Шепот во тьме (СИ)

Эстель внезапно захотелось закричать и заплакать. Она почувствовала себя маленькой девочкой, отчаянно нуждающейся в защите. Но вместе с осознанием собственной слабости пришло нечто большее. Где-то в глубинах памяти начали просыпаться образы из далекого прошлого.

Она... уже пережила нечто подобное. Ощущение беспомощности ей было знакомо. Во тьме ярко вспыхнуло воспоминание о данной самой себе клятве. Она обещала быть сильной. Обещала себе и... кому-то ещё. Часть воспоминания отсутствовала, но это было уже не столь важно. Она сильная и, значит, будет вести себя соответствующе.

- Такая милая, - прохрипел незнакомец, рука поползла к связанной девушке. - Бледновата, но ничего. Мне всегда нравились подобные тебе.

От мужчины пахло потом и чем-то ещё до боли знакомым. Образы пытались пробиться сквозь невидимую стену в голове, но отлетали прочь, разбившись об её неприступность. Почему она не может вспомнить?!

- Я не сделаю тебе больно. Просто поиграем...

Рука мужчины медленно скользнула по её ноге, замерла у бедра и поползла обратно к коленям. На Эстель накатила волна дурноты.

- Пожалуйста! Перестаньте!

Мужчина молчал, продолжая поглаживать её ноги. Его самодовольная улыбка с каждым мгновением выглядела всё более отталкивающе.

Насладившись девичьими стройными ногами, рука похитителя поползла вверх. Прикоснулась к животу Эстель и замерла.

- Отпустите! - закричала она. Было мерзко, противно и холодно. Но страх неожиданно ушёл. Его место заняли злость и ярость. - Отпустите или пожалеете!

- Заткнись! - мужчина замахнулся, но передумал и вместо пощечины просто закрыл ей рот ладонью. - Здесь командую я! Если останешься паинькой, больно не будет.

Эстель попыталась укусить незнакомца, но тот был слишком силен. Она извивалась, пыталась вырваться из его объятий, но всё было бесполезно. Наконец, мужчина сам убрал руку. Его пальцы скользнули по щеке Эстель и убежали вниз, коснувшись уголка её губ.

Похититель похотливо улыбнулся:

- Может раздеть тебя? И ты станешь более послушной.

Отчаяние холодной волною захлестнуло Эстель. Она сжалась, задрожала и приготовилась умолять не трогать её, но внезапно вновь почувствовала запах. Сильный и резкий. Тот самый, который несколько минут назад показался ей таким знакомым.

На этот раз она узнала его. Запах зелий! Конечно!

Это было подобно свету свечи посреди темной комнаты.

Она вспомнила. И проснулась.

Эстель яростно двинула ногой, вложив в удар всю силу, на которую была способна. Мужчина завопил, выпустил её и повалился на землю, сжимая руками область паха.

- Ах, ты...!!! - прошипел он изменившимся до неузнаваемости голосом.

Эстель поднялась. Веревки, сковывающие руки, пропали. Девушка ещё раз с силой ударила неудачливого насильника и сорвала с него капюшон.

В тот же миг мир вокруг поплыл: по нему пронеслись невидимые волны, искажая и ломая всё, на что натыкались. Лес начал стремительно таять, и через несколько секунд пропал. Его место заняли серые каменные стены.

- Что здесь происходит?

В комнату ворвался порыв холодного воздуха.

Принесший его с собою замер над скорчившимся на полу рыжеволосым мужчиной. Его чёрные длинные волосы, собранные в тугой аккуратный хвост, лишь чуть не доставали до плеч. Статная фигура, укутанная в чёрно-изумрудную мантию, вполне могла принадлежать воину.

Мужчина, несомненно, пользовался бы популярностью у женщин, если бы не его лицо. Холодные серые глаза и тонкие напряженные губы резко выделялись на фоне бледной кожи. А через правую половину лица от виска до подбородка тянулась ужасный шрам, рассекающий глазницу надвое.

- Мастер, - забормотал валяющийся у ног Эстель мужчина. - Виноват. Но я ничего такого не сделал бы! Клянусь Вечностью!

- Он напустил на меня магический сон, учитель. И пытался.... - она замолчала, смутившись.

Но мужчина со шрамом всё понял без слов.

- В том, чем мы занимаемся, нет места похоти. Нет места иным страстям, нежели жажды познаний. Ты разочаровал меня, Ринард, - голос звучал спокойно и властно. В нём не чувствовалось угрозы, но рыжеволосый задрожал, будто услышал смертный приговор.

- Простите, - прошептал он, уткнувшись лбом в пол. - Простите! Мастер, умоляю! Этого не повторится!

- Это последний раз, - на лице мужчины не отразилось ни единой эмоции. - Вечность милосердна, но всему есть предел. Убирайся!

Рыжеволосый мужчина выскочил из комнаты так, будто за ним гнались демоны.

- Идём, - учитель изящным жестом пригласил Эстель проследовать за ним, и, находясь уже в дверях, добавил. - Одень доспехи. Сегодня важное утро.

Эстель кивнула и кинулась переодеваться. Голубое ночное платье полетело на пол. Девушка ничуть не смущалась учителя: тот не был одним из тех, кто из-за дня в день раздевал её взглядом, когда она проходила мимо. Он стоял выше всего низменного. Он был её наставником и Великим Мастером.

Он был Вечным.

***