Шепот вереска

Почувствовав, что гостья не в настроение, Мейпел больше не приставал к ней с разговорами, а она, посидев еще немного за столом, сослалась на головную боль и ушла.

Эрике хотелось прямо сейчас выбраться из сида и бежать через вересковое поле к лесу, в туман. Не может быть, что бы туман никогда не закончился. Она была рассержена и расстроена одновременно, думая только о тумане, девушка толкнула дверь в конце коридора. Воздух был холоден, как если бы на пороге осени уже стояла зима, едва сдерживая свое заледеневшее дыхание. Ночь была темной, ни единой звездочки, и невероятно тихой. Эрика сделала шаг вперед и невольно поежилась, в нескольких метрах от нее стояла густая серая пелена. Сид вывел ее к самой границе, но сможет ли она пройти? Она подошла ближе, встала на расстоянии вытянутой руки. Первобытный страх сковывал изнутри. Пару раз девушке показалось, что в тумане что-то мелькнуло, так в глубине темной воды можно лишь угадывать очертания хищной рыбы. Но, возможно, это игра ее воображения. Хотя нет! Там точно что-то есть. Темная фигура становится все отчетливее, приближается, словно проступает силуэт на старой фотографии.

Когда на плечо Эрики легла рука, она закричала.

– Не смотри, – Охотник прижал девушку к себе, ее испуг его нисколько не смутил.

– Что это? – вжавшись в грудь мужчины, спросила Эрика.

– Туман не принадлежит ни вашей, ни нашей стороне. Там может быть что угодно.

– Но ты же вел меня сквозь него?

– Тогда он был тоньше и намного безопаснее.

– Они не смогут выйти?

– Нет, если не выпустить их.

– Неужели, кто-то может это сделать?

– Вероятно. Ничего извечного не бывает. Но тебе не стоит думать об этом. Ты дрожишь, нужно вернуться в сид.

Девушка молча кивнула и последовала за Королем.

Когда Араун закрыл за ними дверь, они сразу оказались в женской части сида, две сидхи, разговаривающие в коридоре, не смогли скрыть своего удивления при виде их.

– Я сейчас вернусь, подожди пару минут, – сказал Араун, оставляя Эрику на пороге ее комнаты.

Он и вправду вернулся очень быстро, держа в руках свой кубок.

– Когда ляжешь спать, выпей все до капли. Это вересковый мед по особому рецепту. Он согреет и тело, и душу, изгонит страх. Только подумай о чем-нибудь хорошем, когда будешь засыпать.

– Не уверена, что спать поблизости от такого тумана вообще разумно.

– А разве гулять в лесу в ночь охоты было разумно?

– Это была не моя идея.

– Ничего не случится. Не терзай себя. – на этих словах Король покинул комнату, оставив напиток на прикроватной тумбочке.

Ложится спать не хотелось, но Эрика понимала, что стоит прислушаться к совету Охотника, к тому же она хотела воспользоваться способом, который рассказал ей Мейпел и попробовать поговорить с мамой.

Переодевшись в свою ночную сорочку, девушка улеглась в кровать и выпила приятный сладковатый напиток. Не особо веря в успех, она все же закрыла глаза и представила лицо мамы, вспомнила мельчайшие детали: непослушную прядь, легкие морщинки у глаз, родинку, почувствовала родной запах.

В знакомой комнате замка царил полумрак, разделенный полосой лунного света. В кровати кто-то спал.

– Мама?

– Эрика? Это ты? Ты вернулась? – женщина на кровати поднялась.

– Нет. Это только сон. Я пришла сказать, что со мной все хорошо.

– Девочка моя, где ты? Что с тобой случилось? – Женевьева прижала к себе дочь.

– Я у сидхов. Со мной все в порядке, но мне не позволяют уйти. Мама, я обязательно что-нибудь придумаю, не волнуйся за меня. Я вернусь, обещаю.

Глава 12.

О наступлении утра девушку известил громкий стук в дверь, видимо, Фиал таким образом исполняла роль будильника. По ощущению, было еще рано, и вставать совсем не хотелось. Перед глазами стояло встревоженное лицо матери. Все было так реально, но в тоже время Эрика точно знала, что спала. Нос все еще различал запах родного человека, словно мама только что покинула комнату. Получилось у нее или нет? Поверит ли ее мама сну? Узнать это она сможет, только выполнив свое обещание, ирония, не правда ли?

Без особого настроения Эрика вошла в трапезную. Мейпел, кажется, тоже был не в духе. Они молча доедали свой завтрак, когда к ним подошла Фиал.

– Тебе не стоит постоянно ходить с этим бездельником, иначе остальные сидхи решат, что ты сделала свой выбор. Да и работы у нас много, лишняя пара рук не повредит.

Мейпел незаметно подмигнул девушке и торопливо выскочил из-за стола, видимо опасался, что и для него найдется задание.

– Ты умеешь что-нибудь делать? – Фиал не заметила поспешного бегства молодого сидха.

– Ну… думаю, из моих навыков мне здесь может пригодиться только умение чистить картошку и мыть посуду, – извиняющимся тоном проговорила девушка.

– Картошка? Что это?

– Действительно, а я ведь даже не заметила, что ни разу не видела на столе картофеля. В следующий праздник, вам стоит отправить кого-нибудь за мешком картофеля. Это корнеплод, как репа, только намного вкуснее и больше плодоносит. Можно посадить где-нибудь.

– Сидхи не любят ничего нового. – поджав губы ответила Фиал.