Шериф

— А это ты мне расскажи, Мадам Архарц. Что твоя светлость забыла в Пульсарах?

Под этот вопрос мы подходим к точке, где на нас изначально напал Квазар. Обеденные столы разбросаны по сторонам и представляют собой груды досок. Слой дёрна смело потоками ветра. Кислота проплавила землю и сейчас посреди чёрного пятна лежат пустые жетоны убитых. Белеют несколько костяных фрагментов. Я смотрю на это и слегка зверею.

Та хероёбина прикончила троих наших союзников. И пусть никого кроме Счастливчика я не знал, всё равно оставлять это безнаказанным было бы неправильно. Даже если бы миссии на зачистку Испытания у нас не имелось, Кваз подписал себе смертный приговор.

Нахожу осколок кристалла, что заменял Бранои волосы и бороду. Катаю между пальцев и прячу в Экстрамерное хранилище. На память.

— Мы отомстим за них, — будто уловив мои мысли, мрачно тянет Драгана.

— Да. Вытащим этой срани гланды через задницу.

— Звучит болезненно, — слабо улыбается девушка. — Мне нравится.

Взгляд блуждает по поляне и натыкается на поблёскивающий предмет, лежащий в паре метров от места гибели Пульсаров. Приблизившись, поднимаю дробовик. Массивная бандура револьверного типа на шесть патронов.

Улучшенная реплика Ксантийского ружья

Модель: Разоритель

Калибр: 10

Вид боепитания: барабан на 6 патронов

Ствол: 787 миллиметров

Масса: 5.42 килограмм

Эффективная дальность: 87 метров для картечи, 322 метра для пули

Скорострельность: ограничена только физическими данными (потенциально: 78 выстрелов в минуту)

Аксессуары: Отсутствуют

Применимые патроны: Ступени F/E/D

Аспект: Отсутствует

Ступень: D

— Добротное оружие, — кивает Драгана. — Сарт умел с ним обращаться. Надеюсь, и ты не разочаруешь.

Проверив боекомплект, я беру в левую руку Вепря, а в правую — обновку, широко улыбаюсь и отвечаю:

— Ну пойдём посмотрим.

[1] Художник — Graey Erb.

[2] Грин-карта — удостоверение личности или так называемая идентификационная карта, подтверждающая наличие у иностранца права на трудоустройство в США.

Глава 25

Вытащив Картограф, изучаю изображение окружающей местности. В радиусе километра от тех мест, где мы проходили, демонстрируются и перепады высот, и открытые водоёмы, и поляны-проплешины посреди густых буреломов, а самое главное, конечно, это красные точки враждебных форм жизни. Я вижу их на расстоянии всего ста метров, но даже так получаю большое преимущество.

— Предлагаю вначале зачистить всю эту мелкую шваль, а потом уже разбираться с их папочкой. Или мамочкой, — подумав, добавлю я.

— Разумно, — отвечает Драгана, — иначе могут ударить в самый неподходящий момент. — Проблема заключается в том, что нам противостоят летающие формы жизни. Никогда не знаешь, как близко может оказаться их прародитель. Услышит шум стрельбы, снова атакует, и во второй раз нам может не повезти.

Со вздохом прячу дробовики в кольцо, на прощание нежно погладив цевьё Разорителя.

— Значит, поработаем тесаком, а если придётся стрелять, у меня всегда есть Пелена тишины.

Мы принимаемся за дело.

Лес набит йорготами, как немытая дворняга — блохами. Такое ощущение, что местный прародитель спаривался и рожал потомство 24 на 7. А, может, они тут клеточным делением размножаются? Иначе как объяснить такое количество тварей?

Распотрошив первую тройку, что с хрипением кидаются к нам, спрашиваю:

— Сколько ты получаешь за их убийство?

— Две семьсот, — равнодушно отзывается мечница, добивая последнего противника.

В два раза меньше, чем я. Слишком высокий рейтинг.

Больше эту тему я не поднимаю, но замечаю, что Драгана намеренно оставляет полуживых подранков там, где точно могло закончить дело одним ударом.

В какой-то момент её атакует сразу полдюжины тварей, но размашистым жестом воительница рассекает перед собой пространство, и вслед за клинком вовне устремляется серп алой энергии. Он пластает врагов на части и срезает ближайшее дерево.

Драгана занята ещё парой йорготов и на падающий ствол реагирует с запозданием. Я и сам занят, поэтому только краем глаза вижу, как её фигуру погребает под толстой сосной. Под Спуртом добиваю остатки монстров и не могу удержаться от хохота.

Потому что из-под ствола наружу торчит нижняя половина мечницы в очень уж компрометирующей позиции. С другой стороны доносится разъярённая ругань. Дерево ходит ходуном.

— О нет! Помоги мне, межгалактический сводный брат, я застряла! — имитирую жалобный писк.

Миг, и тяжёлый груз отлетает прочь. Засыпанная иголками и кусками коры встаёт озверевшая Драгана. Она ничего не говорит мне, лишь устремляется с хриплым рыком вперёд на поиски врагов.

Проходит ещё час.

С хеканьем сношу одному летуну башку и подбираю трофей.