Шёл по городу волшебник

Тем временем из рюкзаков достали три пачки печенья и плитку шоколада. Каждому досталось по три штуки и по одной дольке.

Алексей Палыч попытался проявить благородство.

– Не нужно. Мы ведь ничем не можем с вами поделиться. Мы не взяли продуктов. Забыли… я хочу сказать – потеряли… Когда мы купим…

– Вы ничего по пути не купите, – сказала Лжедмитриевна.

Алексей Палыч, хоть и сидел, мысленно подпрыгнул на месте. Что же, они всю дорогу так и будут объедать ребят? Нет, он этого не допустит, он будет экономить предельно. А несколько дней можно вообще ничего не есть. Вот только Борис…

Алексей Палыч незаметно опустил печенье в карман.

Борис не стал есть печенье по другой причине. Он был человеком самолюбивым и не хотел так быстро сдаваться. Долька шоколада почти растаяла в его ладони. Это не осталось незамеченным.

– Ешь, – сказал Стасик, – ты не у папы с мамой. У нас никого не уговаривают.

Борис неопределённо мотнул головой.

– Ешь, – повторили ему. – У нас выделяться не положено. Дисциплина существует для всех.

Но Борис ещё пробовал сопротивляться.

– Ты что, командир?

– Он заместитель руководителя группы, – сказала хозяйка свитера.

– А тебя, Мартышка, пока не спрашивают, – отозвался Стасик.

– А ты руководи поменьше.

В эту перебранку, которая, впрочем, была беззлобной и как будто привычной, Лжедмитриевна не вмешивалась. Она молча переводила взгляд с одного говорившего на другого.

– Боря, нужно съесть. – Это уже Алексей Палыч, перешедший в ряды противника, начал понемногу предавать своего верного друга.

– Ешь, Боря, – почти ласково сказала Мартышка.

Выслушивать дальше уговоры было уже просто глупо. Борис сунул одну печенину в рот и раскусил её с такой силой, словно на зубах у него была эта самая Мартышка.

После еды все принялись обуваться. Носки и кеды на камнях просохли, а у водоносов они почти высохли на ногах.

Алексей Палыч натягивал кеды, которые были на размер меньше, чем нужно. Стасик заметил и это.

– Выкиньте стельки, – посоветовал он.

– Спасибо, – послушно отозвался Алексей Палыч.

Стасик усмехнулся. Алексей Палыч понял, что начинает попадать в зависимое и подчинённое положение. Этого допускать было нельзя. Только он да Борис знали об опасности, и только они могли её предотвратить. Если, конечно, могли…

«Нужно держаться увереннее, – подумал Алексей Палыч. – Ведь управляюсь я с такими же в школе».

Между тем группа уже навьючилась рюкзаками и зашагала к лесу.

Алексей Палыч с сожалением взглянул на полуботинки, нежившиеся под солнцем на макушке камня. Почти новенькие, натуральной кожи, не купленные, а «достанные» его женой путём мелких унижений и крупных знакомств. Теперь эти полуботинки с молчаливым упрёком смотрели на своего хозяина, словно понимали, что расстаются с ним навсегда.

Алексей Палыч махнул рукой и направился вслед за группой.

Борис шёл за ним, волоча по земле свитер, – это была последняя попытка сопротивления, увы, никем не замеченная. Свитер цеплялся за сухие веточки вереска, и спустя минуту Борис перекинул его через плечо. А когда комары, радостно завывая, бросились в очередную атаку, он окончательно смирился и натянул свитер поверх рубашки.

Июнь 6 Не спасай кого не надо

Спустившись с гряды, группа вошла в весёлый берёзовый лес.

Листва уже набрала полную силу, но была по-юному свежей, поблёскивала на солнце, и оттого лес казался приветливым и дружелюбным. Трава ещё не вытянулась во весь рост – идти было легко. В новых кедах Алексей Палыч ощущал даже некоторую упругость в ногах. Исчезла одышка, свободнее стали движения. Неожиданно возникли воспоминания о давно забытой волейбольной молодости, студенческих кроссах и зачётах по физкультуре.

«Ещё не поздно, – подумал Алексей Палыч. – Вернусь, куплю костюм, буду бегать. Теперь многие бегают… Основа жизни – движение».

Тут Алексей Палыч обо что-то споткнулся и грохнулся грудью о землю. Физкультурные планы разом вылетели из него: для того чтобы бегать кроссы, нужно было ещё вернуться домой.

Теперь Борис и Алексей Палыч шли рядом.

– Как ты думаешь, Боря?.. – спросил Алексей Палыч. – Куда мы всё-таки идём?

– По компасу шпарит, – отозвался Борис. – Вы разве не видели: у неё на шее компас подвешен?

Алексей Палыч вспомнил: на груди Лжедмитриевны болталась плексигласовая пластинка со встроенным в неё компасом.

Алексей Палыч вздохнул:

– Первый день на Земле, и уже всё знает…

– Другая рассказала. Она ведь тоже шпионка. У них, может, кругом шпионы. А может, все на Земле – шпионы, одни мы с вами нормальные?

Чёрный юмор Бориса носил слишком общий характер. Сейчас Алексея Палыча интересовали дела более конкретные.

– А ребята, как они тебе?

– Нормальные. Мартышку сразу видно – противная. Значит, настоящая.

– Надо выработать какую-то линию поведения, – сказал Алексей Палыч и снова грохнулся на землю. Свою мысль он закончил уже лёжа: – Иначе мы ничего не сможем сделать. Я знаю о твоей нелюбви к девочкам. Придёт время, ты изменишь свою позицию…

– Вот ещё! – возмутился Борис, глядя на своего учителя сверху вниз.