Шесть черных свечей

Когда Джедди добирается до кухни, Венди спрашивает, куда это запропала Кэролайн.

— Пошла за «Излишеством», — отвечает Донна.

— Пошла за водкой, — кричит Джедди с Аляски.

— Как у нее там с этим… наемным громилой? — осведомляется Венди, просматривая вопросы «Обычного преследования».

— С Макгуганом? Он обещал привезти ей деньги сегодня вечером.

Донна говорит об этом как о чем-то обыденном, что приводит Венди в ужас. Подумать только, одна из ее сестер заплатила гангстеру, чтобы тот выбил из мужа причитающиеся ей деньги.

— Вам не кажется, что она, так сказать, пребывает в отчаянии? — спрашивает Венди.

Ледяные поля приносят в гостиную Джедди:

— Если бы мой муж сбежал от меня с нянькой и банковской книжкой, я бы потребовала все и еще половину.

— И если у нее не будет денег на следующей неделе, банк заберет квартиру, — добавляет Донна.

Джедди преподносит еще один перл мудрости:

— Я всегда ей говорила, заведите совместный банковский счет. Но разве она послушает? Хрена с два.

— Жопа он, этот Бобби, — подхватывает Донна.

С этим определением никто не спорит. Венди приходит к мысли, что лучше сразу деньги, чем юридическая тягомотина.

— Да, пожалуй… Уж Макгуган расколет его на денежки.

— Он Бобби с говном сожрет. Ты его когда-нибудь видела, Макгугана-то? — спрашивает Донна.

Венди корчит гримасу, означающую «не думаю, чтобы я его видела». Чего это ради Венди, человеку с высшим образованием, бакалавру гуманитарных наук (с отличием), знаться с такого рода публикой?

Джедди одним глазом глядит на чашки с чаем, а другим — на гостиную. Вроде бы ураган прекратился, и скоро можно будет спокойно покинуть взломанные льды Аляски.

Венди озирается в поисках необходимых атрибутов Шести Черных Свечей, но ничего не видит.

— Оснастка здесь? — спрашивает она.

— Угу, угу, — отвечает Донна и подмигивает.

— Полный набор?

— В основном, — говорит Донна.

Но Венди продолжает вертеть головой. Она что-то ищет и не понимает, где это что-то может быть спрятано.

— А голова Стейси Грейси?

Донна и Джедди отвечают в унисон, кивая в сторону кухни:

— В холодильнике.

— В морозилке, — добавляет Джедди для верности.

С нервной улыбкой на губах Венди проходит под аркой в Аляску к Джедди и открывает дверцу морозилки. Донна не трогается с места. Джедди смотрит на Донну в ожидании указаний.

Венди, похоже, собирается вынуть голову из морозилки.

— Не трогай ее! — кричит Донна.

Венди оглядывается на Джедди.

— Сама Кэролайн должна вытащить ее, — просвещает та ее.

Все это завораживает Венди. Подумать только, голова в морозилке. С волосами, припорошенными снегом. С глазами, затянутыми льдом. Руки у Венди сами тянутся к морозилке.

— Не трогай ее! Предупреждаю тебя! — говорит Донна.

Руки у Венди опускаются, но голова у нее уже глубоко в морозилке и дышит тем же туманом, каким дышала бы и Стейси Грейси, если бы могла дышать.

— Я только хочу посмотреть на нее хорошенько, — произносит Венди глухо.

— Ладно, — соглашается Донна, а Джедди возвращается к приготовлению чая.

— Ты будешь обычный чай, Венди? — спрашивает Джедди. — Тут нету ромашки.

— Да, пожалуйста.

Донна внезапно опять оказывается в сговоре с Джедди. Когда три сестры встречаются, невозможно сказать, в какой форме проявится то, что их соединяет и разъединяет. Только представьте себе, что будет, когда соберутся все шестеро. И еще матушка. И Старая Мэри.

— Хотите, я сбегаю за чаем для подсевших на сандал? — хихикает Донна.

— Крутой слонобойный чай, — громко произносит Джедди прямо Венди в ухо.

Но Венди не обращает на них никакого внимания. Стейси Грейси ее гипнотизирует. Эти заледеневшие глаза, эта игра радужных переливов на коже…

— В этой обстановке она выглядит потрясающе.

— И ты была бы не хуже, — говорит Джедди.

Венди делает движение, будто собираясь вытащить голову из морозилки.

— Блин. — Донна уже тут как тут, а Джедди озирается, куда бы приткнуть чашки, чтобы освободить руки.

— Не трогай ее, я сказала! — шипит Донна, будто материализовавшаяся из воздуха.

Венди опять опускает руки, не то фыркая, не то вздыхая. Образовавшийся при этом углекислый газ оседает испариной на лице Стейси Грейси.

— В чай тебе что-нибудь добавить, Венди? — спрашивает Джедди.

Венди все еще под впечатлением, вся белая, как призрак.

— Ничего. Только кипяток.

Джедди наливает три чашки, а Донна, убедившись, что Венди не собирается извлекать голову из морозилки, возвращается на диван.

— Посмотрите-ка на нее, как она глядит из-подо льда.