Шепот вереска

Стены были украшены различными кусочками ткани с самыми разными вышитыми на них узорами. Вопреки ожиданию Эрики, там были не только вереск и олени. Фантазия и мастерство девушек вышивальщиц вызывала восхищение, сказочные птицы, травы, цветы, ягоды и фантастические животные переплетались в различных мотивах, были и вышивки напоминающие морозные узоры на окне и целые картины, повествующие о каких-то событиях.

– Может ты поможешь нам придумать что-то новое? Нам уже жуть как надоело вышивать одно и тоже.

– Не думаю… Я никогда не видела такого разнообразия, как здесь – в голосе Эрики звучало неподдельное восхищение.

Сидхи заметили это и заулыбались, довольные произведенным эффектом.

– Давай я тебе объясню, как все происходит. Мы вышиваем в основном на шерстяной ткани тонкими шерстяными нитями, но иногда используем лен. Льняные ткани делают в сиде Короля Луга. Мы же богаты овцами. Два раза за один оборот колеса года, наши юноши стригут овец, затем шерсть перебирают от слишком грязной и свалявшейся, потом моют и вычесывают, скручивают пряди в ровницы, ровницы мы окрашиваем, после из них прядильщицы делают пряжу, а затем уже на татских больших деревянных станках ткут ткань. Это тяжелая работа, потому я советую тебе присоединиться к нам.

– А чем еще могут заниматься девушки?

– Выбор не велик: или кухня, или шерсть. Стиркой, уборкой и собирательством понемногу занимаются все. Охота только для мужчин, а так, я даже не знаю, что тебе еще предложить. Может у тебя есть какие-то особенные таланты?

– К сожалению нет, я не умею делать ничего полезного. Но собирательство мне бы очень подошло. – с легкой надеждой ответила Эрика.

– Чувствуется пагубное влияние Мейпела. – засмеялась сидха, – Ничего, я научу тебя. Вот, держи обрезок ткани, потренируемся.

Через двадцать минут стало ясно, что вышивать Эрика не умеет совсем. В детстве ей дари набор для вышивки, она честно пыталась ее осилить, но что-то пошло не так, она постоянно сбивалась в узоре, а непослушные нити спутывались между собой. В конце концов, она засунула работу поглубже в стол и вернулась к своему любимому хобби – чтению книг.

– Боюсь, я только зря порчу материалы. – решила признать свое поражение Эрика.

– Ты можешь взять ткань и потренироваться еще сама. – энтузиазма в голосе Дайян стало намного меньше.

– Не стоит, мне придется подыскать себе другое занятие. – от усилий у девушки заболела голова и ей очень хотелось прогуляться по лесу.

– Тогда просто посиди с нами до ужина, а то Фиал снова найдет тебе занятие. Лучше расскажи нам про свою жизнь?

Эрика нахмурилась. Делиться своими воспоминаниями с Мейпелом было легко, а вот что рассказывать о себе собравшимся девушкам она не знала. Все казалось или слишком глупым, или через-чур личным.

–Ну…кхм… Я из Шотландии, мой отец, соответственно, шотландец, а мама француженка. У меня есть брат. Я закончила институт. Это такое место, где получают образование. – выдавила из себя Эрика.

– Получают что?

– Ну, учатся.

– И чему же ты научилась?

– Эм… ну… – «действительно, чему же я научилась?», подумала Эрика, – я узнала много всего, прочла много книг, научилась искать информацию и делать выводы.

– И все? – удивилась Дайян.

– Да.

В комнате повисла тишина.

– Может быть, у тебя был жених? – с надеждой на романтическую историю спросила одна из девушек.