Шекспир, рассказанный для детей

«Вот, – думал он, – воображаемая страсть может довести комедианта до такого вдохновения! Потрясти слушателей из-за человека, для всех чужого, из-за Гекубы, умершей много столетий назад! А я? Как жалок я, у которого, действительно, есть причина для безграничного страдания: ведь мой родной отец предательски убит, а, я, его сын, бездействую».

Гамлет видел, какое сильное впечатление производит хорошая игра артиста на зрителей. И тут же вспомнил об одном преступнике, который, увидев на сцене убийство, подобное его преступлению, до того испугался и поразился, что тотчас сознался во всем. И вот, молодой принц решил поставить пьесу, напоминающую по содержанию убийство его отца. Во время игры актеров Гамлет хотел внимательно следить за дядей и по выражению лица Клавдия установить, виновен ли он в смерти короля Гамлета? Обсудив все это, принц стал обдумывать пьесу и назначил день представления, в присутствии короля и королевы.

Ко двору явилось несколько странствующих актеров, которых Гамлет радостно приветствовал…

Содержите пьесы было таково: совершено убийство герцога Вены, Гонзаго, близким его родственником, Люцианом. На сцене изображается, как Люциан отравляет короля в его саду и как вскоре после того он покоряет сердце вдовы короля, Баптисты, и завладевает короной.

Король, не подозревавший, что ему устраивают ловушку, явился на представление вместе с королевой и всеми придворными. Гамлет сел сбоку и стал внимательно следить за королем.

Представление началось с разговора между Гонзаго и его женой. Жена Гонзаго уверяла своего мужа, что искренно любит его и, если ей суждено пережить супруга, она ни за что не выйдет вторично замуж. Пусть лучше ее замучают и заточат в тюрьму, но никогда она после смерти мужа не вступит в брак. Ведь только злые женщины, убившие первого мужа, способны так поступать.

Гамлет заметил, что король изменился в лице при последних словах, а королевой овладело волнение.

Когда же при дальнейшем ходе пьесы Люциан отравил в саду Гонзаго, то эта сцена до такой степени напомнила королю его преступление, что он не в состоянии был досидеть до конца пьесы. Потребовав поскорее осветить его комнату, он поспешно удалился, сказав, что вдруг почувствовал себя дурно.

Король поспешно удалился, сказав, что почувствовал себя дурно

После ухода короля актеры прекратили игру. Гамлет не настаивал на продолжение спектакля, для него стало ясно, что призрак сообщил ему правду. В приливе веселья, которое наступает иногда после продолжительных сомнений, вдруг разрешенных, Гамлет заявил своему другу Горацио, что каждое слово призрака для него теперь вернее и дороже тысячи червонцев.

Гамлет не успел еще решить окончательно, какие меры принять против убийцы отца, а в том, что его дядя – убийца, он не сомневался больше, когда королева-мать позвала принца в свою комнату для беседы. Она послала за ним по желанию короля, чтобы выразить сыну от имени их обоих неодобрение по поводу его поведения. Между тем король, желавший знать каждое слово, произнесенное Гамлетом во время его свидания с матерью, и боясь, как бы королева под влиянием материнской любви не умолчала кое о чем перед принцем, поручил своему советнику, Полонию, спрятаться в комнате королевы за портьерой и подслушать разговор матери с сыном. Такое поручение вполне подходило к характеру Полония, который всегда пускал в ход хитрость и обман и умел разузнавать окольными путями всё, что ему было необходимо для той или иной цели.

Гамлет пришел к матери, и последняя стала горько упрекать его за его поведение. Королева сказала сыну, что он очень обидел своего отца. Так она выразилась о короле, который был дядей Гамлета, но которого она называла его отцом только потому, что король Клавдий был её мужем. Гамлет возмутился этим, оскорбленный за отца, священное имя которого она передаёт злодею, да еще убийце его отца, и возразил довольно резко матери:

– Матушка, это вы жестоко оскорбили моего отца.

Королева заметила, что это не ответ.

– Этот ответ вполне достоин вопроса, – сказал Гамлет.

Тогда королева спросила его, помнит ли он с кем говорит?

– Увы! – воскликнул Гамлет. – Если бы я мог забыть! Вы – королева, жена брата вашего покойного супруга… И вы моя мать… Я желал бы, чтобы вы не были тем, кто вы есть.

– Вот как, – сказала королева, – раз ты обращаешься со мной так неуважительно, то я позову человека, который сумеет говорить с тобою.

И она пошла позвать короля или Полония.

Однако Гамлет не хотел отпустить ее, раз он уж был с нею с глазу на глаз. Он надеялся, что его слова вызовут, наконец, в ней раскаяние, схватил ее за руку и заставил сесть. Увидя его возбуждение, королева испугалась. У неё мелькнула мысль, как бы Гамлет не совершил в припадке безумия какого-либо насилия, и она громко вскрикнула. Тогда из-за портьеры послышался голос: «Помогите, помогите королеве!»