнул Рязанов головой.

— Тогда как прикажете это понимать?

— Сейчас узнаем, — плотно сжав губы в узкую полоску, прошипел граф и, одернув домашний френч, словно мундир, с прямой спиной направился к выходу.

Руслан поспешил следом. Выйдя на крыльцо, офицеры встали так, чтобы незваные гости их сразу увидели, и, переглянувшись, направились к воротам.

Побеспокоивший их ротмистр смущенно расправил усы и, дождавшись, когда офицеры подойдут поближе, тихо спросил:

— Господа, вам еще не сообщали?

— О чем именно, господин ротмистр? — холодно поинтересовался Рязанов.

— В своем доме ограблен купец первой гильдии Тихомиров. Он сам и все его домочадцы убиты. Слуги тоже. Даже детей не пощадили, звери, — закончил полицейский, мрачно качнув головой.

— Когда это случилось? — хмуро уточнил Руслан.

— Доктор сказал, что прошлой ночью.

— В моих сводках ничего подобного не было, — качнул Рязанов головой. — Но зачем вы сюда-то пришли? Или вы решили, что это нашей службы работа?

— Господь с вами, ваше превосходительство, — отмахнулся ротмистр. — Я помощи просить хотел. Вашей и казаков ваших. Вам такие дела разбирать наверняка приходилось.

— Массовое убийство? Простите, но сие не наша работа, — качнул граф головой. — У нас интересы в другой плоскости лежат.

— Понимаю. Но, может, хоть подсказать что-то сможете, — еще больше смутившись, тихо продолжил ротмистр. — У нас вообще никаких мыслей нет. Нам бы хоть знать, могли такое горцы сделать, или кого из своих искать надо.

— Интересный вопрос, — буркнул Руслан, вопросительно посмотрев на начальство.