Шесть лет

– Я клянусь. За три недели с ним я испытала больше эмоций, чем со всеми своими предыдущими парнями вместе взятыми.

– Мне кажется, в постели они были просто неумелыми и некомпетентными.

– Спасибо…

– Я сказала то, что думаю.

– И почему ты не сказала мне об этом раньше?

– Как будто ты не знала. Это ты встречалась с ними, тебе лучше знать…

– Хм…

– В любом случае Раф выделяется на их фоне.

Ее голос изменился. Я смотрю вверх, упираясь подбородком в столешницу. Жюли смотрит в сторону коридора, и, кажется, ей нравится то, что она видит. Я поворачиваюсь: Раф вернулся и все еще не оделся.

– У тебя есть полотенце?

Я теряю дар речи. Он делает это специально, я уверена.

Не дождавшись ответа, он уходит. Именно Жюли вырывает меня из размышлений:

– Ты должна помочь ему.

– А ты не должна поощрять меня за то, что я с парнем, который повел себя отвратительно, – отвечаю я низким голосом.

– Мне почему-то кажется, что скоро он исправится.

– Посмотрим.

Жюли будет рада, если я ей скажу, что она права.

Я присоединяюсь к Рафу в ванной, он оставил дверь открытой. И чувствую его взгляд на себе, пока ищу то, что ему нужно. Я прохожу мимо него несколько раз, и он не отходит в сторону, чтобы освободить мне путь. Наоборот, подходит ближе, ожидая, пока я посмотрю на него. Я не могу этого сделать.

– Нам нужно поговорить, да? – говорит он наконец, когда молчание затягивается.

– О чем?

– Вчера ты была более милой!

– Прошлая ночь была…

– Чем? Ошибкой?

Я мотаю головой и запихиваю полотенце ему в руки. Моя ванная комната кажется крошечной, когда он осматривает меня с высоты своего роста. Он все еще ждет моего ответа.

– Этой ночью было хорошо, – произношу я решительно. – Но ты должен постараться, чтобы получить вторую.

– У меня уже их несколько десятков, – Раф самоуверенно улыбается.

– Значит, тебе этого достаточно. Тогда ты можешь уходить.

Я делаю вид, что ухожу из комнаты.

– Подожди!

Он берет меня за руку.

– Я хочу бесконечное количество вторых ночей с тобой, Вик.

Мое сердце тает. Оно бьется слишком быстро, разгорается, потому что принадлежит только Рафу.

– Пока ты просто говоришь, – я пытаюсь защитить себя, – но если ты ошибешься снова…

– Я сглупил, но урок усвоил! Я ревновал к Брису и к вашим отношениям…

– Мы были молоды, – обрываю я его, – и мы расстались. Он был моей первой любовью, но чувства уже давно прошли. Я уже говорила тебе. Брис – мой друг и твой брат. Сначала ты сам должен все с ним прояснить, а потом мы с тобой поговорим.

– Если я поговорю с ним, ты дашь мне еще один шанс?

Мой взгляд заставляет его вздрогнуть: глаза расширяются, словно он вдруг испугался того, что я могу сказать.

– Мне нужно подумать, Раф. Прошлой ночью я позволила себе забыться и…

– Жалеешь?

– Нет. Но я не забыла, что ты сделал. Кто даст гарантии, что ты не поступишь так снова после очередной ссоры?

Раф опускает голову, чувствуя себя подавленным.

– Я был идиотом. И все разрушил.

– Так и есть, – подтверждаю я с грустью. – И теперь боюсь, как ты можешь поступить, если я снова доверюсь тебе.

– Я хочу сделать тебя счастливой. Это все, о чем я думал в свое отсутствие. Я хотел увидеть тебя и извиниться. Знаю, что вел себя как придурок, и хотел бы взять свои слова обратно, но уже поздно. Но я сделаю все, чтобы загладить свою вину. Все, что в моих силах. Мне так не хватает тебя.

Я молчу, желая и дальше слушать его.

– Я без ума от тебя, Вик. Настолько сильно, что не пойму, как справиться со своими чувствами. Но я знаю, что люблю тебя. Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств.

– Тогда докажи.

Я смогла сказать только эти слова, потому что мое горло вдруг сдавило, а сердце бешено забилось.

Глава 32

Раф

Я встречался с несколькими девушками и занимался сексом со многими, но впервые мечтаю остаться с девушкой навсегда. Я постоянно думаю о ней и чувствую себя хорошо, только когда вижу ее. Вик не просто детская фантазия, она нечто большее. Чем чаще я провожу с ней время, тем меньше мне хочется выпадать из ее жизни.

Я взял на себя ремонт в лавке. Я не спрашивал ее мнения. Однажды она просто проснулась и увидела меня с кистью в руках, наносящим последние штрихи. Если я хочу, чтобы она видела во мне серьезного парня, готового быть рядом с ней, вот с чего я должен начать.

За месяц Вик почти закончила ремонт в своей квартире. Внизу она произвела радикальные изменения: стойка, в которой использовались дерево и кованое железо, была установлена рядом с окном в том же стиле. За ним, у стены, стоит сервант. Она также повесила большие рамы с фотографиями нашего курорта летом и зимой. Все, что ей нужно, – это столы, стулья и терраса с видом на озеро. Она получила разрешение на открытие.

– Тебе нравится оформление?

Я стою неподвижно, держа кисть в руке.

– Похоже на лофт, очень стильно.

– Я хочу добавить еще несколько книг в библиотеку.