Шепот сердца. Тени двух миров

Я застыл, не успев сделать следующий шаг, в этот момент хотелось придушить Астарота — до жути бесил. Кое-как подавив безумное желание, я всё же уверено последовал вперёд, сделав вид, что ничего не слышал.

— Ну как?

— Что как?

— Каково это — увидеть своё истинное нутро?

— Мне кажется, или я слышу нотки радости в твоём голосе?

— А ты разве не счастлив?

— А есть повод? Я что-то не совсем догоняю, что произошло, и что вообще та… штуковина мне насвистела в уши. Так что твоего восторга, к глубочайшему сожалению, не испытываю.

— С каждым разом ты становишься грубее.

— С кем поведёшься… Я, как видишь, не в высшем обществе отираюсь, приходится перенимать манеру поведения, чтоб хоть как-то соответствовать обстановке.

— Сейчас ты напоминаешь мне Астарота. Как-то давно я слышала подобные слова от него…

— Знаешь, я как-то сейчас меньше всего хочу слушать рассказы, не имеющие отношения ко мне. Ты ведь далеко не для этого меня сюда звала. Так что давай не будем уходить от основной темы и перейдём ближе к сути.

— Дерак, посмотри вокруг, что ты видишь?

Карма провела рукой, охватывая всё пространство её роскошного сада. Хотя роскошным её сад уже сложно было назвать, будто я оказался в совсем ином месте.

Кругом не летали бабочки, не было слышно птиц, даже цветы перестали цвести, я понял, что нахожусь в том же самом саду лишь потому, что увидел знакомое дерево. Хотя знакомо оно было теперь едва ли: ручьи пересохли, и земля в тех местах потрескалась либо превратилась в тягучую жижу, напоминающую смолу, дерево иссыхало, от корней кора словно сжималась, высасывая остатки жизненного сока, хоть листья и оставались по-прежнему зелёные. Сад увядал, жизнь покидала его. Я наступил на бутон, упавший прямо к ногам и тот рассыпался пылью, будто его и не было. Я обошёл дерево с другой стороны и остолбенел. Поначалу мне показалось, что на него падает тень, но подойдя ближе, я увидел нечто иное — чёрная слизь стекала по стволу медленно, переливаясь и играя на солнце будто торжествуя. Не задумываясь, я коснулся её и тут же отдёрнул руку. Знакомое чувство, знакомый запах, неприятная сырость… Мурашки пробежали по спине и слегка потрясывало. То же самое я чувствовал, находясь в Бездне — эту слизь, холод. Почему здесь? Почему это дерево?

— Это Анемо? — голос мой дрожал, хоть я и старался это скрыть.

— Ответь мне, Дерак, от кого ты это услышал?

— Сначала я хотел бы услышать хоть один ответ на свой вопрос!

Ярость закипала во мне со стремительной скоростью, спина снова начинала саднить, а руки горели, будто их окунули в раскалённый металл.

Карма отступила назад. Глаза её расширились, в них не было испуга, скорее удивление. Она застыла на месте, потом наоборот подбежала ко мне и схватила за руки, только тогда я увидел, что они тоже чёрные как ствол дерева. Она с любопытством разглядывала и вертела ими во все стороны. Теперь в глазах читалось любопытство, смешанное с восторгом. Поразительная смена реакции…

Почувствовав себя зверюшкой, которую с интересом разглядывают, я отдёрнул руки, и развернулся, чтобы уйти, но её слова меня остановили:

— Это древо жизни!

— Ты не ответила на мой вопрос…

Я снова пошёл, на этот раз быстрее. Злость не хотела утихать, мне нужно было что-то с этим делать, но я не знал что…

Схватившись за ручку двери, я глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Последнее, что я услышал от Кармы, было:

— Анемо ― это ты.

АНЕМО… АНЕМО… АНЕМО…

Да что, чёрт возьми, такое это «Анемо»?!

Точно! Хранилище! Там я могу найти ответ на свой вопрос. Только я ведь там теперь не работаю. Глупо полагать, что смогу зайти туда просто так, как к себе домой. Кейт может мне помочь, я уверен. Хлопая по карманам, я вдруг неожиданно вспомнил, что у меня есть мобильник, но тот был благополучно где-то либо забыт, либо потерян, хотя сожаления от этого я особо не испытывал. Ладно, пойдём старым добрым путём — ногами. В библиотеке я однозначно не найду подобную информацию, а вот хранилище может мне помочь. А если там не найду способа, то придумаю по ходу дела.

Голова жутко раскалывается, раздражение никуда не уходит, медленно стуча по темечку, нарастая снежным комом после каждого удара. Казалось, я впервые так чётко слышу стук собственного сердца. Несмотря на весь спектр эмоций и чувств, что роились в голове, оно степенно отбивало ритм, с точностью часового механизма, выполняя свою первостепенную работу, независимо ни от чего. Вероятно, это последствия сделки с демоном. Стоп… А вдруг Анемо и есть побочный эффект от сигила? Возможно, Макс ждёт, когда я приду к нему с подобным вопросом, и он, просто-напросто, забавляется, издеваясь надо мной? Он дал мне задание найти эту организацию непонятного происхождения и рода, после чего он должен выполнить мою просьбу.