Шепот у Вод (СИ)

Я захлопала ресницами. Против? Мы вроде бы и не молчали все это время. Почему я сейчас-то должна отказаться от беседы?

— А что за вопросы? — насторожилась я.

— О! Ничего особенного, — небрежность Маира показалась мне наигранной, но всего на мгновение, потом я свято в нее поверила — ну, не может человек, то есть эльф, который так улыбается, затевать что-то плохое или пытаться выведать какие-нибудь секреты!

— Хорошо, — вздохнула я. — Задавай свои вопросы. Постараюсь на них ответить.

Очередной глоток придал сил и уверенности в правильности выбора.

— Вопрос первый… — буквально промурлыкал Древний.

Тон Маира заставил насторожиться, а вопрос… вопрос поставил в тупик. Неужели эльф хотел услышать восторженные отзывы о недавнем визите и приличествующие случаю слова благодарности в его адрес?

Я долго смотрела на того, кто внес смуту в мои мысли, совершенно незаметно для себя уговорив бокал волшебного напитка. Настроившись на нужный лад, я собралась петь дифирамбы, но что-то меня остановило в самый последний момент, когда первые слова уже готовы были сорваться с губ.

— Постановка мне понравилась, — заявила я категоричным тоном, — ради такого зрелища можно и потерпеть помпезную обстановку. Только вот она все же жутко мешает поначалу, — пожаловалась я, — трудно сосредоточится.

— Помпезная обстановка? — Маир прищурился, но беззлобно, поэтому я продолжила:

— Да! Я, конечно, понимаю, что мероприятие не рядовое, и вообще, в храм искусства идешь, но все же…

Я замялась. Пауза длилась недолго, но Маиру ее вполне хватило для того, чтобы наполнить мой бокал и даже подлить напитка себе. Очередной глоток придал не то чтобы храбрости, скорее, уверенности.

— Ощущение такое, будто все эти важные персоны вокруг чихать хотели на актерскую игру, хотя в антракте вели активные разговоры на эту тему. У меня сложилось впечатление, будто им куда важнее себя показать и свое мнение высказать. Считаю, нам повезло с эпохой, о которой шла речь в постановке, — декорации и костюмы были достаточно красочными, в противном случае, ручаюсь, некоторые бы с большим энтузиазмом обсуждали интерьеры самого театра!

Пристроив подбородок на раскрытой ладони, — локоть я еще в начале монолога беззастенчиво поставила на столешницу, гладкую от скатерти — я ожидала вердикта или встречного мнения, или… Вообще-то на самом деле особую роль не играло то, чего я там ждала. Чего я точно не ожидала, так это нового вопроса!

— Венн, а где бы ты хотела жить, будучи свободной?

Взгляд из-под ресниц у Маира получился тяжелым, а не кокетливый, то есть соблазняющим, то есть… ох! Ну, как это назвать, когда мужчина смотрит на женщину, и все мысли у него при этом об одном и совсем-совсем не высоком, а очень даже приземленном, точнее, припостеленном. Короче говоря, эльф смотрел на меня так, будто хотел просканировать мой мозг и понаблюдать, как там шестеренки крутятся. Такое внимание к моему мнению, моим взглядам и мыслям оказалось для меня в новинку. Я даже зарделась от смущения, и оно было куда сильнее, чем в гипотетической ситуации, когда Древний посмотрел бы на меня похотливо — вспомнила-таки слово!

Маир улыбнулся, и в этой улыбке мне почудилось понимание. Стоит ли говорить, что оно лишь усилило сой смущение. Почему-то именно в этот момент мое внимание привлекли серебристо-белые блики на скатерти, оставленные светильниками, прикрепленными к потолку и стенам без видимой системы. Действительно, что могло быть интереснее! Потупив очи, я вздохнула. Пару раз крутанула в руке бокал с остатками напитка и выпалила как на духу:

— В горах, наверное. И чтобы дом у самого обрыва, а дорога такая — только на кар на гравиподушке проедет, или еще лучше — авиетка.

— Не хочешь, чтобы гости заглядывали без спроса?

Я мотнула головой.

После были другие вопросы. Чем я хочу заниматься? Как бы я организовала свое дело? Кого бы взяла в помощники… Я пила сумдрейят и отвечала. Говорила такие вещи, о которых даже раньше никогда не задумывалась, а они, оказывается, тихонько жили где-то на задворках моего сознания, ждали лишь одного — вопроса, а услышав, кинулись в мир, трансформировавшись в слова.

Запинаясь после каждого второго слова, я призналась Древнему, а заодно и самой себе в том, что не хочу торчать в своем воображаемом убежище в одиночестве. Эльф тут же ухватился за новую информацию, попытался раскрутить меня на подробности, но — увы и ах! — волшебный напиток закончился даже в бутылке, а официант неожиданно потерял бдительность и не спешил к гостям.

Я отмолчалась, но вопрос-то был задан. И те самые мысли, странные, неожиданный и обескураживающие обрели четкость хотя бы в моей голове. Я с интересом рассматривала картины, представшие перед моим внутренним взором, но в какой-то момент остановила себя. Сильный, целеустремленный, надежный и уверенный в себе спутник, нарисованный воображением, постепенно обретал черты мужчины, сидевшего напротив.

— Признайся, — я впервые с легкостью обратилась к Маиру на ты, — завтра я ведь ничего не вспомню, да? Ну, о сегодняшнем вечере.