В первые годы своего существования в югославском королевстве действовало несколько старых довоенных политических партий националистическо-буржуазного толка, среди которых выделялись Сербская радикальная партия во главе с Пашичем, Хорватская крестьянская партия во главе с Радичем, Словенская клерикальная партия во главе с Корошецом, Мусульманское сообщество во главе с Спаху, а также ряд послевоенных партий, как например, Объединения демократическая партия, в которой выделялся Прибичевич. Все эти партии поддерживали в той или иной мере монархию, представляли и защищали интересы различных буржуазных группировок. Борьба между ними велась вокруг основного вопроса - буржуазия какой нации будет верховодить в Югославии. Ввиду того, что власть в стране в основном захватила сербская буржуазия, хорватская буржуазия перешла в оппозицию, требуя федерализации, конфедерации, ограничения централистских тенденций короля и т. д. Естественно, основным идеологическим орудием был национализм в различных вариациях, «защита» интересов своего народа, «обиженного» другими нациями, которые по некоторым параметрам «обязательно» были почему-то хуже собственного.
В соответствии с договоренностью при провозглашении объединения Югославии в 1918 г. были проведены выборы в Конституционный парламент 28.11. 1920 г. Как и следовало ожидать, первые места заняли буржуазные партии. Радикальная партия получила 93 депутатских места, демократическая - 92 места. Сюрпризом для руководящих кругов было то, что на третье место вышла Коммунистическая партия Югославии получившая 59 депутатских мест.
Коммунистическая партия Югославии была основана на съезде в Белграде в апреле 1919 г. Она стояла на революционных позициях преобразования общества, требовала ликвидации монархии, провозглашения республики по примеру Советской России, вступила в 3-й Интернационал. На муниципальных выборах коммунисты имели огромный успех. В ряде промышленных центров Хорватии они победили. Победили и в столице Черногории Подгорице. На муниципальных выборах в Сербии летом 1920 г. Компартия одержала великую победу. В столице Югославии Белграде коммунисты во главе с секретарем ЦК КПЮ Филиппом Филипповичем получили большинство, так же как и во всех больших городах Сербии.
Напуганный успехами Коммунистической партии, ее авторитетом среди широких масс трудящихся по всей Югославии, король Александр и его правительство 20.12.1920г. провозгласили «Обзнану» - свое решение о запрещении Коммунистической партии. Началось неслыханное гонение на коммунистов и профессиональные союзы. Компартия стойко оборонялась, но вынуждена была уйти в глубокое подполье. Ряд видных деятелей компартии был убит или осужден на каторгу.
Центральной политической личностью становился король Александр. Он усиленно работал над ликвидацией режима либеральной монархии, унаследованной от короля Петра Каракеоргиевича, стремился к введению своей личной диктатуры. Желая умалить значение политических партий и правительств, он менял правительства «как перчатки», заменив с 1919 по 1929 г. двадцать три правительства. Опирался, естественно, в первую очередь на армию, которую после уничтожения полковника Аписа полностью подчинил себе.
Однако, не решая основные вопросы государства, не решая национальный вопрос, крестьянский вопрос, поддерживая промышленников и иностранных капиталистов в их жестокой эксплуатации рабочих, он в течение десятилетия привел страну к тяжелому экономическому и политическому кризису.
Не желая уступить власть, Александр 6.01.1929 г. осуществляет государственный переворот, уничтожает последние следы буржуазнодемократических свобод, распускает все партии и вводит свою личную диктатуру как представитель крупной сербской буржуазии. Как повели себя националистические буржуазные партии? Часть руководства каждой из этих партий примкнула к диктатору и вошла без дискуссий в им назначенное правительство, выполняя безоговорочно его указания, другая часть после более-менее легкого запугивания молча согласилась на монархофашистскую диктатуру. Только коммунисты, находясь в подполье, продолжали борьбу с диктатурой, которая жестоко расправлялась с ними. Так например, только с января по сентябрь 1932 г. диктатура засудила 82 группы коммунистов на многолетную каторгу. Диктатор Александр подписал указ, по которому любая активность, направленная против его режима, наказывается двадцатилетней каторгой или смертным приговором.