Шериф

— Скоро-скоро, — отмахиваюсь от болтливого собеседника.

К нам, тем временем, приближается Драгана в сопровождении Бранои и ещё двух неизвестных мне ребят. Первый — ящер с дробовиком на ремне, третий брат Джеска и Хаска? Зовут Сартом, квазар, серебряный класс — мастер стрельбы.

Второй — синекожий худощавый гуманоид[1]. Запавшие глаза, отсутствие носа на лице и тонкая щель рта. Тот ещё красавчик. Зовут Зораком, войд, подобравшийся к границе рейтинга, серебряный класс — разведчик.

Приглядываюсь и к мечнице. Улучшенная Оценка теперь демонстрирует одну дополнительную строку с информацией.

Драга́на “Алый Росчерк” А́рхарц

Вид: Дроккальфар

Класс: Танцующая с клинком

Редкость: Серебро

Ранг: Квазар

РБМ: 547 единиц

Клан: Раздробленные Пульсары

Должность: Первый клинок

Статус: Гасит злость

Кто-то из рядовых пульсаров при мне уже мимоходом упоминал дрокков, но я не обратил внимания. Само слово тоже кажется мне смутно знакомым. Не уверен, почему.

Ларри при виде новой группы сливается, а те с почтением окружают Ваалиса.

— Итак, ваша задача зачистить Гнездовище и закрыть Испытание. Зорак, разведка на тебе, докажи, что мы не зря дали тебе шанс.

— Не подведу, первый! — бьёт кулаком в грудь синекожий.

— С вами отправится Егерь, — кивок на меня.

— Только будет мешать, — скрипит ящер Сарт.

— Посмотрим, — скромно улыбаюсь я.

— Командование на Драгане, — продолжает Ваалис.

Мечница автоматически кивает и вздрагивает.

— В смысле, глава? Ты отправишь меня с “этим”?! — эмоциональный взмах в мою сторону.

— Я тоже в восторге от этой перспективы. Нарубим мяска, расстелем в лесу белую скатерть, винишко, свечи, романтика…

Бранои тихонько посмеивается.

— Что ты несёшь?! — по традиции начинает закипать ушастая. — Но, глава, здесь опасно. Я не могу вас оставить.

— Опасно станет, если произойдёт Всплеск. Это приказ.

— Давайте грузиться и поехали, только время теряем, — поторапливаю их я.

Все эти сопливые “глава, но как же!” и “ах постойте” слушать невозможно.

— Верно, — неожиданно соглашается со мной Осьминожка и делает размашистый взмах рукой, будто чертит овал.

Реальность разрезает большой портал, на другой стороне которого виднеется двухполосная асфальтовая дорога и густой лес.

— Эм… А что так можно было? — тяну я.

А в прокол уже забегает разведчик.

Что ж, это объясняет почему у Ваалиса класс Плетельщика пробоин. А я-то думал.

Оставшаяся тройка внимательно прислушивается к своим Трансиверам, у каждого по еле заметной гарнитуре в ухе. И когда приходит сигнал, внутрь ныряет ящер Сарт, потом Бранои, а Драгана делает издевательский приглашающий жест.

Вздохнув, делаю быстрый шаг, и вот я уже не в Канзасе. Метафорически выражаясь, конечно. Надеюсь, местная ведьма не будет ставить палки в колёса и легко подохнет под моим домиком.

По дороге рассыпались бойцы, наставив стволы в разные стороны. Синекожего Зорака не видно, но с его классом, там явно должна быть маскировка, как у лазутчика Исайи.

— До входа полтора километра, — сверившись с Картографом, констатирует Бранои.

— Тогда чего булки мнём? Погнали, — подаю пример и в быстром темпе иду по дороге.

Сзади догоняет и пристраивается сбоку Драгана. Она яростно шипит мне на ухо:

— Меня поставили командовать операцией! Не зарывайся.

— Командуй на здоровье. Лишь бы командовалка не отвалилась.

Дрокк морщит лоб, выслушав перевод от своего гаджета.

— Егерь, а как ты относишься к самоубийственным миссиям? — окликает меня Бранои.

— Отрицательно, — оглянувшись, отвечаю я.

— Тогда тебе не повезло, потому что, когда Драгана в деле, каждая миссия — самоубийственная, — Счастливчик начинает ржать.

Ушастая краснеет, а точнее, ещё сильнее темнеет.

— Я выполнила задачу, остальные оказались слишком слабы, десятник!

— Так точно, первый клинок!

— Паяц! — шипит девушка.

Из воздуха появляется фигура разведчика.

— Вход в Испытание впереди. Противника не видно.

Естественный голос у него гнусавый и какой-то зажёванный.

Мы подходим к тропинке, уходящей в лес. Рядом с ней каменная плите, на которой выбита яркая цветная надпись: “Добро пожаловать в Лесной заповедник Оглала!”. Пониже приклеен стикер: “Не бросайте бычки, подумайте о зверях”.

— А то начнут курить, не дай бог, — бормочу я себе под нос.

Видимой границы нет, но мы делаем ещё несколько шагов по тропинке и перед глазами бежит текст.

Вы находитесь на испытании категории “Гнездовище”. Ограничение: до пяти участников. Для того, чтобы покинуть территорию, уничтожьте все враждебные формы жизни. В случае успеха, вы получите награду. На её количество и качество влияет стиль и скорость прохождения.