Шеренга великих медиков

Ещё не успела в Афинах погаснуть слава отца медицины Гиппократа, как в Греции вспыхнула новая звезда науки. Это был Аристотель, философ и ученый. Аристотель родился в 384 году до нашей эры в городе Стагире в Македонии. Был учеником Платона и принадлежит к числу наиболее выдающихся греческих мыслителей. Аристотель не был врачом, не занимался практическим лечением больных, но оставил после себя много теоретических трудов, имевших огромное значение для медицины. Аристотель дал описание многочисленных видов моллюсков, рыб и растений, задумывался над их строением и образом жизни и тем положил основу под будущее изучение строения и деятельности человеческого организма. По мнению Аристотеля человек отличается четырьмя особенностями: способностью к движению, размножению, необходимостью питаться, чувствительностью к внешним факторам и умением мыслить; в отличие от животных, человек обладает мыслящей душой; где она расположена в человеческом теле, Аристотель сказать не мог. Важнейшим органом Аристотель считал сердце, которое у плода возникает раньше других органов: если сердце перестанет биться, жизнь человека кончается. Из этого Аристотель сделал вывод, что сердце является органом мышления, а мозг служит только для того, чтобы охлаждать сердце.

Аристотель был другом и учителем Александра Македонского, который благодаря влиянию Аристотеля стал покровителем науки; основанный этим военачальником в дельте Нила город Александрия долгие годы был центром знаний и культуры. Власти Александрии разрешили производить секцию трупов, что позволило двинуть вперед знания анатомии и физиологии человеческого тела. Аристотель умер в 322 году до н. э. Его теории и учение нашли последователей среди представителей александрийской школы, из которой вышли многие знаменитые врачи Древней Греции, в частности, Герофил и Эразистрат.

К числу выдающихся ученых средневековья в Европе принадлежит епископ Исидор из Севильи, живший в 570-636 годах нашего летоисчисления. Занимался ли он личением больных — неизвестно. Но он автор труда из двадцати томов, посвященного человеческому телу, здоровью и болезням; этот труд в наше время получил бы название энциклопедии. В этой энциклопедии были приведены многие сведения из работ древних греческих и римских авторов и дана сводка почти всех медицинских знаний средневековья. Неудивительно, труд Исидора пользовался большим успехом и, хотя в нем содержалось множество наивных или вообще ошибочных сведений, был источником знаний для многих поколений врачей.

Леонардо да Винчи (1452-1519)

В Италии, близ Флоренции, в 1452 году родился один из величайших гениев эпохи Возрождения, художник, математик, инженер и анатом, Леонардо да Винчи. Леонардо принадлежал к числу великих живописцев, утверждавших, что искусство должно верно отражать жизнь. А так как Леонардо был, в основном, портретистом, ему пришлось заинтересоваться анатомией человеческого тела, причем этому вопросу он посвятил значительно больше усилий, чем это требовалось художнику, увлеченному живописью. Леонардо да Винчи вознамерился написать многотомный иллюстрированный труд о строении человеческого тела. К сожалению, он не мог довести дело до конца однако оставил после себя много правдивых сведений, полученных путем многолетних систематических исследований и дал около 800 анатомических эскизов с подробными объяснениями. За свою жизнь он совершил множество секций на человеческих трупах, что в те времена могло на него навлечь суровые репрессии инквизиции, если бы не могущественные покровители гениального художника и анатома. Леонардо да Винчи умер в 1519 году. Современники не знали его выдающегося труда "Анатомия", который позже принес Леонардо заслуженную славу одного из величайших художников мира и первооткрывателя многих тайн человеческого тела.

Антони ван Левенгук (1632-1723)

Антони ван Левенгук родился в 1632 году в небольшом голландском городке Делфт, в котором провел всю жизнь. Торговал мануфактурой и принадлежал к числу тех обыкновенных людей, которые, казалось, не оказывают влияния на ход мировых событий. Но у Левенгука был свой конек, или как иначе принято говорить — хобби. Все свободное от повседневных занятий время он посвящал шлифовке оптических линз, которые вставлял в медные или серебряные рамки и, расположив одну над другой, рассматривал под ними все, что попалось под руку: песчинку, вырванный с головы волос, жало осы, каплю воды.

Однажды Левенгук продал лавку и поступил на должность швейцара местной ратуши. Сделал он это для того, чтобы получить больше времени, которое посвящал линзам, и продолжать конструировать примитивные микроскопы, которые давали бы все большие и большие увеличения. И вот, как-то рассматривая под примитивным микроскопом каплю воды, взятую из городского канала, он увидел в ней сотни и тысячи мельчайших живых созданий. Левенгук был первым человеком, увидевшим невидимый невооруженным глазом мир "инфузорий".