Щит и меч

- О мой бог! - стонал Шмидт. - Я английский шпион! - Передохнув, сказал огорченно: - Для сотрудника абвера подобное фантастическое и, я бы сказал, весьма беспочвенное воображение - серьезный недостаток.

- Но я рассчитываю, что этот комический казус останется между нами?

- Ладно, черт с вами, дарю вам мое слово, как сувенир на память о добром старике Шмидте. - Он чокнулся с Вайсом. - Все-таки вы симпатичный малый. Симпатичный своей откровенностью. И я бы еще добавил - смелостью.

- Почему смелостью?

- Ну как же! Пришли к английскому шпиону и заявляете ему, что он английский шпион.

Вайс лукаво усмехнулся:

- Вот здесь вы ошибаетесь, господин Шмидт. Вы не обратили внимания на то, что я все время держал руку в кармане. А там у меня... - И Вайс торжествующе положил на стул "зауэр".

Шмидт пришел в восхищение.

- Нет, это просто великолепно! Значит, я был на волосок от смерти. Признался: - Ну, знаете, такого со мной еще никогда не бывало.

- Что ж делать... - сконфуженно сказал Вайс. - Приходится быть бдительным.

- Да, - согласился Шмидт, - теперь я вижу, что вы не такой уж простак. - Поднял рюмку: - Ваше здоровье!

Потом они посплетничали о баронессе.

- Баронесса встревожена тем, что бывшие владельцы ее поместья приняли английское подданство, - сказал Вайс. - Боится, что если Германи не победит Англию, то подлинные хозяева поместья когда-нибудь обрятятся в суд.

- Но пока она выгадала, - возразил Шмидт, улыбаясь. - Английская авиация, как вы знаете, не бомбит английской собственности за рубежом.

- Я этого не знаю, - сказал Вайс. - Это вы знаете.

Но Шмидт не захотел придать значения его словам.

- Я предпочитаю вкладывать свои деньги в патенты, - заметил он. Портативно. И устойчиво, как твердая валюта.

- Кстати, - сказал Вайс, - я вам все-таки кое-что принес. Разумеется, это не вырезки из газет.

- Да? - лениво протянул Шмидт. - Покажите, любопытно...

Вайс вынул из кармана своего кителя пакет, полученный от Эльзы, и протянул Шмидту.

Тот углубился в чтение.

Вайс, оставив пистолет на столе, встал, прошелся по комнате, откинул штору. В саду было темно. В нижнем этаже светилось только одно окно, и свет из него падал на песчаную дорожку.

- Послушайте, вы, сотрудник абвера! - сказал Шмидт. - Вы, предполагая, что я английский разведчик, принесли мне очень важные материалы о военных изобретениях. Что это значит?

- Да вы же не разведчик, - оглянувшись через плечо, ответил Вайс. - Я показал их почтенному немецкому промышленнику.

- Врете.

Шмидт стоял, положив руку на пистолет Вайса. И хотя говорил он негодующим тоном, напряженное выражение его лица свидетельствовало скорее о торжестве, чем о негодовании.

- Ладно, - примирительно сказал Вайс. - Я хотел оказать вам любезность. А теперь верните мне бумаги. И выпьем. - Он подошел к столу.

- Нет, - сказал Шмидт. - Все будет не так.

- А как?

- Я приобретаю ваши бумаги и плачу вам за них английскими фунтами. И уже тоном приказания произнес: - Садитесь за тот стол и пишите расписку.

- Ну конечно, - сказал Вайс. - Я готов. - Уселся за стол, полуобернулся. - Но сумма, надеюсь, будет четырехзначной?

- Пишите, - повторил Шмидт. И продиктовал: - "Я, такой-то, получил одну тысячу фунтов за информацию, переданную Интеллидженс сервис". И поставьте рядом со своей подписью сегодняшнее число.

- Ну что за глупые шутки! - взмолился Вайс.

- Пишите, - вновь повторил Шмидт, встав за спиной Вайса и упирая ему в затылок ствол "зауэра".

- Не давите так, мне больно.

Шмидт, убедившись, что Вайс в точности выполнил его требование, указал пистолетом на закусочный стол:

- Ну-с, теперь вы можете пересеть туда и выпить уже за наши с вами общие успехи.

Вайс покорно подчинился и, наполняя дрожащей рукой свою рюмку, пролил несколько капель коньяку на скатерть.

- Бросьте трусить! - презрительно сказал Шмидт. - Теперь уже поздно. Трусить нужно было раньше, когда вы решились прийти ко мне.

- Я понимаю, - подавленно пролепетал Вайс, поднимая на Шмидта глаза, жалобные, тоскующие... - Я в ваших руках.

- Вот теперь вы умница. Значит, не потеряли способности соображать. А сейчас слушайте и запоминайте.

Шмидт подробно и точно сообщил Вайсу поучающим тоном, в чем будут состоять его функции. Когда он закончил, Вайс спросил несколько разочарованно:

- И это все?

- Да.

- И только ради этого вас сюда перебросили?

- Ну, это не вам со мной обсуждать.

Вайя выпрямился. Лицо его стало жестким. И вдруг он приказал Шмидту: