Шепот в темноте

Совершенно верная характеристика… Я, запрокинув голову, несколько минут смотрела в небо, щурясь от слепящего солнца. Вампир не выпускал моих ладоней, едва ощутимо поглаживая их большими пальцами, и просто давал мне время успокоиться. Успокоилась.

Вновь посмотрела на Аделарда, он улыбнулся мне и произнес:

— Да, это тяжело. Особенно тебе. Но именно в тебе я уверен, как ни в ком другом — ты справишься.

Я криво улыбнулась в ответ.

— Давай, Мадди, сегодня тренируем твой взгляд, завтра перейдем к более простым вещам.

— Взгляд — самое сложное?

— Да.

Он положил мои ладони поверх моих колен, тыльной стороной к небу, коснулся скользящим движением, разорвал контакт и вновь посмотрел мне в глаза.

На его лице не дрогнул ни один мускул, но появилось ощущение, что вампир весь подобрался, как хищник, а затем глаза чуть прищурились.

— Что ощущаешь? — спросил он.

— Ты готовишься к нападению, — ответила, завороженно глядя в его глаза.

— Нападению на тебя? — Он явно подавил улыбку.

Я продолжала смотреть в его глаза еще несколько долгих секунд, затем ответила:

— Нет.

— Правильно. — Аделард улыбнулся: — Отлично, ты способна различить направление агрессии, это уже хорошо.

— Чем же?

— Свидетельствует о существовании у тебя чувства самосохранения. Но мы отвлеклись. Смотри мне в глаза и слушай. В мире оборотней взгляд имеет две основные функции — он выражает агрессию или же транслирует сексуальное влечение.

— И все?

Усмехнувшись, вампир произнес:

— Поверь, этого достаточно. Более чем достаточно.

Пристально посмотрел на меня, дождался, пока кивну, позволяя продолжить, и произнес:

— Агрессия — ключевой инстинкт, причем не только у оборотней. Агрессия — тот показатель, который демонстрирует готовность индивида бороться за то, что принадлежит ему: кость, место в пещере, собственность, положение в обществе. Тебе предстоит стать альфа-самкой отнюдь не по праву рождения, а значит, придется столкнуться с агрессией практически всех самок клана Вихо.

— Ты говоришь странные вещи.

— Реальные. Ты окажешься в обществе, смеющем бросать тебе вызов только взглядом, большего Вихо им не позволит, но если ты проиграешь, не сумев выдержать взгляды агрессивно настроенных самок… Продолжать нужно?

— Нет.

— Отлично. Смотри мне в глаза.

Ненависть. Гнев. Раздражение. Ярость. Готовность убить. Вампир транслировал все эти эмоции, я чаще всего не выдерживала и отводила глаза, он заставлял смотреть снова. Много… много часов. Раз за разом.

— Прищурь глаза, смотри словно сквозь меня. Я должен быть всего лишь одним из объектов пространства, смотри в перспективе всего окружающего. Ты должна видеть, ответить уверенным взглядом и в то же время не уделять мне достаточно внимания.

Смотреть на человека как на пустое место? Я научилась часа за два.

Окрашивать взгляд ненавистью? Научилась тоже.

Давать отпор агрессии? А вот это оказалось сложно.

— Твоя проблема в том, что ты не считаешь место возле Вихо своим, не осознаешь свой высокий ранг, — разозлился в конце концов Аделард.

Застонав, я откинулась назад и просто легла, глядя в медленно темнеющее небо, на котором уже проявлялись звезды.

— Маделин? — Небо заслонило лицо склонившегося надо мной вампира.

Я с тоской посмотрела на него. Аделард, глянув на меня с немым укором, мягко произнес:

— Понимаю, ты устала.

— Ты сегодня будешь мной питаться? — спросила я, желая поговорить о чем угодно, только не о взглядах и прочем околооборотническом.

— Хотелось бы. — Он отвел взгляд.

— Твоя реакция говорит о том, что тебе некомфортно от ситуации, — язвительно сообщила я.

Аделард рассмеялся, посмотрел мне в глаза и произнес:

— Мы начали с вожделения, помнишь?

Я напряглась, пытаясь понять, к чему он клонит. Как оказалось — все к тому же.

— Ты должна научиться определять вожделение в глазах оборотней. Определять мгновенно, четко устанавливать степень вожделения и реагировать соответственно.

— Как? — тут же спросила я, поднимаясь и вынуждая его тоже подняться и вернуться на свое место напротив меня.

— Как реагировать или как определять? — улыбнулся вампир.

— И то и другое… — прошептала, подумав о том, что в принципе это не имеет значения, учитывая, что быть мне самкой Вихо до самой моей смерти… надеюсь, довольно быстрой.

— Мадди, — позвал Аделард и, едва я посмотрела на него, сказал: — Мы отработаем последний навык и на сегодня закончим. Но это важно, соберись.

Я собралась, даже постаралась улыбнуться, демонстрируя, что все ОК и я в порядке и вообще готова к подвигам… наверное… возможно… но скорее нет, чем да… мне же все равно конец, какая разница, как определять и реагировать на звериное вожделение оборотней…

— Первое, — начал вампир, вновь беря меня за руки и заставляя сосредоточиться на его словах, — как только ты становишься альфа-самкой — никаких улыбок другим самцам при наличии зрительного контакта. Ты можешь улыбнуться, скользнув по нему взглядом или сосредоточив взгляд на чем-либо ниже его глаз. Но улыбка и взгляд прямо в его глаза — провокация.

— В каком смысле? — не поняла я.