Шешель и шельма

— Идиот, — устало проговорил сильный мужской голос из-за стола. — У него кобура под мышкой. Не все оружие в арке звенит… Стой уже, после поговорим, — одернул он подручного, качнувшегося к посетителям. — Считайте это жестом доброй воли, — обратился хозяин к гостям. — Можете называть меня господином Смитом. Госпожа Ралевич, у меня были определенные договоренности с вашим покойным супругом. Он должен был привезти мне деньги, он клялся, что их привезет. Но их нет.

— Я ничего не знаю о делах Павле, он меня в них не посвящал! — Голос очень кстати дрогнул. А что случилось это от злости на покойного мужа, которому Чарген мысленно послала проклятие… К счастью, мысли читать невозможно, а собеседник вряд ли мог что-то понять по лицу.

— И денег не брали? — без выражения продолжил господин Смит.

— Конечно нет! И я его не убивала, но разве объяснишь это страже?!

— И даже ваш любовник не имеет к этому отношения?

— Я не убивал Ралевича и никогда ничего такого не планировал, — ровно подтвердил Шешель.

— Понимаете, — поспешно затараторила Чара, придвинувшись в кресле ближе к спутнику и обеими руками схватившись за его руку. — Павле полностью устраивал меня как муж, но в постели с ним было ужасно! Я не собиралась его убивать и разводиться тоже не собиралась, ну просто Стей… мы давно уже, ну… в отношениях, с Беряны еще, — «добрососедских», с иронией добавила про себя. — Мы только спим вместе! Ну, для здоровья… Я не знаю, кто убил Павле и где ваши деньги, правда!

— Вот так всегда и случается, когда женятся на молодом теле без мозгов, — рассеянно проговорил господин Смит.

Многое бы Чарген отдала, чтобы увидеть сейчас его лицо и понять выражение.

— Вы женаты? — спросила она заискивающе.

И, кажется, угадала, потому что собеседник ответил с отчетливой гордостью:

— Уже тридцать лет с одной женщиной. Она мой друг и помощник.

— Это так замечательно! — похвалила Чарген совершенно искренне. — Я бы тоже очень хотела прожить всю жизнь с единственным любимым мужчиной, — вздохнула она. — Семья — это святое! Только вот не повезло пока…

— Вы еще юны, какие ваши годы, — заметно более благодушно заверил собеседник. — Ищите сверстника, мой вам совет, а не деньги.

— Я уже так пожалела, что согласилась на предложение Павле! — заверила Чара. — Но он так красиво ухаживал, и мне казалось, из этого выйдет что-то хорошее…

— Кто мог убить вашего мужа? — спросил господин Смит, очевидно вспомнив, зачем они вообще встретились.

— Я не знаю, — пожала она плечами. — Но, может быть, его племянник? Он встречал нас. Как же его… Хован! Хован Живко. Он мне не понравился, неприятный тип, такой ухоженный скользкий хлыщ. И еще мне показалось, что я видела господина Гожковича, он партнер моего мужа. Он вроде бы не должен был находиться здесь, и я не знаю, точно ли это был он, но мы видели его возле отеля, когда оттуда уходили.

— И зачем же вы ушли? Почему не дождались стражи?

— Боюсь, они не поверили бы, что не я убийца и что Стеван тут ни при чем, — вздохнула Чара, окончательно освоившись в новой роли и новом обществе.

— Это уж точно, — согласился господин Смит. — А вы, Стеван? Работаете на Лиссота?

— Я сотрудничаю с ним исключительно по легальным делам, — твердо ответил Шешель. — Я работаю в Ольбаде, а сюда сейчас приехал вслед за Цветаной.

— И именно поэтому носите с собой пистолет, который не определяется датчиками? — явственно усмехнулся хозяин дома.

— В этом городе лучше иметь под рукой надежное оружие.

— И пользоваться им вы, конечно, умеете? И пустите в ход?

— Я служил в армии, — уверенно ответил следователь. — Стреляю хорошо. Если надо — воспользуюсь.

— Слова мужчины, — рассеянно похвалил Смит. — Госпожа Ралевич, мне неприятно об этом говорить, но долг вашего мужа…

— Я все выплачу, как только получу наследство! — поспешила заверить Чара. — Только я… Мне же надо вернуться домой для этого.

— Не думайте, что в Ольбаде у вас получится спрятаться от этого обещания. — Особенной угрозы в голосе не прозвучало, но несерьезно отнестись к этим словам не получилось бы при всем желании.

— Конечно, только… нужны же, наверное, какие-то документы, да?

— А говорите, ничего в делах не понимаете, — усмехнулся Смит. — Не волнуйтесь, к вам придут. Со всеми нужными документами. Отвези молодых людей в город, куда скажут, — обратился он все к тому же помощнику.

— Просто отвезти? — уточнил тот.

— Просто отвезти, — с нажимом повторил хозяин кабинета.

— До свиданья, — вежливо проговорила Чарген, поднимаясь.

— До свиданья, — отозвался Смит. — Да, и все-таки… — окликнул он, и гости напряженно обернулись на пороге. — В следующий раз выходите замуж по велению сердца.

— Я сама очень этого хочу, — серьезно заверила его Чарген и вышла вслед за мужчинами.