Шемяка

Длинный и голенастый, в колготках-шоссах, да бархатном дублете с разрезными рукавами и башмаках в загнутыми носами. На слипшихся в сосульки рыжих, немытых патлах алел замысловатый берет с перьями, а на поясе из бляшек висел длинный кинжал. Весь такой важный, преисполненный собственного достоинства и напыщенного презрения в окружающим, он неспешно топал в сопровождении пятерки дюжих слуг с дубинками за поясом.

Местный люд честью плевался, но находились немало и тех, что униженно кланялись франту.

— Тьфу… — сплюнул Минай. — Вот же пакость эдакая…

Немец шел нам навстречу по дощатому помосту, шириной в полтора метра, по обеим сторонам которого расстилалась сплошная грязь. Дойдя до меня, он что-то важно буркнул и попытался столкнуть меня в сторону.

Вот тут меня и понесло. Сука, ну не люблю такого. Мне даже в голову не придет так себя вести в чужой стране: главное, чтобы сами местные вели себя уважительно. А у этого урода на морде прямо написано, что он считает местных недочеловеками.

В общем…

— Ах ты ж, сука!.. — свистнул по воздуху кулак, немец щелкнул челюстью и как тюфяк улетел в лужу. Я спрыгнул за ним, добавил по почкам, а потом принялся возить мордой по грязи. Тот попытался хвататься за кинжал, но я кинжал отобрал и сгоряча засунул ему в задницу.

Охранники кинулись на помощь своему господину, но их горячо приняли Вакула, Минай и Прокоп.

Ох и славно оторвались под одобрительные вопли толпы. Лупили от души, в свое удовольствие, долго, с наслаждением.

А потом прибежали городские стражники.

В горячке схлестнулись и ними, но в итоге нас все-таки повинтили в острог.

Вот так я и прогадил свою миссию в Новгороде.

Ну… не совсем пока прогадил, но стал на верный путь…

Глава 12

Охо-хо…

Пешим иду — думаю, конным — думаю, на воде — думаю, прости Господи, бабу сношаю — думаю, а теперь еще в остроге — тоже думаю.

И как быть? Признаваться али нет?

Когда тащили в поруб — все еще таился, не хотелось вскрывать свое инкогнито, дабы избежать утечки информации, да своим наказал молчать. Середа влиятельный ватаман, думал, он поднимет связи и нас благополучно быстро вытащат.

Но вот почему-то пока еще не вытащили. Может признаться? Так-то я к застенкам привычный: успел побывать и в советской милиции, а потом в украинской и русской. Несмотря на то, что сам в органах работал. Даже у румын и немцев отметился. Но как князю что-то уж совсем не комильфо чалиться.

И с наказаниями сейчас совсем невесело. Отрубят нахрен руку, а может и всю голову за насилие над торговыми партнерами — с новгородских станется.

Оглянулся и невесело хмыкнул.

Да и условия здесь, скажем так, неважнецкие.

Глубокая яма, на дне грязь пополам с нечистотами по щиколотку, сверху деревянная решетка. Комфорт, ептыть. Хорошо, что в колодки еще не забили.

— Поднимай вятских… — сверху донесся начальственный басок.

Решетка со скрипом поднялась, вниз упала корявая лестница.

— Живо, живо! — скомандовал охранник. — Ужо вам сейчас правеж устроят! Здесь вам не Вятка, босяки. Ишь что удумали, уважаемых людей бить. Немцы кричат, выдать вас…

Мы по очереди поднялись. Моросил мелкий противный дождик, земля раскисла, дюжие охранники недобро пялились, поигрывая дубинами, а какой-то мужичок ладил колодки, видимо для нас. Парадиз, мать его ети…

— Ах ты харя! — ко мне подскочил пухлый коротыш в поддевке, с чернильницей и связкой ключей на поясе. — Ты хучь знаешь, на кого руку поднял?

И замахнулся, но ударить не успел — Вакула с размаха саданул его по морде так, что тот проскользил на заднице по грязи добрых пару метров.

И тут же пронзительно завопил, держась за щеку:

— Бей, иродов! Коли, татей! Убивцы…

Стражники вскинули наизготовку копья и начали нас окружать.

— Что, где? Кого притащили? — во двор галопом вылетел дородный мужик в нарядном кафтане с переплетами. — Где князь?

— Какой князь? — ошарашенно пролепетал писарь. — Откудой у нас князь, Пров Никитич?

— Аа-а-а! — заорал дородный и пнул пухлого сапогом. — Тама народ поднялся, кричат что мы кафоликам продались, а вятского князя, заступившегося за православных в поруб утащили. Немецкую слободу жечь собрались! Словенские и Плотненские концы поднялись!

— Вятские есть, те что немцев побили, а князя нет… — пухлый отчаянно затряс башкой. — Какой такой князь?

Дородный быстро провел по нам взглядом, остановил его на мне, зажмурился, а потом как подкошенный рухнул на колени и ткнулся лбом в грязюку.

— Матерь божья, богородица, помилуй мя! — писарь быстро закрестился, громко испортил воздух и вырубился, видимо от избытка чувств.

— Милостивец… — дородный пополз на коленях ко мне. — Не гневайся…

Но не дополз, брякнули ворота и в острог ввалилась целая толпа важных бородатых мужиков в возрасте с многочисленным сопровождением, которых я опознал как полный комплект новгородских посадников. А еще среди них я заметил высокого широкоплечего старика с клюкой в руках и рясе — скорее всего, исполняющего обязанности новгородского архиепископа Евфимия.