Щит и Меч Сталинграда

В дни, когда в святая-святых абвера, в его штаб-квартире на берлинской набережной Тирпицуфер, зрел план вызволения из плена (или физического уничтожения) Паулюса, пленный фельдмаршал со своим неизменным и верным адъютантом Вильгельмом Адамом пребывал уже не в Бекетовке, а в небольшом степном хуторе Заварыкино. По соседству с ними, в уцелевших от бомбежек домах, содержались недавний начальник штаба 6-й армии Шмидт и другие немецкие генералы.

Немецкая военная разведка спешила с выполнением особого, строго засекречённого задания. На Сталинградскую область стали совершать налеты с разведывательными целями вражеские самолеты.

Одна из первых попыток абвера узнать местонахождение фельдмаршала была предпринята в первых числах февраля.

В Перелазовское районное отделение НКВД поступило сообщение от колхозников-патриотов о том, что на одном из полей, вдали от населенных пунктов, произвел посадку самолет «Юнкерс-52».

Подразделение «ястребков» во главе с первым секретарем райкома партии Леонидом Сергеевичем Куличенко (ныне первый секретарь Волгоградского обкома КПСС, Герой Социалистического Труда) и начальником Перелазовского райотделения НКВД А. М. Донским окружили район приземления «Юнкерса-52».

Четверо немецких летчиков собирались продолжить свой путь пешком, но не успели выйти к дороге, как были захвачены. При обыске у летчиков изъяли карты с нанесенными на них пунктами, где, по мнению абвера, мог находиться Паулюс, и другие документы, которые в тот же день переслали в управление НКВД.

Спустя некоторое время в другом районе, на этот раз в Котельниковском, на окраине села Бударка приземлился еще один вражеский самолет, также присланный в Сталинградскую область с целью обнаружения местонахождения Паулюса и вывоза фельдмаршала за линию фронта.

Группа под командованием старшего адъютанта 1-го батальона войск НКВД лейтенанта Исаака Яковлевича Кравченко блокировала все возможные пути движения вражеских агентов.

Четверо чекистов и с ними колхозник из группы содействия Иван Сотников встретили десантников, когда те выходили из редкого леса. Завязался бой. Он длился чуть более получаса. Когда во время перестрелки был убит лейтенант Кравченко, командование группой принял на себя красноармеец Гавриил Семенович Безуглый.

Десантники дрались остервенело, но огонь чекистов был более меток. К концу боя были убиты трое десантников, один отбросил свой автомат и встал, подняв руки.

За проявленные храбрость и отвагу в ликвидации вражеской группы приказом по Сталинградскому УНКВД были премированы товарищи Г. Безуглый, Скоропад, Сугуров и колхозник И. Сотников. Семье погибшего в бою лейтенанта назначили пенсию.

Неудачи с вызволением из плена бывшего командующего 6-й германской армией не остановили абвера. Немецкая разведывательная организация упорно и настойчиво продолжала засылать в районы Сталинграда, Иловли, Быково, Калача новые группы, но все они были своевременно или задержаны при сопротивлении, или уничтожены.

Все это время Паулюса и с ним большую группу пленных генералов бдительно охранял батальон войск НКВД.

— Паулюс настоятельно просит, даже требует, чтобы с ним встретился представитель советского командования,— доложили мне.

«Требует? — подумал я.— С нашим высшим военным командованием герр Паулюс уже имел удовольствие беседовать — и с Шумиловым, и с Рокоссовским, и с Ласкиным, и с Вороновым, и с Чуяновым. Зачем, же еще добиваться встречи? Что желает заявить?»

Просьбу (именно просьбу, а не требование) пленного фельдмаршала о свидании, конечно, можно было исполнить. И спустя час я входил в дом, где временно жили пленные.

Поздоровался с хозяйкой, поинтересовался у командира батальона войск НКВД, чем кормят пленных.

— Лучше, чем в «котле», питаются,— ответил командир батальона.

— Супы мясные им варю, пшеничную кашу с тушенкой готовлю,— добавила хозяйка.— Вы за этих пленных не беспокойтесь: голодными у нас они не остаются.

— Добро,— кивнул я.

В комнате с низким потолком за столом сидел Паулюс.

При виде меня он не встал, даже не поздоровался, а с ходу выложил свои претензии. Они заключались в следующем: пленным подается один завтрак, тогда как они привыкли и ко второму — это раз, во-вторых, ни разу не было сухого вина, и, в-третьих, Паулюс не получает информацию о положении на фронтах.

Я внимательно, не перебивая, выслушал все претензии и после небольшой паузы сказал: