Щит царя Леонида

Доктор Костаки спешил.

В клинике что-то происходило – сработал датчик, установленный в кабине лифта. Кто-то спустился на самый нижний этаж… на тот самый этаж, где было спрятано нечто очень важное… конечно, это могло быть ложное срабатывание, как уже не раз бывало, но проверить было необходимо, слишком многое поставлено на карту.

Кроме того, охрана сообщила, что рано утром нашли в кабине лифта двух санитаров без сознания. Один – в тяжелом состоянии с травмой головы. Второй пришел в сознание, но ничего не помнит. Камера в лифте оказалась выключена, и это тоже наводило на тревожные мысли.

Как назло, на полпути к клинике Костаки попал в пробку. Машины еле ползли, продвигаясь по метру зараз, а потом вообще встали намертво.

Чтобы не терять драгоценное время, доктор развернулся и поехал узкими переулками.

Однако тут его ждала новая неприятность.

На выезде из такого переулка его остановил полицейский – высокий мужчина с квадратным подбородком.

– Лейтенант Харитонов! – представился он, подойдя к машине. – Ваши документы!

– Шеф, очень тороплюсь! – умоляющим голосом проговорил доктор, протягивая полицейскому бумаги.

Но тут он вспомнил свои профессиональные навыки и проговорил властным, гипнотическим голосом:

– Лейтенант, у меня все в порядке. Вы меня не будете задерживать… вы вернете мне документы и пропустите…

В глазах лейтенанта проступило удивленное выражение, он встряхнул головой, взял у доктора документы и задумчиво уставился на них. И в эту секунду рядом с машиной появился другой человек.

Доктор не успел его разглядеть, потому что этот второй дотронулся до его руки каким-то металлическим предметом. Вспыхнули голубоватые искры, и доктор Костаки провалился в темноту.

Мы выбрались из клиники через ту же заднюю дверь и пошли вдоль здания.

Чуть в стороне от стены под деревом стояла скамейка. На ней сидел старичок в пальто с поднятым воротником и в старомодной шляпе, с бородкой клинышком. Он водил палкой по песку, словно что-то на нем рисовал.

Я бросила на него удивленный взгляд – не очень-то подходящее время для прогулок! И потом – как он сюда попал? Ведь ворота клиники закрыты! Мы с Карповым перелезли через ограду, но этому старичку такие упражнения не под силу…

И тут я заметила еще кое-что.

На песке, по которому он водил палкой, был не рисунок. На нем были выведены четыре цифры. 1977.

Я вздрогнула.

Ведь это – код к кабинету доктора Костаки, пароль к его личному компьютеру… откуда этот код знает старик с бородкой?

Карпов перехватил мой взгляд.

– Пойдем, у нас нет времени…

– Подожди немного… – Я шагнула к старику и спросила: – Что это за цифры?

Старичок поднял на меня глаза и улыбнулся.

– Хороший был год! – проговорил он мечтательно. – Я тогда был младшим научным сотрудником. Большие планы, большие надежды, большие амбиции…

– О чем это вы? – настороженно проговорил Карпов и вопросительно взглянул на меня: – Чего я жду?

– Об этом здании. – Старичок кивнул на клинику. – Его построили в тысяча девятьсот семьдесят седьмом году. В нем располагался новый, только что созданный институт пограничных состояний мозга. Два этажа наверху, пять этажей под землей. Там, на подземных уровнях, находилось все самое интересное. Мы занимались удивительными экспериментами! Конечно, большая их часть была засекречена, но теперь срок давности по тем работам давно вышел. И вообще, через пятнадцать лет финансирование наших исследований прекратилось, все сотрудники разбежались кто куда – кто уехал за рубеж, кто подался в бизнес, а кто и вовсе спился…

– Обычная для того времени история! – нетерпеливо проговорил Карпов и снова взглянул на меня. – Пойдем уже!

– А здание, – продолжал старичок, – приватизировала какая-то частная фирма. Потом большую его часть арендовала частная клиника имени Шарко, а самый нижний этаж…

Карпов, который уже пошел прочь, резко остановился и прислушался.

– Самый нижний этаж выкупила одна очень необычная организация. Она устроила там хранилище для ценных депозитов, которые их владельцы по тем или иным причинам не могут доверить обычным банковским хранилищам…

– Что это за организация? – взволнованно спросил Карпов.

– Да я-то разве знаю? – Старичок пожал плечами. – Кто я такой? Обычный пенсионер… вся моя жизнь теперь – прогулки, лекарства, режим… вот вы его спросите – он знает куда больше меня! – И старичок показал глазами на что-то – или кого-то – у нас за спиной.

Мы с Карповым удивленно оглянулись…

Но никого там не было, да и кто мог здесь оказаться в такой час?

– О ком это вы?! – недовольно переспросил Карпов, повернувшись к старику…

Но на скамейке никого не было. И вообще, поблизости не было ни души. Что не удивительно – в такое время…

– Что это было? – проговорил Карпов растерянно.

– Понятия не имею, – ответила я, – пойдем уже, пока кто-нибудь нас здесь не застукал…

Доктор Костаки пришел в себя очень скоро.

В первый момент он не мог понять, где находится – точно не в клинике и не в своей машине… он попробовал пошевелиться, но не смог – и осознал, что связан по рукам и ногам.