Шерлок Холмс Мценского уезда

Фон Плеве выделил лучшую группу в охрану князя, даже откомандировал им девушку-агента, которая очень эффективно работала на юге страны по фигурантам «Народной воли», и тут такое. Сначала его ночью поднимает секретарь со срочной телеграммой из Мценска, куда как раз отправился князь Таранский и за ним группа охраны во главе со статским советником Архиповым Аристархом Петровичем. В телеграмме стояла отметка о высокой важности, поэтому секретарь посмел его и побеспокоить. Судя по тексту, Кулагина скрылась, похитив одного из людей князя, и в городе идут поисковые мероприятия. При этом у девушки в городе оказался свой связник, про которого никто вообще не был в курсе. Архипов намекнул, что это напрямую связано с похищением супруги князя, и настоятельно и срочно просил проверить личность Кулагиной Екатерины Матвеевны, передать ее словесный портрет и, если есть такая возможность, срочно переслать фотокарточку.

Вячеслав Константинович сразу смекнул, что Архипов предполагает, что с Кулагиной что-то не так, и решил ее срочно проверить. Как только Плеве прибыл в свой кабинет и начал разбираться с данным вопросом, к нему на прием напросился один из его людей и доложил, что прошлым вечером было найдено обезображенное тело девушки. Мимо этого бы прошли и не заметили, но на счастье, попался въедливый, молодой и амбициозный следователь полиции. Он нашел в вещах убитой визитку салона, где недавно было пошито новое платье, быстро опросил владельца и установил имя убитой. Его особое внимание привлекли очень своеобразные застарелые шрамы на руках и теле девушки, говорящие о том, что она увлекалась холодным оружием, и при более тщательном осмотре на теле были найдены ножны с очень специфическим клинком.

Получив такую информацию, следователь, перепрыгнув через голову своего начальства, решил обратиться к своему знакомому в департаменте государственной полиции. Еще пара часов, и стало понятно, что убитая это полевой агент, который был откомандирован лично в распоряжение фон Плеве.

Вячеслав Константинович, выслушав своего подчиненного и еще раз прочитав текст телеграммы от Архипова, только схватился за голову. Агента убили, вместо него в Мценск уехала неизвестная женщина, которая прекрасно знала, от кого и к кому она едет, и уже начала действовать. И тут приходят еще две срочные телеграммы из Мценска – одна от полицмейстера, который иносказательно, но очень настойчиво предлагает фон Плеве наведаться в Мценск, так как дела там происходят очень серьезные. Затем еще одна короткая – от князя Таранского, и в ней он тоже рекомендует срочно посетить этот город.

Утренняя суматоха, организация поездки, подбор сопровождающих и охраны, и вот теперь он подъезжает к этому злополучному городку. В пути, останавливаясь на станциях, его секретарь отлучался на телеграф, где сумел получить еще пару телеграмм из Мценска, которые его немного успокоили, но все же впереди неприятный разговор и с Архиповым, и конечно с князем, который достаточно ясно выразил свое недовольство.

На почти безлюдном вокзале его встретили Архипов и полицмейстер, причем одетый в гражданский костюм, и без лишней помпы, чтоб не привлекать внимания, повез на коляске в полицейский участок. Колясок было несколько, и в одной из них разместились люди фон Плеве. В другой ехали переодетые в гражданское местные полицейские в качестве охраны. Для такого заштатного городка, как Мценск, это было очень необычно, но директор департамента государственной полиции все воспринимал как само собой разумеющееся.

За всю дорогу ни полицмейстер, ни Архипов не проронили и десятка слов, за что фон Плеве был им безмерно благодарен, прекрасно осознавая, что серьезный разговор начнется при закрытых дверях. Недолгое путешествие по ночному, засыпающему городу, и вот они в полицейском участке.

Количество полицейских в форме тоже наводило на неприятные мысли – местные органы правопорядка мобилизованы и готовы к действию – еще один плюсик в копилку полицмейстера.

Они вышли из коляски и так же молча проследовали в отделенный просторный кабинет, где их дожидались князь Таранский и еще один неизвестный ему человек, гладко выбритый, в костюме английского покроя. Перед тем как запереть дверь, полицмейстер дал команду дюжему исправнику:

– Присмотри, чтоб никто не мешал и выставь два человека на улице напротив окон, чтоб и там никто не лазил.

– Будет сделано.

И все, дверь закрылась, полицмейстер демонстративно запер ее изнутри.

Плеве сел в предоставленное ему кресло, осмотрел всех своих собеседников, особенно пристально посмотрел на неизвестного и коротко проговорил:

– Ну что, господа, давайте рассказывайте.

Слово взял князь и сразу заговорил о таком, что Плеве выпрямился, подобрался и стал ой как внимательно слушать.