Шепот мертвецов

Кира понимала, что нужно отойти от забора, но обнаружила, что не может отвести взгляд от странного мужчины. Высокий, худощавый, сутулый. Одежда на нем была поношенная, длинные сальные волосы свисали до плеч. Впалые щеки покрывала щетина, а морщины вокруг рта и глаз придавали ему хмурый вид. Человек выглядел как отражение своего дома – заброшенный, затаивший обиду.

Дэйн вдруг резко повернул голову в их сторону. Кира отскочила от ограды, выпуская из рук плети плюща и утягивая за собой Зои.

– Ой, да ладно! – возмутилась та. – Я хотела посмотреть, что он сделает.

– Мейсон прав. Не стоит пялиться. – Киру охватило смущение.

Оставалось лишь надеяться, что Дэйн их не видел.

«Сама не люблю, когда на меня пялятся, а ведь мне не приходится скрываться из-за ужасной семейной истории».

– Прости, – обратилась она к Мейсону. – Не надо было просить отвести меня сюда.

На его лице сияла привычная жизнерадостная улыбка.

– Не переживай слишком сильно. Сюда много кто ходит поглазеть на его дом, просто не часто можно увидеть и самого Дэйна.

Зои уперла руки в бока и усмехнулась.

– Раз уж мы тут, что скажете, если взглянем и на фабрику? Давненько я тут не была… Хочу посмотреть, не рухнула ли она вообще.

– А тебе не нужно обратно в магазин? – Кира посмотрела на дорогу, ведущую к городу.

– Наплевать. Лукас подменит. Ему все равно пора уже найти нормальную работу.

Кира перевела взгляд на Мейсона, и тот улыбнулся.

– Если ты согласна, то и я тоже.

– Ладно. Пойдем.

Глава 16

Зои снова быстро шла впереди, иногда она останавливалась, чтобы подождать остальных. Кира и Мейсон следовали за ней более медленным шагом. Кира то и дело невольно поглядывала на увитую плющом ограду, которая тянулась параллельно грунтовой дороге, однако дом отсюда было не видно. Услышав слабый шелест листьев, она обернулась в тот самый момент, когда плети плюща замерли. Трудно было не думать о том, что по ту сторону ограды Дэйн наблюдает за ними так же, как они наблюдали за ним.

Когда они оставили позади владения Криспинов, дорога резко свернула направо. Деревья поредели, за ними показались редкие фермерские дома и неухоженные пастбища. Над одним из них возвышалось огромное темное здание.

– Это оно?..

– Ага, – с энтузиазмом отозвалась Зои. – Старая Криспин-Милл. Никто не хочет тратить деньги на ее снос, тем более что земля, на которой она построена, стоит не так уж много. Так что все просто ждут, когда она сама развалится…

«А это может затянуться».

Кирпичное здание было старым, и время брало свое, но оно явно было предназначено для долгой службы. Даже если крыша рухнет, стены запросто простоят еще лет сто.

Они свернули с дороги к зданию. Трава здесь была Кире выше бедра, но десятки таких же любопытствующих людей протоптали среди сорняков извилистую тропу.

Строение было громадным, окна – редкими и маленькими. В свое время это здание вмещало несколько сотен рабочих. Подходя к нему, Кира вдруг почувствовала покалывание в спине. Она пошевелила лопатками, чтобы избавиться от него, но это не помогло. Какая-то сила – мягкая, почти незаметная – заставляла ее чувствовать себя не в своей тарелке. Кира уже ощущала ее раньше, когда стояла на кладбище, и туман окутывал надгробия.

«Эта земля осквернена смертью, – шепнуло подсознание. – Здесь проливалась кровь». Кира замедлила шаг. Заглядывать в затянутые паутиной окна больше не казалось ей хорошей идеей.

– Кира! – немного опередивший ее Мейсон остановился. – Ты в порядке?

У нее пересохло во рту.

– Да. Просто… э-э…

Она запрокинула голову, чтобы посмотреть наверх. Крыша закрывала полнеба, кирпичные стены были покрыты полосами там, где десятилетиями стекали струи воды. Здание было недобрым, опасным. У него был свой, злой характер.

«Жестокое место. Люди, запертые внутри, где так мало окон… Из-за высокой крыши кажется, что тебя в любой миг раздавит. И смерти… столько смертей… несчастные случаи… поломки оборудования… самоубийства…»

– Кира! – Мейсон поддержал ее. – Ты белая как полотно. Что-то случилось? Тебе плохо?

Она встряхнулась. Голова кружилась, в ушах звенело.

– А?..

– Идем отсюда.

Мейсон попытался сдвинуть Киру с места, но она уперлась ногами. В голове прояснялось, тревога отступала. Мейсон стоял рядом, его рука по-прежнему лежала на ее спине, взгляд зеленых глаз скользил по ее лицу. Зои смотрела на них, стоя у окна. И она, и Мейсон ничего особенного на фабрике не почувствовали.

Кира заставила себя рассмеяться, но ей самой ее смех показался каким-то неживым.

– Прости, я что-то на секунду отключилась. Я в порядке.

Морщинки, собравшиеся вокруг глаз Мейсона, свидетельствовали о том, что он ей не поверил.

– Ты неважно выглядишь. Давай вернемся на дорогу.

Кира хотела возразить, но не успела – Зои метнулась к ней и подхватила под руку. Мейсон обеспокоенно хмурился, но выражение лица Зои оставалось беззаботным и веселым.

– В общем, это уродливая махина. Даже ты вряд ли скажешь о ней что-то хорошее. Идем обратно в город, я хочу мороженого.