Шепот звезд

Умения оператора голографической связи не хватило, чтобы скрыть подергивания левого века. Представителя Аль-Мерхи уже понесло:

– Это вы не забывайтесь!

Обведя всех горящим взором и видя неодобрения на лицах коллег, считавших открытое проявление эмоций слишком большой роскошью для политиков, печально улыбнулся.

– Думаете, вас это не коснется? Пройдет стороной? Так я вам хочу сказать. Если сейчас не принять срочные меры по решению ситуации, Федерация Корпораций рухнет. Наши верфи замрут, и тогда всем не видать новых генераторов прокола пространства!

Новый ропот пронесся по залу, отличаясь ощутимой нотой обеспокоенности, нес в себе и неприятие. Все прекрасно понимали, чем это грозит для кораблей – лишить сердца, но высказанная вслух догадка походила на угрозу.

– Уважаемый, будьте благоразумны… – попытался утихомирить председатель. Усталый голос говорил о не одной бессонной ночи, проведенной над решением проблемы. – Мы все понимаем тяжесть ситуации, и мы не отказываем в помощи. Ведь как только было получено тревожное известие – флот СБ направился на Хемалу…

– Значит, одного флота мало!

– Я вам клятвенно заявляю – никто не собирается бросать Аль-Мерхи, оставлять один на один с проблемой.

– Да? Тогда как вы объясните отсутствие караванов?

– Решение данной проблемы как раз и внесено в повестку заседания, – ответил председатель.

Дипломат опустился в кресло и подпер рукой потяжелевшую голову в стилизованной под чалму блестящей ткани. Задумчиво проведя рукой по роскошной бороде, сказал:

– Если в краткие сроки возобновятся поставки мезонита и продовольствия, мы сможем продержать производственные циклы без остановки. Но это должно быть очень скорое решение…

– Первые караваны… – председатель коснулся серебряного обруча, на миг закатил глаза, вслушиваясь в сеанс виртуального сообщения, и прямо взглянул в глаза сенатора, – …только что стартовали…

Дождавшись кивка дипломата, председатель обвел столы вопросительным взглядом.

– Предлагаю на обсуждение законопроект о гарантиях транспортным корпорациям из резервов Федерации. Тексты уже разосланы по модулям Разумов…

Пока дипломаты изучали предложенные председателем варианты, журналистские фиксаторы закружили в выборе удобного места. Эфир пока отдавался во власть режиссеров, и по «вирту» транслировались последние новости, мнения и комментарии экспертов и всевозможных общественных деятелей, что должны были разъяснить огромной аудитории смысл произошедшего события.

Вскоре законопроекты будут приняты и разосланы по всем информационным серверам корпораций, а далее, в виде указов воплотятся в руководящие документы департаментов, в новые соглашения с корпорациями или в приказы для штабов Службы Безопасности. Но прежде чем безопасники начнут приводить в действие всю мощь военной машины, должен выступить глава СБ. Его-то появления и ждали фиксаторы, наполняя галерку тревожным гулом и редким скрежетом притирающихся сфероидов. Ведь в программе заявлено выступление полного генерала Ревлюса, чье появление на людях, а тем более выступления в сенате можно пересчитать по пальцам.

Председатель помассировал виски. В отличие от дипломатов, над чьими проекциями трудились операторы голограмм, и те выглядели, как и в начале заседания, ему приходилось присутствовать в зале вживую. И нести бремя председателя собрания совета Федерации Корпораций, стоя многие часы под ослепительными софитами и бликами фиксаторов.

Закончив прием последних правок к проекту срочных законов, над чьей грамотностью усердно поработали искусственные интеллекты каждой планетной системы, председатель облегченно выдохнул.

– Слово представляется главе Службы Безопасности, полному генералу Гельмуту Ревлюсу.

На смену уставшему сенатору выплыл величественный айсберг. С достоинством поднявшись на площадку, седеющий генерал окинул дипломатов взглядом, словно навел стволы космических армад. Сплав воли и внутренней силы придавал лицу неповторимое выражение воина, прошедшего не одну смертельную схватку, и которому неприятно находиться среди толпы сварливых торговцев.

– Господа дипломаты и люди Федерации. – Глубокий голос звенящей стали пронесся по залу холодным ветром. Если и были те, кто мог еще улыбаться или говорить на отвлеченную тему, то после громового раската установилась полная тишина.

Стянув обруч виртуальной связи, генерал выпрямился, словно встречая опасность грудью, и сказал:

– Буду краток. Человечество вступило в контакт с первой внеземной цивилизацией. И как бы ни было мне тяжело это говорить, мы оказались не готовы к прямой агрессии…

Последние слова разлетелись по залу ледяными порывами, сковавшими лица в неподвижные маски. Даже проекторы не смогли смягчить выражения откровенного испуга. Словно не ждали преграды на пути, и вдруг стукнулись лбом о непроходимую стену. Не веря в услышанное, сенаторы растерянно переглядывались, первым нарушил тишину вкрадчивый голос представителя Аль-Мерхи:

– Вы хотите сказать, что ВЫ не готовы?