Шептуха

– Мне не хотелось подвергать тебя опасности. Думала, гнев богов может коснуться и моих близких.

– Да… для этого уже поздновато.

Я услышала шум ручья. Мы стояли на его берегу, как раз там, где он сужался, недалеко от священного дуба. Несмотря ни на что, я почувствовала легкое беспокойство и трепет. В конце концов, не каждый день человек встречает верховного бога.

– Каково это – быть бессмертной? – спросила я, чтобы отвлечься от мыслей о смерти.

– Знаешь… как ты метко подметила, я не жива, так что не знаю, можно ли назвать это бессмертием. В целом круто, но немного скучно. Через некоторое время все начинает приедаться.

– А сколько тебе лет?

– Триста четыре.

– Ты неплохо держишься.

– Спасибо.

По крайней мере, в старости Славе не придется беспокоиться из-за гигантской татуировки. Она просто никогда не постареет.

– А какого цвета у тебя волосы на самом деле?

– Зеленые, – с отвращением призналась она. – Это такой побочный эффект.

Прекрасно, теперь Богумил, или как там его, выглядел в моем представлении еще большим дураком. Разве он не заметил, что у его внезапно воскресшей из мертвых невесты зеленые волосы?

– Тогда теперь расскажи мне все, что знаешь о Мешко, – потребовала я. – Ты не сможешь увильнуть, просто прикрывшись неприязнью к этому имени.

Слава застонала.

– Ну почему я?

– Ты должна мне все сплетни за последние триста лет.

Моя подруга тепло рассмеялась.

– Мешко – первый правитель объединенных полянских племен.

– Это он уже и сам мне сообщил.

– Мне мало что о нем известно. Он всегда держался в стороне. Говорят, путешествовал по миру. Знакомств в мире демонов никогда не искал. – Она пожала плечами.

– Думаешь, он опасен?

– Понятия не имею.

– А почему тогда ты вечно кривилась при его упоминании?

– Святовит приказал так себя вести, как только узнал, что Мешко приехал в Белины.

– Значит, ты ничего не можешь мне о нем рассказать?

– Ничего. Он тоже хочет получить цветок, не так ли? Папоротник может снова сделать его смертным.

Не знаю почему, но у меня было ощущение, что Слава чего-то не договаривает.

– Недавно я познакомилась с утопцем, паном Дареком. Он сказал, что Мешко когда-то пытался кого-то защитить, но ему это не удалось.

Она пожала плечами, как будто понятия не имела, о чем я говорю.

– Ему тысяча лет. Наверняка он не раз пытался кого-то защитить.

– Значит, ты ничего об этом не знаешь?

– Нет.

– А ты не могла бы спросить пана Дарека, что он имел в виду?

– Не уверена, что скоро его увижу, но без проблем. Только, учти, он ведь мог и солгать, чтобы тебя убедить.

Я не была полностью уверена, говорил ли утопец правду. Но я была твердо убеждена, что в данный момент Слава лгала мне прямо в лицо.

Мысленно выругалась. Еще один тупик. Если Мешко сам о себе ничего не расскажет, то я ничего не узнаю.

Лес вокруг нас поредел. Я услышала шелест кроны могучего дуба. Мы были близко.

– Чего хочет от меня Святовит?

– Заключить с тобой сделку.

46

Я давно не была у священного дуба. Избегала этого места с тех пор, как узнала, что я ясновидица. Это не нравилось Бабе Яге, потому что ей самой приходилось ходить за родниковой водой, но она осознавала опасность, подстерегавшую меня здесь.

Все выглядело так, как мне запомнилось. С одним отличием.

Под деревом сидел бомж.

Да, бомж. Точнее, тот самый бездомный, который некоторое время назад накинулся на меня у дома, бормоча о славянских богах. Погодите, Слава же говорила, как его зовут. А, пан Витек. Святовит. Как я раньше до этого не додумалась?

Я с упреком посмотрела на нее, но русалка не обратила на меня внимания.

О, черт… надеюсь, я не слишком задела его чувства, когда велела ему тогда отцепиться от меня.

– Господин, я привела ее, – сообщила своему повелителю Слава.

Ну да, а сам он бы не догадался…

– Эм… добрый вечер? – сказала я и постаралась улыбнуться искренне и благоговейно. Очень постаралась. Я не виновата, что у меня не вышло.

Святовит тяжело вздохнул и повернулся ко мне лицом, наверное, чтобы я получше рассмотрела его свалявшуюся бороду, потому что он продолжал молчать. Видимо, я не была достойна того, чтобы со мной заговаривать.

Я не знала, что делать. Поклониться? Молчание затягивалось. Надеюсь, шептуха и Мешко, встревоженные моим отсутствием, еще не начали меня искать. Не хотелось, чтобы они беспокоились.

Слава замерла как вкопанная. Дуб тихо шелестел, родник журчал. Я обвела взглядом кусты – нет ли поблизости других слуг бога.

– Долго же ты шла ко мне в гости, – сказал Святовит.

Я вздрогнула от неожиданности, услышав его голос, и едва не выпустила из рук уже догорающий факел.

– Кладбище далековато отсюда… – начала было оправдываться я, но он перебил меня:

– Я послал к тебе нескольких слуг. Каждый из них передал тебе сообщение, чтобы ты навестила меня, а ты этого не сделала.

– Не сделала, – пришлось мне с ним согласиться.

Меня удивило, что он ожидал, будто я побегу к нему вприпрыжку. К тому же я была немного разочарована – почему Святовит расхаживает по Кельце в облике бродяги? Велес выглядел поприличнее.

– Простите, – добавила я, потому что, кажется, такого ответа он и ожидал.