Шехерезада и дракон (СИ)

Но, если что, у нее всегда есть возможность сброситься головой в пропасть. Встав, Люси сделала пару шагов к обрыву и заглянула вниз. От высоты кружилась голова. Над площадкой гулял ледяной ветер, будто подталкивая Люси в спину. Может действительно прыгнуть?

Подняв голову, Люси окинула взглядом простирающиеся со всех сторон горные пики. На некоторых вершинах в лучах солнца блестел белый снег, в нестерпимо-ярком голубом небе парила птица… Нет, не птица, это летел дракон.

Люси отшатнулась от пропасти, вдруг ужаснувшись тому, что собиралась сделать.

Покончить с собой — как малодушно! Как жалко… Нет уж, она продолжит жить и бороться. В конце концов, пока ничего ужасного с ней не произошло. Нельзя раскисать!

Тем временем Нацу подлетел к площадке и уронил из когтей тушу здорового оленя. Люси удивилась: она, как и все люди, была уверена, что драконы питаются только данью, а оказалось, они еще и охотятся.

Нацу опустился на площадку, перевоплощаясь прямо в воздухе. Следовало признать: была какая-то жутковатая красота в том, как алое тело дракона растворялось в багряно-оранжевых всполохах пламени, меняя форму и размеры. Люси невольно задумалось, как это вообще происходит, куда девается вся масса огромной туши дракона? Напряженные размышления отозвались болью в висках, и Люси решила, что обдумает эту странность как-нибудь попозже. Да и вообще, какая разница?

— Ну и горазда ты дрыхнуть, — без намека на галантность заявил ей Нацу, затем широким жестом руки обвел тушу оленя. — Давай жрать, ты же, небось, голодная.

Подавая пример, он уселся возле оленя и легко отломил у туши ногу, точно та была из засохшего дерева. Силища у него была немереная.

Оторванную ногу Нацу щедро протянул Люси, себе выдрал другую. Люси начало мутить уже от хруста костей и хлюпанья, а когда Нацу стал зубами выгрызаться в кровоточащее мясо, тошнота подкатила к горлу.

— Чего не ешь? — Нацу говорил с набитым ртом, так что Люси скорее догадалась о смысле его вопроса, чем разобрала слова.

Проглотив комок в горле, Люси объяснила:

— Люди не едят сырое мясо.

Нацу уставился на нее, округлив глаза. Его мина выглядела так забавно, что у Люси вырвался нервный смешок.

— В смысле не едите сырое мясо? Только травку жрете, как всякие звери?

Сравнение людей с травоядным скотом неприятно царапнуло Люси, и она поспешила просветить Нацу.

— Люди едят и мясо, и рыбу, но мы их готовим. Жарим или варим в кипящей воде.

— Ерунда какая-то, — протянул Нацу. — Если мясо поджарить — оно сгорит.

— Если прожарить аккуратно, на слабом огне, то не сгорит, — возразила Люси.

— Ну ладно, давай пожарим, — нехотя согласился Нацу. — Если ты не будешь есть, то помрешь, и я так и не узнаю, чем кончилась история про Синдбада.

— Чтобы прожарить мясо, нужно развести костер, — начала Люси, воодушевленная тем, что Нацу так легко согласился с особенностями человеческого питания. — Набрать веток и…

— Зачем? — Нацу посмотрел на нее так, будто она сморозила большую глупость.

Он отложил свою порцию, забрал у Люси оленью ногу и поднес к свободной руке. На его раскрытой ладони вспыхнул оранжевый огонек.

Люси завороженно уставилась на пламя. Из легенд она знала, что драконы владеют магией, но одно дело слышать, а другое — видеть своими глазами, как огонь пляшет прямо на ладони, не обжигая кожу.

Через окутавшую душу Люси пелену волнений и страхов прорвалось любопытство.

— Как ты это делаешь? — восхищенно спросила она.

Нацу небрежно пожал плечами.

— Как-как… Просто делаю и все. Драконы владеют каждый своей магией, я — Нацу Огненный. Есть еще Железный Гажил, Белый Стинг и Черный Роуг. Ядовитый Эрик. И Лаксас, король Молний. Тфу, задавака хренов… А Небесная Венди у нас целительница… Эй, а долго мясо жарить? У меня же рука затечет.

Люси мало что поняла из его речи, но постаралась запомнить каждое слово, чтобы потом разобраться — возможно, информация пригодится. Когда Нацу резко сменил тему, она сначала растерялась, потом заметила:

— Вот поэтому лучше развести костер. Тогда мясо можно подвесить над огнем на прутьях и только изредка его переворачивать.

Вдохновленная внезапным озарением, Люси поспешно добавила:

— Мы можем отправиться в лес, я соберу хворост для костра…

Но Нацу оказалось не так просто провести.

— Угу, и попытаешься сбежать, — не без ехидства заметил он. — Я сам наберу дров, если надо… Эх, сколько с людьми мороки.

«Говорит, как будто я домашнее животное, — кисло подумала Люси. — Но лучше быть домашней зверюшкой, чем едой».

— Давай, я подержу ногу, — предложила она, опасаясь, что Нацу надоест заниматься кулинарией, и ей придется остаться без обеда или все-таки есть мясо сырым.

— Да надо просто огоньку подбавить, — решил Нацу и, не дожидаясь ответа Люси, заставил пламя вспыхнуть сильнее.

Тут же запахло паленым, мясо стремительно начало чернеть.

— Хватит! — воскликнула Люси. — Ты же его спалишь!

— То мало, то много… Слишком сложно, — недовольно протянул Нацу, но огонь убрал и решил сперва сам продегустировать получившееся блюдо. Оторвал зубами здоровый кусок мяса от подпаленной оленьей ноги, начал сосредоточенно жевать.