Шепот

Я ежусь – он конечно же прав.

– А как насчет угля? – предлагаю я как компромисс и напоминание не только для них, но и для себя. – Пока мы здесь, я сознательно не буду вкладывать силу в слова.

Брови Мэннинга взлетают, и я бы сказала, что он со мной согласился, если бы не выглядел таким озадаченным. Я жду, что скажет Вард. Он поворачивает ко мне голову:

– Уверена, что угля хватит, чтобы тебе помешать?

Если учесть, как болит моя спина после многочисленных попыток, ответ очевиден:

– Да, здесь гораздо проще нормально разговаривать, а не использовать способности.

Вард стискивает книгу и носки и резко кивает:

– Доктор Мэннинг достаточно опытен. Он справится, если ты допустишь промашку. И знаешь, несмотря ни на что, – он приподнимает книгу и носки, – уголь тебя особо не сдержит. Так что будь очень осторожна со словами и намерениями.

Мэннинг все еще кажется сбитым с толку, но затем он оглядывает стены, и его лицо бледнеет под давлением запоздалого осознания моих способностей Творца и того, насколько я опасна без окружающего меня угля.

– Хочу уточнить, – говорю я. – Можно превратить моего терапевта в выдру?

Вард не отвечает, хотя в его взгляде снова вспыхивает знакомая веселая искра. Правда, всего на секунду, а потом его губы снова сжимаются в линию и он крепко стискивает зубы. А затем выходит из комнаты.

– Итак, Джейн, как ты себя чувствуешь? – спрашивает меня Мэннинг.

«Как ты себя чувствуешь?» Четыре слова, вопрос, который он задавал мне каждое утро и на который я никогда не отвечала. Теперь, в безопасной угольной комнате, я могу на него ответить. Правда, понятия не имею, как это сформулировать. Как я себя чувствую? Слишком сложный вопрос.

– Хорошо. Спасибо, – говорю я, как будто вежливо говорю с незнакомцем, которым я, наверное, для него и являюсь. – А вы?

Его черные глаза слегка сужаются.

– Возможно, нам стоит присесть.

Мы с Вардом простояли несколько часов, так что я только рада скрестить ноги и присесть прямо на пол. Мэннинг смотрит на меня, приподняв бровь.

– Может, сотворишь для нас стулья?

Моя первая реакция – это смущение оттого, что я сама об этом не подумала, но я тут же собираюсь и говорю:

– Вы же слышали Варда. Мне нужно быть осторожнее с намерениями. По крайней мере, если вы не готовы сами случайно стать стулом, я предлагаю вам обходиться тем, что у нас есть.

Сама не знаю, почему я так дерзко с ним разговариваю. Может, потому, что я несколько лет сидела перед ним, и он ни разу не сказал, что есть и другие вроде меня. И что он тоже Вещий. Протокол тут не имеет значения; как мой врач он должен был понимать, насколько это для меня важно.

Мэннинг опускается на пол и говорит:

– Ты, кажется, сильно переживаешь.

– Да что вы говорите!

– Ты ничего не хочешь обсудить?

Типичный терапевт.

Нет, доктор Мэннинг. Не хочу.

– Знаете, что я действительно хочу обсудить? – спрашиваю я и сама же отвечаю, не дожидаясь его ответа: – То, что происходит в «Ленгарде».

– Что ты хочешь узнать? – искренне спрашивает Мэннинг.

Я не решалась задать эти вопросы Варду или кому-либо еще. Но из Мэннинга, одного из первых Вещих проекта «Генезис», я вытяну все, что смогу.

И он удивительно разговорчив. Благодаря ему я узнаю, что этот подземный бункер живет за счет Вещих, владеющих телекинезом. Их способности похожи на мои, но ограничений намного больше, и они куда более строгие. Они могут призвать еду, одежду, деньги – что угодно из местного хранилища – и доставить в «Ленгард» по заказу.

Еще я узнаю, что, как только обнаруживают новых потенциальных Вещих, наверх отправляется специальная команда. Она доставляет их сюда, и здесь их обучают контролировать собственную силу. Их всех первое время содержат в специальной клетке, как тестовый образец. Так было и со мной, но процесс инициации, как рассказала мне Ками, длится недолго, в отличие от меня. И как только их Вещание прорывается наружу, их переселяют в общежитие и они подписываются на программу.

Их обучение почти полностью осуществляется Вещими «Генезиса», которые не занимаются поиском новых рекрутов. Эти Вещие, которые до появления Варда занимались различными видами тестирования, призваны обучать новобранцев контролю так же, как Вард обучает меня.

Я узнаю, что мы тренируемся для того, чтобы в будущем выполнять разные военные задания – от международных политических переговоров до урегулирования конфликтов и восстановления мира во время войны. Все, что говорит Мэннинг, совпадает со словами Фэлона об универсальном идеальном оружии. Когда есть мы, нет необходимости в боеприпасах, одно-два острых слова от Вещего с нужной способностью – и мир на коленях.

То, что Мэннинг добровольно делится со мной всем этим – просто невероятно. Но лучшее он оставляет напоследок.

Мы говорим почти час, а потом он внезапно рассказывает, что есть и другие Вещие – группа изгоев, которые когда-то жили в «Ленгарде». Но все изменилось.