Шерловая искра

Так вот, строя страшные рожи, монстр велел ему этой же ночью сделать то, что он сделал. И даже показал картинку ларца, в котором старик отдельно хранил те самые мешочки, чтобы они всегда были под рукой. Вы же помните, Мираз использовал их для Рона на протяжении всего пути, было логично держать «аптечку скорой помощи» в быстром доступе. Так что мальчишке не пришлось ничего искать, он просто взял, что сказано, прямо со стола.

В общем, наведя жути, проклятое божество провело Сорросу весь этот подробный «инструктаж», завершив его убедительным обещанием в случае неповиновения угробить отца.

И только в одном моменте хитроумный Хирг капитально дал маху — поручил задание повреждённому разумом парню. Впрочем, выбора у него особого не было. Как пояснил Мираз, так прямо повлиять на здорового человека, подчинить своей воле, заставить совершить злодеяние — не под силу даже богу.

— Значит, нужно было более чётко формулировать задачу. — злорадно подумала я.

Это я вот о чём: Сорросу было сказано, как только все уснут, отогнать дормез в лес и утопить в трясине. Понимаете, утопить карету. Наш дурачок, не обладая богатой фантазией, пытался исполнить указание дословно, повторяя приказ, как поломанный патефон. От того и нахлёстывал коня, загоняя в болото, даже тогда, когда мы с девчонками повыскакивали на улицу.

Не знаю, понимал ли парень, что сам неизбежно погибнет в трясине страшной смертью? Очевидно одно, он пошёл на это только из страха за жизнь отца. И теперь буквально умирал от отчаяния потому, что не сумел довести начатое до конца, а значит и спасти Вагана — не сумел.

Даже Рон, хоть и был по-прежнему зол (пережитый стресс со всеми вытекающими последствиями никуда не делся), не смог не признать жертвенности поступка Сорроса.

— Есть надежда, что святой источник поможет мальчишке? — спросила у Мираза.

— Есть. Если на то будет воля богов. — ответил старик, вливая в рот больного смутно-знакомую жидкость. — А пока, на весь остаток пути, я погружу его в сон.

— А если… — забеспокоилась я.

— Что, Хирг опять к нему явится?

— Да, и будет мучить кошмарами.

— Не переживайте, ридганда, это то же питьё, что давали вам после подобного свидания с богом.

— Точно. — я вспомнила янтарный напиток, избавивший меня тогда от сновидений, — Мираз! — снова спохватилась я, — А что, если Хирг теперь действительно исполнит угрозу и убьёт Вагана?

Дед даже позволил себе тихонько рассмеяться на мой вопрос.

— Если бы это было так легко, ему не потребовались бы ненадёжные руки больного Сорроса. Бог просто сразу бы уничтожил ВАС. — невозмутимо пожал плечами собеседник.

— Действительно, на кой чёрт было устраивать это устрашающее шоу с потрясающими воображение спецэффектами, если бы существовала возможность… Постойте! — я аж поперхнулась новым откровением, — Как вы сказали? Меня?

— Ну да. — посерьёзнел мархаратец, заметив, что я расслышала ключевое слово в его фразе, — Или вы полагаете, что Соррос мог ошибиться каретой?

— Так, срочно разбудите его обратно, этот вопрос требует уточнения. — потребовала я.

— Не стоит никого будить, это первое, что я уточнил в беседе с ним. Мне тоже показалось странным, что приказ был загубить именно вашу карету, а не ридгона Ронана, что было бы логичней, в свете его недуга и жажды Хирга заполучить жизнь вашего супруга.

— Значит, отныне, охота открыта и на меня. — подвела неутешительный итог я.

— Вся эта история с вашим мужем не так проста и прямолинейна, как кажется на первый взгляд. — задумчиво продолжил рассуждения Мираз.

— Да её в принципе при всём желании невозможно назвать несложной или рядовой. — криво усмехнулась в ответ.

— Я не веду сейчас речь о преодолении, которое вам приходится проходить, усилиях, приложенных для того, чтобы выжить и сохранить здоровье супруга…

— Тогда о чём?

— О всей цепочке событий вашей жизни. Когда в игру вступают боги, а они совершенно явно принимают участие в вашей судьбе, ничто не происходит случайно.

— Возможно, вы правы, почтенный Мираз. И эта мысль может стать темой для долгого философского разговора, но не сейчас. Искать ответы станем, когда Рон будет в безопасности. И так…

Я не единственная принимала решение, когда наш обоз свернул с центрального тракта на лесную тропу, но злилась на себя за то, что в тот момент активно настаивала на этом шаге.

— Срезали, называется, дорогу! Верно ведь народная мудрость гласит: самый короткий путь — знакомый. Сколько раз убеждалась, как только начинаешь пытаться подобным образом сэкономить время, без приключений точно не обходится. Теперь что по итогу имеем? Мало, что ехать будем ещё дольше, чем планировалось изначально, так в довесок какую драму всем пришлось пережить. А в обозе стало на два больных больше.

Вагана, душевным состоянием балансирующего на грани капитального нервного срыва, да ещё опоенного зельем Мираза, нельзя было назвать дееспособным работником. А значит, во главу обоза требовалось искать замену. Ну и дальше по плану — сворачивать лагерь как можно быстрее и делать ноги с негостеприимного места.