Шелковые нити

Ее разум внезапно затопил непрекращающийся поток "что, если". Что, если он больше не любил ее? Что, если их отношения разваливались? Что, если она сказала слишком много и слишком рано? Что, если он встретил кого-то другого? Эти вопросы кружились в ней бесконечной каруселью сомнений, не давая ей обрести покой и утешение даже во сне.

Ее некогда спокойный мир был потрясен, и основы ее отношений казались неопределенными. Отсутствие взаимности с его стороны создало пустоту, которая перекликалась с ее глубочайшими страхами. Хлоя боролась со страхом потерять любовь, которой она так дорожила.

— Ричард, — начала она, ее голос, с оттенком обиды, дрожал, когда она искала ответы, — что происходит? — наконец собралась с духом она.

Ричард, откинувшийся в кресле, сохранял видимость безразличия, но в его глазах читалось легкое раздражение. Он выгнул бровь в ответ на пытливые расспросы Хлои, как бы подзадоривая ее продолжать.

— В смысле?

Она настаивала, ее голос был ровным, но в нем чувствовалась тяжесть ее эмоций.

— Ты стал отстраненным, — заявила она, с трудом выговаривая слова.

Прежде чем она смогла продолжить, Ричард резко оборвал ее.

— О, старая песня, — усмехнулся он, словно отмахиваясь от ее замечаний.

Полная решимости докопаться до сути дела, Хлоя двинулась вперед, не желая, чтобы ее заставляли замолчать.

— Нет, это правда! — настаивала она решительным голосом. — Что случилось?

И затем она отважилась на более неопределенную территорию, ее голос был пронизан трепетом: "… это из-за Моники?"

Реакция Ричарда была мгновенной, и он огрызнулся, защищаясь, явно раздраженный:

— Боже мой, причем здесь Моника? Не все в этой жизни вращается вокруг Моники.

Последовавшая за этим тишина тяжело повисла в комнате. Хлоя внимательно наблюдала за лицом Ричарда.

Ричард потер переносицу.

— Хлоя, — начал он, — я правда не хочу грубить, но ты утомляешь меня своей зацикленностью на Монике. Ты видишь то, чего нет, подгоняя свои мысли под извращенную и необоснованную версию. Это не имеет к ней никакого отношения.

— Тогда почему?! — закричала Хлоя, ее отчаяние достигло своего пика.

Ричард, по-видимому, измученный хождением взад-вперед, глубоко вздохнул.

— Хлоя, чего ты хочешь от меня? — произнес Ричард усталым тоном.

— Внимания! — искренне воскликнула она. — Я хочу наших разговоров, твоих прикосновений, теплых слов, особенных вечеров! Я хочу тебя!

Ричард сжал губы.

— Обаяние застилает тебе глаза ровно до определенного момента. Под всем этим фасадом я все тот же человек, независимо от того, что говорил и делал для тебя.

Хлоя непонимающе моргнула.

— Что ты имеешь в виду?

— В ту ночь, когда я разбил тебе сердце… — с ледяным безразличием в голосе сказал он.

От одного упоминания о той роковой ночи в воздухе повеяло холодом, добавляя соли на открытую рану. Хлоя встретила его слова беззащитным взглядом, ее глаза искали любой намек на эмоции за его стоическим фасадом.

— Ты знаешь, почему я это сделал? — спросил он, тон был полностью лишен эмоций.

— Ты боялся остаться один, — произнесла Хлоя уязвленным шепотом.

Ричард, однако, отрицательно покачал головой.

— Я солгал, — признался он, и в его признании не было ни капли раскаяния. — Я был готов сказать что угодно, лишь бы вернуть тебя. Я сделал это, потому что мог.

Осознание обрушилось на Хлою подобно лавине, масштаб его признания ошеломил ее. Но среди бури эмоций она нашла неожиданное утешение в его словах. Он солгал, но это была ложь, сотканная из потребности в ее присутствии, признание в том, что он не вынесет потери ее.

— Все в порядке, — ответила она с неподдельным состраданием в голосе. — Сейчас я здесь, с тобой.

В ее словах были теплота и прощение, оливковая ветвь, протянутая в надежде на исцеление и движение вперед.

— Хлоя, — произнес он, а затем последовали опустошающие слова. — Ты мне не нужна.

Она пошатнулась, как будто земля ушла у нее из-под ног. Хлоя пристально посмотрела ему в глаза, ища хоть какой-нибудь признак того, что он не имел в виду то, что только что сказал. Но его взгляд оставался непреклонным, а голос был холодным и непоколебимым, как лед.

Этого не могло быть; он не мог этого говорить. Ее разум лихорадочно пытался осознать реальность происходящего. Он снова отталкивал ее, и она не могла понять почему. Паника захлестнула ее, когда она инстинктивно покачала головой, отчаянно пытаясь отвергнуть болезненную реальность.

— У тебя просто очередной нервный срыв, — сказала Хлоя, пытаясь рационализировать его слова, найти смысл в непонятном. Она искала хоть какую-то причину жестокости, о которой только что услышала. Но взгляд Ричарда оставался неумолимым.

— Я тебе очень благодарен, — продолжил он, его слова были лишены эмоций. — За то, что ты была со мной в трудное для меня время. Но мне просто нужна была жилетка, чтобы поплакаться. Мне жаль. Я правда благодарен тебе. Но мне это больше не нужно.

Его голос был окончательным, заявление, от которого ее мир разлетелся вдребезги.

Слезы навернулись на глаза Хлои.

— Ричард, пожалуйста… — произнесла она дрожащим голосом.